Bör hedgefonder förbjudas från EU-undersökningar?
Tom Watson uppmanar till åtgärder mot 'gärdig plan' när finansiärer vill tjäna pengar på folkomröstningar
Tom Watson, vice ledare för Labourpartiet
Carl Court/Getty Images
Labours vice ledare Tom Watson har krävt ett förbud mot att hedgefonder och andra ska kunna beställa privata exit-undersökningar för att informera vad om utgången av EU-folkomröstningen.
De Ekonomiska tider rapporterade i går att ett stort antal finansiärer och andra, inklusive banker, närmar sig opinionsundersökningsorganisationer för att beställa exit-undersökningar och till och med få timuppdateringar om röstningstrender under den 23 juni.
'Genom att ta reda på omröstningsmönstren tidigt... och förutsäga resultatet kan entreprenöriella handlare lägga stora satsningar på resultatet, i hopp om att bli de första att dra ekonomiskt nytta av en regeringsinducerad svängning i pundet', säger tidningen.
Men Watson har argt attackerat bruket av opinionsmätare som säljer privat data på detta sätt. 'Information om en historisk omröstning som kommer att forma framtiden för vår kontinent bör göras tillgänglig för alla på samma gång, inte delas mellan ett fåtal privilegierade vars enda motiv är att vinna ekonomiskt,' sa han till The News. väktare .
Genom att uppmana premiärminister David Cameron att 'sätta in åtgärder för att förbjuda denna giriga plan', tog han också ett svep på den bredare opinionsundersökningsbranschen.
Han sa: 'På längre sikt är det dags att vi tittar länge och noggrant på hur opinionsundersökningsindustrin i Storbritannien, vars resultat ofta är opålitliga, påverkar våra val, mediabevakning och politiskt beslutsfattande.'
Hedgefonderna försöker dock inte göra något olagligt och detta är något investerare alltid gör innan stora omröstningar som allmänna val, säger Stephen Pope på TradingFloor.
Enligt valkommissionens regler tillåts privata företag att beställa omröstningar och få uppdateringar om röstningsmönster på dagen för folkomröstningen, så länge som resultaten inte offentliggörs förrän vallokalerna stänger och påverkar röstavsikterna.
Pope tillägger att handeln med denna data, 'som kommer att utvecklas under dagen', fyller en nyckelfunktion för marknaden att tillåta handlare att säkra spel på pundets rörelse på ett eller annat sätt. Detta kan vara användbart för stora och små företag som exporterar eller importerar varor likaväl som för pensionsfonderna och andra vars pengar investeras av hedgefonder.
När det gäller rädslan för att stora rörelser på valutamarknaderna skulle kunna undergräva principen att inte publicera exitundersökningar genom att avslöja röstningsmönster, säger Delphine Strauss i Ekonomiska tider säger att detta inte är värt att oroa sig för eftersom undersökningarna 'inte är att lita på'.
Hon jämför exit opinionsundersökningar som de som genomförts för allmänna val av BBC, som de har 'genomfört gång på gång vid samma vallokaler', med en folkomröstningsundersökning som har 'inga prejudikat för att hjälpa ... [ge] ett representativt urval av den nationella rösten”.
Dessutom kommer handel sannolikt att vara generellt sparsam eftersom de flesta investerare inväntar det slutliga resultatet innan de binder sina pengar, vilket betyder att 'satsningar som läggs kan... leda till större svängningar än normalt i växelkursen'.
