Arron Banks träffade den ryska ambassadören mer än en gång. Än sen då?
Miljonären 'inte så mycket ångerfull' över upprepade kontakter med ryska tjänstemän inför EU-omröstningen
Arron Banks bankrullade Nigel Farages kampanj för att lämna blocket
Jack Taylor/Getty Images
Arron Banks, den största finansiella givaren till Brexitkampanjen, har hävdat att han är offer för en häxjakt efter att ha blivit utsatt för samtal för att förklara sina kopplingar till Kreml.
Miljonäraffärsmannen, som var med och grundade Leave.EU, var i går föremål för ett fyrasidigt uppslag i Sunday Times , som anklagade honom för att hålla hemliga möten med den ryska ambassadören i Storbritannien.
Minister David Lidington har efterlyst en utredning.
Så varför är avslöjandena betydelsefulla och hur har bankerna reagerat?
Vad anklagas Arron Banks för?
I sin bok, The Bad Boys of Brexit , sade Banks att han hade träffat Putins sändebud, Alexander Yakovenko, för en sex timmar lång spritlunch i september 2015. Men läckta e-postmeddelanden – sett av The Sunday Times – avslöjar att det fanns ytterligare två möten och att han tog upprepade kontakter med ryska tjänstemän före och efter EU-folkomröstningen, för att diskutera affärsmöjligheter och andra frågor.
Banker besökte Moskva i februari 2016, erbjöds ett affärsavtal som involverade sex ryska guldgruvor och bjöd till och med in Yakovenko till en fest på dagen för folkomröstningen, visar mejlen.
Avslöjandena väcker explosiva frågor om Moskvas försök att påverka folkomröstningsresultatet, hävdar tidningen.
Anklagelserna kommer när Donald Trumps kampanjpersonal står inför utredning av en särskild åklagare om huruvida de samarbetat med Moskva för att påverka det amerikanska presidentvalet.
Den ryska ambassaden insisterar på att den inte på något sätt har ingripit i den inhemska brittiska politiska processen, inklusive Brexit-folkomröstningen och att mötet med intressenter från hela ett lands politiska spektrum är en naturlig del av varje ambassads arbete.
Hur har bankerna reagerat?
Brexiteer, som kommer att vittna för parlamentsledamöter i Commons Digital, Culture, Media and Sport Committee i morgon som en del av sin falska nyhetsutredning, sa att de flesta fakta i The Sunday Times-rapporten var korrekta, men sa till tidningen: Bite mig.
Han bekräftade att han hade två luncher och en kopp te med Yakovenko. Men på frågan varför han bara hade avslöjat ett av mötena i sin bok, sa han: Det är inte en domstol. Än sen då? Jag är inte särskilt ångerfull.
Varje antydan om att Leave.EU fick ekonomisk hjälp från Ryssland var fullständigt, absolut skräp, sa han och positionerade sig själv som offer för en häxjakt.
Bankerna berättade senare ITV News : Vi träffade den ryske ambassadören. Vi tog en kopp te. I slutet av dagen, så vad?
