Kommer nyöppnade skolor att sprida coronaviruset?
Regeringen kommer att lansera kampanjen #backtoschoolsafely när pressen ökar på utbildningssekreteraren
Regeringen kommer att lansera kampanjen #backtoschoolsafely när pressen ökar på utbildningssekreteraren
Getty bilder
Regeringens ministrar lanserar en ny plan för att övertyga föräldrar om att det kommer att vara säkert för deras barn att återvända till klassrummet när skolan börjar igen i september.
Enligt BBC , kommer regeringen att lansera den så kallade #backtoschoolsafely-kampanjen under de närmaste veckorna för att lyfta fram de åtgärder som vidtas för att minimera risken för överföring av coronavirus i klassrummet.
Kampanjen kommer att involvera tidnings-, digital-, radio- och skyltannonser och kommer att betona vikten av organiserat lärande för barns utveckling, London Economic säger.
Den kommer att peka på vägledning, godkänd av Public Health England, för att säkerställa att skolor är Covid-säkra - inklusive förskjutna raster, ökad hygien och handtvätt och att hålla eleverna i konsekventa grupper, tillägger nyhetssajten.
Samtidigt uppmuntras personal och elever att gå eller cykla till skolan när det är möjligt.
Förra veckan sa utbildningsminister Gavin Williamson att beslutet att påskynda återöppningen av skolor över hela England i tid till det nya läsåret i september hade vägletts av en opublicerad studie av Public Health England (PHE).
Han sa att PHE-studien fann att viruset sannolikt inte kommer att spridas i klassrummet, fynd som har misslyckats med att övertyga vissa experter.
Så vad säger de nya uppgifterna?
Den nya PHE-studien kommer att publiceras inom de närmaste månaderna och är enligt uppgift baserad på data från 100 skolor över hela England.
Totalt cirka 20 000 elever och lärare anses ha testats för att övervaka spridningen av sjukdomen fram till slutet av sommarterminen, efter skoltid delvis återöppnad i juni efter det rikstäckande corona-låset.
I helgen sa professor Russell Viner, ordförande för Royal College of Paediatrics and Child Health och medlem av Scientific Advisory Group for Emergencies (Sage), att den nya studien skulle visa att det fanns mycket få bevis för att viruset överförs i skolor.
Vi vet att barn kan och överför det här viruset, självklart gör de det, men de är väldigt små spelare i överföringen överlag, särskilt yngre barn, sa Viner. Det blir allt tydligare att äldre barn – förmodligen tonåringar – överför lika mycket som vuxna, men själva skolorna spelar väldigt liten roll.
Upprepade det meddelandet i kölvattnet av bråket om vad studien säger, berättade Viner Väktaren att vi borde vara lugnade av resultaten hittills från skolor, snarare än att fokusera på de teoretiska risker som lyfts fram i modelleringsstudier.
Enligt tidningen kommer rapporten sannolikt att visa att de flesta barn är smittade med coronavirus hemma, inte i skolan – men den obesvarade frågan är i vilken utsträckning barn sedan överför smittan till lärare, deras familjer och samhället i stort.
Vad betyder detta för brittiska skolor?
I ett uttalande på tisdagen sa chefssköterskan Bennett: Föräldrar kan vara försäkrade om att för att maximera säkerheten i skolor har ett extremt strängt kontrollsystem rekommenderats av PHE.
Ändå kommer de blandade budskapen om den nya forskningen sannolikt att öka oron bland lärarförbunden att det inte är säkert att eleverna återvänder till skolan fullt ut, säger Sky News .
Experter hade redan varnat för att Boris Johnsons plan för en fullständig återöppning av skolor nästa månad skulle bero på att Storbritannien har ett fungerande spår-och-spårningssystem.
En vetenskaplig modellstudie publicerad i The Lancet tidigare denna månad drog slutsatsen att om skolor och samhället öppnade igen på heltid eller i ett deltidsrotasystem den 1 september 2020, med tillräckligt bred täckning av ett test-spår-isolat-program, skulle en andra covid-19-våg kunna förhindras i Storbritannien .
Men tidningsförfattarna tillade att vi också förutspår att i avsaknad av tillräckligt bred täckning av test-spår-isolat, kan återöppning av skolor i kombination med åtföljd återöppning av samhället i alla scenarier inducera en andra Covid-19-våg.
Och medan professor Viner verkar optimistisk om låga överföringshastigheter i skolor, har han också varnat för att om test-och-spårningssystem inte lyckas stävja en ny uppsving av viruset, måste regeringen stänga pubar, klubbar, vissa butiker eller alla företag som inte är nödvändiga till samhällets framtid, som han uttryckte det, för att tillåta skolor, som är viktiga för vår framtid, att öppna igen.
Anne Longfield, barnkommissionären, har också sagt att pubar måste stänga om det behövs för att hålla skolorna öppna. Hon uppmanade till veckovis koronavirustestning i alla skolor, berättade hon Times Radio : Det ska bli en del av hur ett bra system kring skolan ska se ut.
Kan vi lära oss något av det som har hänt utomlands?
I måndags berättade Viner BBC Radio 4:or I dag program att den globala konsensus verkar vara att skolor inte är signifikanta smittbärare för coronavirus.
Det finns fem studier från hela världen - från New South Wales, från Australien, Singapore, från Irland, från Tyskland och från Frankrike - och i var och en av dem verkar det finnas väldigt, väldigt lite överföring i skolor, sa han.
Dessa framgångshistorier har varit resultatet av betydande skyddsåtgärder och test- och spårningsprogram i dessa länder, med vuxna och barn som testats regelbundet och kontaktspårning prioriterats, enligt Telegrafen .
I alla fall, Israel har motverkat denna trend och fungerar som en varningsberättelse om att återvändande av barn till skolan även med dessa skyddsåtgärder på plats fortfarande kan få negativa konsekvenser.
Den 7 maj öppnade landet igen sina skolor för vissa, men inte alla, åldersgrupper och har infört två meters avstånd, enkelriktade system, förskjutna raster, mindre grupper, förbättrade hygienåtgärder, obligatoriska ansiktsmasker och ett förbud mot fysiska kontakta och dela mat eller pennor. Och medan de flesta länder som har öppnat skolor igen har implementerat tester endast för symtomatiska barn, i Israel resulterar ett positivt fall i att hela skolan testas.
Trots dessa ansträngningar för att stävja viruset sammanföll återöppnandet av skolor med en dramatisk andra ökning i Israel, med fall mer än fördubblades under 50-dagarsperioden efter återöppningen.
Enligt ett forskningsdokument som sammanställts av Royal Societys Delve-initiativ, en grupp forskare som sammanställer data om Covid-19, har ökningen av fall till stor del associerats med barn mellan tio och 19 år.
Ändå verkar andra länder också vara angelägna om att driva på med att återöppna skolor, och Delve-initiativet antyder att Israel förväxlar forskare som något av en extremitet. The New York Times antyder att Israels ökning kan vara relaterad till landets utbredda användning av luftkonditionering i skolor, något som inte gäller andra länder.
