I recension: Billy Summers av Stephen King
Kings noirish thriller är hans 'bästa bok på flera år'
- Veckans bok: The Cult of We av Eliot Brown och Maureen Farrell
- Antwerp: The Glory Years av Michael Pye
- I recension: Billy Summers av Stephen King
KENZO TRIBOUILLARD/AFP via Getty Images
Stephen King kommer alltid i första hand att vara känd som en skräckromanförfattare, sa Neil McRobert i Väktaren . Ändå har hans bästa senaste böcker varit de där spökena är packade och monstren är alltför mänskliga. Och 73-åringens senaste roman – en noirish berättelse, utan en antydan till det övernaturliga, om en lönnmördare som gör ett sista jobb – är hans bästa bok på flera år.
Billy, en före detta prickskytt från armén som blivit mördare för uthyrning, flyttar till en stad i en ospecificerad delstat i södra USA efter att ha blivit kontrakterad för att döda en mindre skurk. I väntan på sitt skott framställer han sig själv som författare – en roll han omfamnar så entusiastiskt att han till och med fyller sin tid med att skriva sin livsberättelse (utdrag av vilka återges).
Resultatet är en något slingrande berättelse som endast tar det ringaste hänsyn till reglerna för berättandes struktur. Ändå är King så bra på karaktär och att få oss att bry sig att det greppar hela vägen till sin bibliska klimax.
Fastän Billy Summers Börjar tyckas lätt att sätta i hål, den förvandlas till en bländande formskiftande roman, sa John Dugdale i Sunday Times . Halvvägs stöter Billy på ett våldtäktsoffer – varpå han förvandlas till en Jack Reacher-liknande figur som rättar till fel genom utomrättsligt våld. Skiftet sköts med unshowy aplomb.
Det här är en bok med design på läsarnas hjärtsträngar såväl som deras binjurar, sa Jake Kerridge i Daily Telegraph . I slutändan är dess sanna ämne Billys strävan att förlösa sig själv genom att försöka bli en anständig man. Det finns något osannolikt (för att inte tala sentimentalt) med idén om en hitman som blir full White Knight – men det görs trovärdigt av Kings berättargeni.
Hodder 432pp £20; Veckans bokhandel £ 15,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
