Michael Avenatti: varför Stormy Daniels advokat greps
Sångkritiker av Donald Trump anklagas för att ha försökt pressa miljoner från sportklädesjätten Nike
Michael Avenatti förnekar anklagelserna
David McNew/Getty Images
Michael Avenatti, den amerikanska advokaten som representerade vuxenfilmskådespelerskan Stormy Daniels i hennes fall mot president Trump, har gripits anklagad för bedrägeri.
Avenatti framträdde i en domstol i New York i måndags. Han släpptes mot 300 000 $ (227 000 pund) borgen på villkor att han överlämnade sina amerikanska och italienska pass, rapporterar BBC .
Utanför domstolen sa den högprofilerade advokaten att han var säker på att han skulle bli helt frikänd. Han berättade för reportrar att han hade ägnat sin karriär åt att slåss mot mäktiga människor och mäktiga företag, och att han aldrig skulle sluta utkämpa den goda kampen.
Tidigare under dagen för hans arrestering meddelade Avenatti på Twitter att han skulle avslöja en stor skandal som involverade sportklädesjätten Nike vid en presskonferens på tisdagen. Detta kriminella beteende når de högsta nivåerna av Nike och involverar några av de största namnen inom collegebasket, twittrade han.
Tmrw kl. 11 ET kommer vi att hålla en presskonferens för att avslöja en stor basketskandal för gymnasiet/högskolan som begåtts av @Nike som vi har avslöjat. Detta kriminella beteende når de högsta nivåerna av Nike och involverar några av de största namnen inom collegebasket.
— Michael Avenatti (@MichaelAvenatti) 25 mars 2019
En timme efter tweeten greps 48-åringen – en framstående kritiker av president Donald Trump.
Enligt federala åklagare i New York, Avenatti och en advokat från Kalifornien - identifierad av Wall Street Journal som kändisadvokat Mark Geragos – träffade en advokat för Nike tidigare denna månad. Under deras möte ska Avenatti ha hotat att släppa skadlig information om företaget om det inte betalade de två advokaterna mellan 15 miljoner dollar (11,4 miljoner pund) och 25 miljoner dollar (19 miljoner pund).
Åklagare säger att Avenatti och den andra advokaten representerade en tränare i Kalifornien, som drev ett amatörbasketprogram som Nike sponsrade, enligt Kvarts . Men efter att Nike beslutat sig för att inte förnya sponsringsavtalet berättade Avenatti för företaget att tränaren hade bevis för att en eller flera Nike-anställda hade varit inblandade i att finansiera olagliga betalningar till familjerna till de främsta basketspelare från gymnasiet och försökt dölja dem.
#MichaelAvenatti anklagad för att ha deltagit i ett plan för att utpressa Nike pic.twitter.com/zxS6vSyavu
— USA:s advokat SDNY (@SDNYnews) 25 mars 2019
Enligt brottsanmälan hotade Avenatti att hålla en presskonferens som avslöjade all information om inte Nike gick med på att betala tränaren som han representerade $1,5 miljoner (1,13 miljoner pund) samt att betala honom och Geragos.
Federala åklagare hävdar att Avenatti sa: Jag tar 10 miljarder dollar (7,56 miljarder pund) av din klients börsvärde. Jag jävlas inte, på ett samtal den 20 mars med Nikes advokater.
Som påstått använde Avenatti olagliga och utpressande hot i syfte att erhålla miljontals dollar i betalningar från ett publikt företag, sade Geoffrey S. Berman, USA:s åklagare för New Yorks södra distrikt. i ett påstående .
Att kalla den här förväntade utbetalningen för en retainer eller en förlikning ändrar inte vad det var – en shakedown. När advokater använder sina juridiska licenser som vapen, som en sken för att tvinga fram betalningar för sig själva, agerar de inte längre som advokater. De agerar som kriminella och de kommer att [hållas] ansvariga för sitt beteende, tillade han.
Stormy Daniels reagerade på nyheterna en tweet att hon hade sagt upp Avenattis kontrakt för mer än en månad sedan... efter att ha upptäckt att han hade behandlat mig extremt oärligt.
Eftersom jag vet vad jag vet om Michael nu, är jag ledsen men inte chockad över hans arrestering.
