Man City sparkar Roberto Mancini, deras bästa tränare på 40 år
Malagas tränare Manuel Pellegrini favorit att ta över efter att italienska misslyckats med att uppnå 'uppsatta mål'
DET ÄR ETT HÅRT liv att vara fotbollstränare. I november fick Roberto Di Matteo kängan knappt ett halvår efter att ha guidat Chelsea till den mest strålande kvällen i deras liv, Bayern Münchens nederlag i Champions League-finalen, och nu har Roberto Mancini fått sparken av Manchester City mindre än ett år efter han skapade sin första Premier League-titel på 44 år.
Den här säsongen har inte precis varit en katastrof för Sky Blues. De är tvåa till Manchester United i ligan och i lördags dök de upp i finalen i FA-cupen för bara andra gången på 25 år. Förr i tiden skulle det ha markerats som en ganska bra säsong – särskilt för City, som för bara 15 år sedan försvann i division två.
Men vi lever i en tid då penningmännen bryr sig mer om silverföremål än stabilitet, så det faktum att Mancini inte kunde lägga till Citys troféskåp innebar att han hade misslyckats i klubbens arabiska ägares ögon. Resultatet? Hacket.
Italienarens treåriga regeringstid på Etihad slutade i går kväll när City släppte en påstående förklara varför de hade skilt sig från sin mest framgångsrika chef de senaste 40 åren.
'Trots allas bästa ansträngningar har klubben misslyckats med att uppnå några av sina uttalade mål i år, med undantag för kvalificeringen till nästa säsongs UEFA Champions League', lyder meddelandet. 'Detta, i kombination med ett identifierat behov av att utveckla ett holistiskt förhållningssätt till alla aspekter av fotboll i klubben, har inneburit att beslutet har tagits att hitta en ny manager för säsongen 2013/14 och därefter.'
Det fanns också ett personligt meddelande från Khaldoon Al Mubarak i uttalandet, där klubbordföranden berömde Mancinis rekord under hans spel med Sky Blues. 'Robertos rekord talar för sig själv och han har respekt och tacksamhet från Sheikh Mansour, mig själv och styrelsen för allt hans hårda arbete och engagemang under de senaste tre och ett halvt åren', sa Al Mubarak.
'Han har helt klart också säkrat kärleken och respekten från våra fans. Han har gjort som han lovat och levererat silver och framgång, brutit klubbens 35-åriga trofétorka och säkrat titeln 2012.'
Att sparka Mancini är ingen stor överraskning. Redan före lördagens FA-cupfinal gick det rykten om att Malagas tränare Manuel Pellegrini kopplades till klubben och det lackliga sättet med Citys 1-0-förlust mot Wigan beseglade Mancinis öde mindre än ett år efter att han skrivit på ett nytt femårskontrakt.
Enligt BBC , Citys noggrant formulerade uttalande tyder på att det inte bara var bristen på framgång på planen som övertygade styrelsen om att det var dags att bli av med den 48-årige Mancini.
'Det som har gått emot honom är hans man-ledarstil', sa BBC Radio 5 livefotbollsreportern Ian Dennis och pekade på användningen av ordet 'holistisk' i uttalandet. 'Det är andra frågor än prestation som har undergrävt honom. När du tittar på flampunkterna som Mancini har haft den här säsongen ger det dig en indikation på skillnaden i helhetssyn som City letar efter.'
Medan assisterande manager Brian Kidd kommer att ta tillfälligt ansvar för de återstående två matcherna av säsongen, och turnén efter säsongen till USA, är Pellegrini den överväldigande favoriten att ersätta Mancini på lång sikt. På kort sikt kommer City dock att behöva stå ut med en storm av protester från sina fans.
Det säger supporterklubbens talesman Kevin Parker Sky Sports att sparkandet av Mancini är hans 'lägsta punkt' på 40 år som fan. 'Min telefon har blivit galen med meddelanden från medlemmar i supporterklubben och vänner som alla är väldigt, väldigt besvikna över vad som har hänt', sa Parker. 'Han har varit en enorm framgång. Jag har varit säsongskortsinnehavare i 40 år - vi har väntat hela våra liv på att vinna troféer som Premier League, FA-cupen och Community Shield.'
Men den tidigare City-anfallaren David White hävdar att klubbens ägare förlitar sig på fotbollsfansens ombytliga natur för att ta sig igenom stormen. 'Den nya managern kommer in och om han börjar bra vet du att saker snabbt glöms bort.'
Det är ett hårt liv att vara fotbollsledare.
