USA-val: vad kommer ett Trump- eller Biden-presidentskap att betyda för Storbritannien?
Handelsavtal är fortfarande högst upp på Downings agenda - men ett vaktbyte av Vita huset kan spåra ur dessa planer
Handelsavtal är fortfarande högst upp på Downings agenda - men ett vaktbyte av Vita huset kan spåra ur dessa planer
Brendan Smialowski/AFP via Getty Images
För fyra år sedan kände några personer från Downing Street att de hade hittat en allierad i Donald Trump.
På grund av vad The New York Times beskriver som presidentens fulla stöd av Brexit, Amerika verkade vara en säker hamn för brittiska ambitioner utomlands - och ett säkert kort för att säkra ett lukrativt handelsavtal.
Men när tidsfristen för Brexit-övergångsperioden den 31 december närmar sig, har de efterlängtade rikedomarna i ett avtal mellan Storbritannien och USA ännu inte realiserats, vilket leder till att vissa Whitehall-insiders tittar på Joe Biden för att blåsa nytt liv i den speciella relationen . Med bara två veckor kvar till det amerikanska presidentvalet, vad exakt kan resultatet betyda för Storbritannien?
Johnsons 'trumfkort'
Mätningarna ser inte bra ut för Trump, med hans demokratiska rival som är på väg mot nyckelstater och har en dominerande ledning bland väljarna nationellt. Men att skriva av Trump är aldrig en bra idé, eftersom Hillary Clintons team lärde sig att kosta det 2016.
Enligt valkollegiets system kunde Trump komma över gränsen för en andra mandatperiod utan att vinna folkomröstningen. Enligt senaste Pew Research Center omröstning , den sittande makten skulle absolut inte säkra stödet från de brittiska väljarna, med endast 19 % av britterna som uttryckte förtroende för USA:s president.
Faktum är att en Trump-seger i valet den 3 november skulle skapa ett särskilt akut personligt dilemma för Boris Johnson, skriver Väktaren diplomatiske redaktör Patrick Wintour.
Johnson vet att Trump är väldigt impopulär bland de brittiska väljarna, men premiärministern har investerat mycket i sin relation med Jared Kushner, presidentens svärson, enligt Wintour.
Men den investeringen av tid och energi kan vara fruktlös om Biden får Trump att tappa makten. Omvänt kan en tvåperiodad Trump-administration visa sig vara värdefull för Johnson.
Toryledaren satsade sin karriär på vadslagning mot EU och vann, säger Washington Post , som hävdar att den självutnämnda Brexit sannolikt kommer att säkra ett bättre handelsavtal från hans vänner i Vita huset än vad Storbritannien kunde utdrag från mer fientliga europeiska ledare i blocket .
Nuvarande och tidigare tjänstemän i Washington och London varnar dock för att privata förhandlingar är mer komplexa än vad den offentliga Trump och Johnson-bromancen skulle föreslå, tillägger tidningen.
Ivan Rogers, den tidigare brittiska ambassadören till EU, sa till The Guardian att Johnson är ganska Trumpite i sin metod – han var alltid fascinerad av Trump och hans strategi att överraska den andra sidan och destabilisera den. Men detta tillvägagångssätt, när det används mot varandra, kan frustrera det framtida partnerskapet mellan Johnsons regering och en andra Trump-administration.
Ingen diplomat i Trump-administrationen kan tala med auktoritet över bordet med en motpart, oavsett om det är en vän, motståndare, konkurrent, eftersom det inte finns någon verklig policy, sa Brett McGurk, den amerikanska diplomaten som ledde kampen mot Islamiska staten, till tidningen.
Det finns ingen riktig politik och presidenten växlar bara på en krona och alla vet det. Och det gör den grundläggande blockeringen och tacklingen – grunderna för diplomatin – mycket svår.
Kim Darroch, Storbritanniens tidigare ambassadör i USA, berättade Washington Posts Adam Taylor i september att Johnsons regering verkade mycket säker, pre-pandemin, att Trump skulle vinna. Men makter utanför Trumps kontroll har vänt politiken på huvudet - vilket lämnar både presidenten och Downing Street i sarg när valdagen närmar sig.
Biden sin tid
Till skillnad från Trump, som tidigare har hyllat Johnson, har Biden varit ganska fåordig om premiärministern. Men den demokratiska kandidatens närmaste krets vet allt om Johnson, som ökänt skrev att Bidens nära vän och före detta chef Barack Obama hade en förfäders motvilja mot britterna som ett resultat av hans delvis kenyanska arv.
Downing Street kan ha varit självbelåten långsam med att komma vid sidan av Trumps motståndare, i skarp kontrast till Johnsons vänliga tillrop till den republikanska sittande makthavaren, skriver The Guardians Wintour.
Biden är formad av sin katolska uppväxt och är en stolt irländsk amerikan, en bakgrund som gör att hanengagemang för långfredagsavtaleten principfråga, inte valpolitik, säger den Ny statsman USA:s redaktör Emily Tamkin.
I september sa den tidigare vicepresidenten att ev handelsavtal mellan USA och Storbritannien måste vara beroende av respekt för avtalet och förhindra återkomsten av en hård gräns på ön Irland – ett åtagande som inte bör avfärdas som normalt politiskt beteende, skriver Tamkin.
Det skulle säkert vara bekvämt för en brittisk politiker att låtsas att det finns ett meningsfullt irländsk-amerikanskt röstblock, tillägger hon. Men 2020 när amerikaner talar om olika röstningsblock talar de sällan om den 'irländska amerikanska rösten'.
Biden spelade inte för röster, men är verkligen gift med affären och uttrycker upprepade gånger sitt engagemang för fred i Irland på kampanjspåret och twittrar att den öppna gränsen inte kan bli ett offer för Brexit.
Den personliga anknytningen innebär Johnsons lagförslag om inre marknader , som undergräver delar av utträdesavtalet avseende Irland, markerade en disharmonisk start på relationerna med den potentiella framtida presidenten.
Under tiden, om Trumps attraktion till Storbritannien efter Brexit byggdes på att skapa oenighet i Europa, kommer Bidens fokus att ligga på vikten av allianser, säger Wintour.
En av Bidens prioriteringar kommer att vara att reparera relationen med Europa. Det kommer att ge oss mindre inflytande, sa tidigare USA:s ambassadör Darroch till The Guardian. Denna bedömning upprepades av Nicholas Burns, en senior diplomat i Bush- och Clinton-administrationerna, som konstaterar att Storbritannien inte längre kommer att kunna vara den stora kopplingen mellan EU och USA som det varit under de senaste decennierna.
Demokrater har uttryckt en önskan att arbeta närmare med Tyskland, på grund av dess inflytande i EU och Irland, på grund av Bidens arv, på den europeiska scenen.
Så med Storbritannien utanför kretsen av händelserna i Bryssel, kan den brittiska regeringen finna sig själv att driva längre från kretsen av inflytande i Bidens Vita Hus .
