Boris Johnsons att göra-lista: vad väntar på premiärministern när han återvänder till jobbet?
En fullspäckad agenda inkluderar att ta itu med nedfallet från Covid, Brexit och återöppning av skolor
En fullspäckad agenda inkluderar att ta itu med nedfallet från Covid, Brexit och återöppning av skolor
Justin Tallis/AFP via Getty Images
Även med de fyra senaste årens måttstock inom politiken har Boris Johnson haft ett hektiskt 2020.
Sedan premiärministern vann ett jordskredsval i december har han lett Storbritannien ut ur EU och övervakat samtalen om framtida handelsavtal; hanterade landets koronavirussvar medan han personligen kämpade mot Covid-19 efter att ha blivit smittad; och fick ett barn med sin partner Carrie Symonds.
Och när han återvänder till sitt skrivbord idag efter en kort paus i Skottland, visar floden av stora händelser och kriser inga tecken på att avta. Här är de mest angelägna frågorna på Johnsons att göra-lista.
Tillbaka till skolan
Skolor i England och Wales öppnar igen sina dörrar från och med idag , medan barn i Skottland och Nordirland började återvända till sina klassrum igår.
Downing Street och utbildningsminister Gavin Williamson är alltmer hausse på att saker och ting kommer att gå enligt plan, trots oro bland lärare och föräldrar, skriver Klok s London Playbook-redaktör Alex Wickham.
Efter förra veckans U-turn på ansiktsmasker i gymnasieskolor kommer Downing Street att dra ut på hållplatserna för att undvika en ny vingling.
1228210159
2020 Getty Images
… och tillbaka till kontoret
Med barn stuvade i skolan kommer Johnson också att ha siktet inställt få arbetare tillbaka till kontoret .
Enligt Politico's Wickham har källor varnat för att förvänta sig någon stor regeringskampanj för att uppmana folk tillbaka till kontor den här veckan. Ändå har återöppning av kontor blivit den första stora slagfältet när Tory-parlamentsledamöter går tillbaka till Westminster, tillägger han.
Frågan skjuts upp i rampljuset som Regeringen avvecklar Corona-programmet för att behålla jobb , som ska avslutas den 31 oktober.
Kansler Rishi Sunak står inför uppmaningar från Labour att förlänga systemet, och det fortsatta motståndet mellan regeringen, arbetsgivare, fackföreningar och arbetare om en återgång till kontor i centrum förvärrar bara kanslerns elände, säger Tiderna Red Box-reportern Patrick Maguire.
Står för covidräkningen
Med schemat för att behålla jobb som ska avslutas vänder man uppmärksamheten mot hur man betalar den stora räkningen som samlats på för att tackla coronakrisen. Som The Times Maguire skriver, med varje utgiftsåtagande som gjorts av Rishi Sunak har kommit en underström av ångest: hur kommer finansministeriet att betala för det?
Kanslern har varnats för massiva skattehöjningar, där konservativa backbenchers hävdar att de skulle skada den ekonomiska återhämtningen, Väktaren rapporterar. Men alternativet för Johnson är ytterligare en omgång av åtstramningar - ett drag som, som Maguire noterar, skulle slå tillbaka Toryväljare vann från Labour i valet i december .
Undviker en andra våg
Samtal om att öppna kontor igen kommer bara att fortsätta så länge som Covid är under kontroll.
Men i och med att Storbritannien i söndags registrerade landets högsta dagliga siffra för nya fall sedan den 4 juni, och den största för en helgdag sedan mitten av maj, har ex-regeringsrådgivaren professor Neil Ferguson varnat för att vi inte har mycket manöverutrymme .
Politicos Wickham hävdar att regeringens beslut att inte kräva mer aggressivt för en återgång till morgonpendlingen är ett tecken på att Downing Street är försiktig, men den uppfattningen delas inte av ett antal Tory-parlamentsledamöter.
Tidigare minister Steve Baker berättade Daglig post förra veckan att om våra städer ska blomstra måste alla som kan vara tillbaka på kontoret.
Han tillade: Jag hoppas att premiärministern, förutom att få barn tillbaka till skolan, kommer att hitta sätt att uppmuntra arbetsgivare att få sin personal tillbaka till jobbet så snabbt och säkert som möjligt.
Johnson har hittills undvikit en tvist med sitt parti om att balansera rädslan för en andra våg med ekonomisk skada. Men som Wickham säger, kampen har bara börjat.
1228210605
FRASER BREMNER
Skottland för alltid
En av de största förändringarna i Skottland är att människor har blivit uttråkade med stönare och nejsägare, skotsk självständighetskämpe och Trainspotting sa författaren Irvine Welsh inför folkomröstningen om självständighet 2014.
Efter att ha fått mycket att stöna och klaga över sedan dess verkar skottarna vara mindre angelägna om att stödja förbundet om de får säga sitt för en andra gång. YouGov Omröstningen i början av augusti såg ja-röstningen om självständighet leda med 53% till 47%.
Och i maj nästa år kommer det skotska parlamentsvalet, där YouGov för närvarande placerar Scottish National Party (SNP) på 57 % av valkretsrösterna och 47 % på listan.
Nicola Sturgeon och SNP verkar ointagliga, säger The Times Maguire. Mätningar tyder på ett nationalistiskt jordskred och med det en svårfångad Holyrood-majoritet som kan spåra ur Johnsons premiärskap.
'Hårt regn' på Whitehall
När Johnson kom med höger hand Dominic Cummings in på Downing Street , började varningsklockorna ringa i Whitehall.
Hjärnan bakom Leave-kampanjen, Cummings har en ökänt anti-etablissemanget världsbild och har haft den offentliga förvaltningen i sitt hårkors sedan han tjänstgjorde som politisk rådgivare till Michael Gove på Department for Education.
Statsförvaltningen är ännu att återvända till kontoret i stort antal , ett tillstånd som Johnson kommer att behöva ändra innan han uppmanar resten av landet att gå tillbaka till jobbet. Men uppgörelsen om Cummings föreslagna reformer kommer att bli den verkliga slagfältet.
Utnämningen av hertigen av Cambridges tidigare privatsekreterare Simon Case som kabinettssekreterare ses som en signal om avsikt, säger Magurire, som hävdar att Johnsons drivkraft att reformera statsförvaltningen har accelererat de senaste veckorna.
1228291415
2020 Getty Images
Med eller utan EU?
Med tiden som tickar ner på övergångsperioden måste Johnson också fatta det slutliga beslutet om Storbritannien lämnar EU utan avtal den 31 december .
Skriver in Sunday Times förra månaden sa politisk redaktör Tim Shipman att tanken inom den brittiska förhandlingsgruppen är att såvida inte EU går vidare med reglerna om statligt stöd, kommer Storbritannien att ha det bättre att lämna blocket utan en överenskommelse.
I en värld av räddningsaktioner för Covid-19, ser i synnerhet Cummings friheten att ingripa som ännu viktigare, skrev Shipman. Ett annat exempel på att viruset gör no-deal mer, inte mindre, troligt.
Både Bryssel och Downing Street är pessimistiska när det gäller att få igenom ett avtal, tillägger The Times Maguire. Men med YouGov opinionsundersökningar som tyder på att Remain skulle få en andra omröstning om medlemskap, ett resultat utan avtal måste säljas till allmänheten.
