Domaren 'fars' eftersom sent drama ger Leicester en poäng
Utjämning på skadetid från Leonardo Ulloa räddar rävarna efter att Jamie Vardy ser rött mot West Ham
ADRIAN DENNIS/AFP/Getty Images
Leicester 2 West Ham United 2.
Domaren Jon Moss var i centrum för uppmärksamheten på King Power Stadium på söndagen när han dömde ut två straffar och visade Jamie Vardy ett rött kort på en dramatisk eftermiddag som kan få stora konsekvenser för titelracet.
I alla kontroverser slösade Leicester bort en 1-0 fördel innan han gjorde en sen kvittering för att rycka vad som kan vara en kritisk punkt i titelracet. Och trots all action var det Moss framträdande som fångade rubrikerna på söndagskvällen.
Henry Winter av Tiderna rankade det som en av 'de tre värsta domarvisningarna jag har täckt', medan Väktaren beskrev en del av tjänstgöringarna som 'förvirrande, i slutändan farsartade'.
Matchen fick en spännande start när Cheikhou Kouyates nick räddades briljant av Foxes målvakt Kaspar Schmeichel och bollen hamnade i hans famn efter att ha träffat båda stolparna. Det var också nästan misstag från Dimitri Payet och Michail Antonio.
Sedan ur ingenting vrålade Leicester in i livet och startade en blixtkontring från en West Ham-hörna med Riyad Mahrez som plockade ut N’Golo Kante. Han gled sedan bollen till Vardy som avslutade för sitt 22:a ligamål för säsongen.
Vardys nästa betydelsefulla bidrag var dock att få ett gult kort för en överhastad utmaning på Kouyate, där Moss också kortade tre Hammers – Winston Reid, Mark Noble och Payet – inom loppet av 15 minuter före paus.
Tolv minuter in i den andra halvleken fick Vardy ett andra gult, det här för simulering, även om tv-repriser var osäkra om han hade dykt eller fått svag kontakt med West Ham-tacklaren i straffområdet.
Trots det tog det nästan en halvtimme för West Ham att utnyttja sitt numerära övertag och först då för att Moss ansåg att Wes Morgan hade brottats mot Winston Reid i Leicester-området. Det var kontakt men inte mer än Angelo Ogbonna tillfogade Leicesters Robert Huth i straffområdet några minuter tidigare, och som blev ostraffad.
Andy Carroll behöll lugnet för att kvittera från plats och knappt två minuter senare var West Ham före. För en gångs skull hade Moss inget inflytande på händelserna, domaren bara en åskådare när Antonios kryss in i Leicester-området rensades bara så långt som Aaron Cresswell, som från 20 yards volleyade bollen förbi Kasper Schmeichel för vad som säkert var en underbar vinnare.
Vissa Leicester-fans grät när klockan tickade in i övertid, andra sjöng sardoniskt '2-1 till domaren', men det fanns fortfarande en sista akt i dramat. På en eftermiddag av tvivelaktiga beslut räddade Moss sitt värsta till sist, och bedömde att Carroll hade fällt ersättaren Jeffrey Schlupp precis innanför området. Det var pandemonium på planen när spelarna protesterade men Leonardo Ulloa reste sig över furore för att skjuta bollen förbi Adrian med den sista sparken i en match som sträcker ut Leicesters ledning över Spurs till åtta poäng.
Det var Leicesters 11:e straff för säsongen, den mesta i Premier League, och Carroll var inte ensam om att tro att den aldrig borde ha fåtts. 'Ett par beslut var inte de bästa och gjorde att de blev oavgjorda', reflekterade han. – Jag är förvånad över att han inte gav vår straff tidigare och på slutet känner jag att han har försökt kvittera. Jag tror att det var det han var ute efter, han [Schlupp] sprang rakt in i mig.'
Claudio Ranieris omedelbara reaktion var att berätta för tv-reportrar att 'jag dömer mina spelare inte domaren, domaren är inte min sak.' Men som Guardian rapporterade, 'den kvardröjande bilden av den här matchen kan vara åsynen av... Moss, som eskorteras från planen i slutet av vad som såg ut att vara en livvakt och förföljd av en TV-kameraman.'
