Blyförgiftning kan påskynda döden för miljoner
Ny forskning tyder på att exponering för spår av bly kan vara kopplad till lika många dödsfall som rökning
Sean Gallup/Getty Images
Exponering för spår av bly i bensin och färg kan kopplas till hundratusentals förtida dödsfall varje år.
Så många som 412 000 amerikaner dör i förtid varje år - mestadels av hjärt-kärlsjukdom - på grund av tidigare exponering för små mängder av den giftiga metallen, föreslog en ny amerikansk studie.
Siffran är 10 gånger fler än man tidigare trott och kan sätta dödsfall från blyexponering i paritet med rökning, säger Den självständiga .
Bly tillsattes bensin fram till 1990-talet för att öka motorns kompression, och användes också i stor utsträckning för att förbättra prestanda hos hushållsfärg innan det förbjöds i USA 1978 och EU 1992 efter oro över effekterna på miljön och barns hjärnor, tillägger tidningen.
Studien, som publicerades i The Lancet Public Health journal denna vecka, spårade mer än 14 000 vuxna under en period på cirka 20 år.
'Ingen hade ens försökt uppskatta antalet dödsfall orsakade av blyexponering med hjälp av ett nationellt representativt urval av vuxna,' sa Dr Bruce Lanphear, professor i hälsovetenskap vid Simon Fraser University och en ledande författare av studien. CNN .
'Men om vi underskattar effekten av blyexponering på dödlighet i hjärt-kärlsjukdomar och andra viktiga resultat utöver IQ, då kan det ha en stor inverkan på hur vi gör investeringar för att förhindra exponering för blyförgiftning.'
De citerade siffrorna gäller USA, och det är oklart hur nivåerna av blyexponering i Storbritannien jämförs, men om resultaten var liknande i det här landet skulle det innebära att 100 000 dödsfall per år kan kopplas till tidigare blyföroreningar, säger Tiderna .
Tim Chico från University of Sheffield berättade för tidningen: Den här studien tyder på att bly, eller faktorer som ökar människors exponering för bly, orsakar tusentals fler dödsfall varje år än vi tidigare känt igen.
Metin Avkiran, biträdande medicinsk chef vid British Heart Foundation, tillade: Denna studie lägger till de betydande bevisen för att exponering för bly kan få långsiktiga konsekvenser. Det tyder också på att även 'lågnivå' exponering ökar hälsoriskerna.
Luften som vi andas är fortfarande farligt giftig och vi vet att den har skadliga effekter på hjärthälsan. Vi kan därför inte vara självbelåtna i vår kampanj för ren luft för att minska riskerna för nationens hälsa.
