Den växande kustfattigdomen blottade
Kuststäder har det sämst när det gäller inkomster, sysselsättning och utbildning, visar en ny studie
Jack Taylor/Getty Images
Kustsamhällen är bland de mest eftersatta områdena i Storbritannien, enligt en rapport om de växande ekonomiska skillnaderna mellan olika delar av landet.
Studien, utförd av Social Market Foundation och på uppdrag av BBC , fann kustsamhällen är bland de sämst ställda när det gäller inkomster, sysselsättning, hälsa och utbildning.
Hälften av de tio lokala myndigheterna i Storbritannien med de högsta arbetslöshetssiffrorna under årets tre första månader - Hartlepool, North Ayrshire, Torridge, Hastings, South Tyneside och Sunderland - befann sig vid kusten.
Av de 98 lokala myndigheterna med en kustlinje hade 85 procent lönenivåer under genomsnittet i Storbritannien 2016, med anställda i kustsamhällen som betalade cirka 3 600 pund mindre än riksgenomsnittet.
Tio av de 20 lokala myndigheterna i England och Wales med den högsta andelen människor med dålig hälsa var kustnära, medan de två myndigheterna med den lägsta andelen över 16-åringar som hade examen eller högre lärlingsutbildning båda låg vid havet.
Rapportens författare, Social Market Foundations chefsekonom Scott Corfe, sa att bristen på infrastruktur och lokala arbetstillfällen ökar nivåerna av deprivation.
'Många kustsamhällen är dåligt anslutna till stora arbetsförmedlingar i Storbritannien, vilket förvärrar svårigheterna för invånarna i dessa områden', sade han. Det betyder att 'de saknar inte bara lokala jobbmöjligheter, utan det är också relativt svårt att resa någon annanstans för att arbeta'.
Corfe varnade också för att vissa områden, särskilt i sydöstra delen, 'är fickor av betydande nöd omgivna av välstånd - vilket innebär att deras problem ofta förbises av beslutsfattare'.
Det faktum att kustområden, av vilka många röstade överväldigande för Brexit, är fattigare och sjukare än resten av landet 'är inga nyheter', säger James Kirkup i Daily Telegraph . 'Det som är nyheter är det faktum att klyftan blir större. Storbritanniens kustsamhällen hamnar ytterligare efter.'
År 1997 var den ekonomiska produktionen i kustområden 23 procent lägre än i icke-kustnära områden. År 2015 var det gapet 26 procentenheter.
Trots att regeringen nyligen tillkännagav 40 miljoner pund i finansiering för att hjälpa kustområden genom att öka sysselsättningen och uppmuntra turism, är ett problem som identifieras av rapporten att det för närvarande inte finns någon officiell definition av ett kustsamhälle.
Det faktum att dessa områden och människorna som bor i dem, som i stort sett härstammar från den vita arbetarklassen, inte har någon unik status i officiell planering eller analys 'gör att systemet har lätt att ignorera dem', säger Kirkup.
