Hur London blev en främsta destination för ryska 'smutsiga pengar'
Parlamentsledamöter säger att Storbritannien 'blindar' till Kreml-anslutna oligarker som tvättar pengar genom kapital
Alexey Druzhinin/AFP/Getty Images
Den brittiska regeringen blundar för ryska smutsiga pengar som tvättas genom London, och det hot som de utgör mot den nationella säkerheten, enligt en ny rapport från Commons Foreign Affairs Committee.
Användningen av London som bas för de korrupta tillgångarna hos Kreml-anslutna individer är nu tydligt kopplat till en bredare rysk strategi, Rapportera sa. Så hur har detta tillåtits hända?
Den brittiska finanssektorn har varit en stor mottagare av den massiva flykten av ryska kontanter sedan Sovjetunionens fall 1991, säger Reuters .
Kommittén av parlamentsledamöter sa att regeringens milda inställning till att bekämpa internationell penningtvätt gjorde det möjligt för London att användas för att dölja den ryske presidenten Vladimir Putins och hans allierades korrupta tillgångar, och att Storbritanniens slöa svar tas som ett bevis på att vi inte gör det. våga stoppa dem.
I en artikel publicerad i Sunday Times i går skrev kommitténs ordförande Tom Tugendhat att Londons marknader möjliggör Kremls ansträngningar.
I ett separat uttalande sa den konservativa parlamentsledamoten: Vi kan inte längre tillåta 'business as usual'. Storbritannien måste vara tydliga med att korruptionen från Kreml inte längre är välkommen på våra marknader och vi kommer att agera.
Kommitténs rapport noterar att den 16 mars – två dagar efter att regeringen tillkännagav utvisningen av 23 ryska diplomater från Storbritannien efter förgiftning av den tidigare ryske spionen Sergei Skripal i Salisbury – Ryssland tog in 4 miljarder dollar (2,97 miljarder pund) i emissioner av euroobligationer, varav nästan hälften köptes av investerare från Storbritannien.
En dag tidigare samlade det ryska energibolaget Gazprom in 750 miljoner euro (656 miljoner pund) i en obligationsförsäljning, varav några köptes av brittiska investerare, enligt VTB Capital, en rysk bank som utsatts för amerikanska sanktioner.
Den lätthet med vilken den ryska regeringen kunde samla in pengar i London trots de kraftfulla åtgärder som regeringen vidtog i kölvattnet av Salisburyattacken väcker allvarliga frågor om regeringens åtagande att bekämpa den ryska statens aggression, heter det i rapporten.
Parlamentsledamöterna har lagt fram ett antal rekommendationer som syftar till att ta itu med problemet, inklusive att införa ytterligare sanktioner mot Kreml-anslutna individer, täppa till kryphål i den befintliga sanktionsregimen och påskynda planerna för att avslöja transparent företagsägande.
Kommitténs resultat följer en rapport som publicerades i mars 2018 av Brottsmyndigheten (NCA) som sa att Storbritannien är en främsta destination för korrupta seniora utländska politiska personer att tvätta intäkterna från korruption, särskilt de från Ryssland, Nigeria och Pakistan.
Byrån varnade också för att Storbritannien känner av effekterna av penningtvätt som potentiellt uppgår till hundratals miljarder pund varje år, med ett avsevärt hot som utgörs av kriminellt utnyttjande av redovisnings- och jurister som är involverade i förtroende och företagsförsörjning.
NCA:s generaldirektör Lynne Owens sa att brottslingar fortsätter att utveckla internationella förbindelser för att öka räckvidden för deras verksamhet, och att finanssektorn var kärnan i detta.
