Antwerpen: The Glory Years av Michael Pye
På 'prosa lika rik som staden själv' berättar Pye historien om Antwerpen på 1500-talet
- Veckans bok: The Cult of We av Eliot Brown och Maureen Farrell
- Antwerp: The Glory Years av Michael Pye
- I recension: Billy Summers av Stephen King
Under ungefär sex decennier på 1500-talet var Antwerpen Europas mest dynamiska stad, sa Gerard DeGroot i Tiderna . Det var inte bara ett handelscentrum – en plats där nästan allt kunde handlas, från kryddor och ädelstenar till målningar och hemligheter – utan det var också ett skurkparadis.
I denna fängslande bok berättar Michael Pye sin historia på prosa lika rik som staden själv. Han täcker handeln med exotiska produkter från öst som gjorde Antwerpen rikt, såväl som andra, mindre bekanta områden: cirkulationen av semipornografiska texter; befolkningens kärlek till alkohol (det fanns 376 pubar för 100 000 personer); kvinnors framträdande roll i näringslivet. Hans bok är ett ymnighetshorn av Antwerpens rikliga nöjen.
Stadens guldålder var kortlivad, sa Mathew Lyons i The Litterär recension. Antwerpens inblandning i den holländska revolten ledde till att dess habsburgska mästare inskränkte sina friheter; i slutet av 1580-talet hade hälften av befolkningen lämnat. Men Pye trollar briljant fram... glamouren som lockade människor till Antwerpens portar fram till dess – känslan av att den återuppfann själva idén om vad en stad kunde vara.
Allen Lane 288pp £25; Veckans bokhandel £ 19,99
Veckans bokhandel
För att beställa den här titeln eller någon annan bok i tryck, besök theweekbookshop.co.uk , eller prata med en bokhandlare på 020-3176 3835. Öppettider: Måndag till lördag 9.00-17.30 och söndag 10.00-16.00.
