I recension: John Stonehouse, My Father av Julia Stonehouse
Stonehouses memoarer använder en 'Escher-liknande cirkulär logik' i sitt försvar av den vanärade MP
- Veckans bok: A Brief History of Motion av Tom Standage
- I recension: John Stonehouse, My Father av Julia Stonehouse
- Veckans roman: Handlingen av Jean Hanff Korelitz
Det är en fantasi de flesta av oss har någon gång, sa Blake Morrison i Väktaren : att fejka vår död och hämta upp i ett avlägset land.
I november 1974 lämnade Labour-parlamentarikern John Stonehouse sina kläder på en strand i Miami och tog sedan ett flyg till Australien med ett falskt pass. Hans företag gick under, rykten växte om att han var en spion och han hade en affär med sin sekreterare. Allt detta ledde till att han sökte tillflykt till en ny identitet.
Tyvärr hade Lord Lucan försvunnit en kort stund tidigare, och när en mystisk engelsman dök upp i Melbourne var det någon som tipsade polisen – som hittade den förmodade döda parlamentsledamoten istället. Återvände till Storbritannien fängslades han för bedrägeri och bedrägeri. Nu har hans dotter skrivit en memoarbok där hon hävdar att Stonehouse, som dog 1988, var en anständig man som har blivit mycket smutsig.
Hennes försvar bygger på Escher-liknande cirkulär logik, sa Craig Brown i Åskådaren . Julia förnekar inte sin fars brott och förseelser, som sträckte sig från identitetsstöld och förskingring till det våldsamma överfallet av hans fru Barbara. Hon hävdar att de var så ur karaktär för denna goda man, att de bara kan ha varit resultatet av ett mentalt sammanbrott, orsakat av renheten i hans ideal.
På samma sätt accepterar hon att hennes pappa tog kontanter från tjeckerna, sa Max Hastings in Sunday Times , men antyder att han inte var en förrädare, eftersom hemligheterna han sålde inte var användbara. Det är förståeligt att hon skulle vilja frikänna sin far, men jag tvivlar på att hennes försök att bortförklara hans bedrägeri och dårskap kommer att övertyga någon.
Stonehouse var en framgångsrik kärleksråtta men andradivisionspolitiker, fjärde klassens förrädare [och] klumpig bedragare. Jag kände mig obekväm när jag läste hans elaka berättelse, för han är bäst att glömma.
Icon Books 416pp £16,99; Veckans bokhandel £ 13,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
