Zoomsamtalsskandal: Financial Times journalist stängd av för avlyssningsanspråk
Reportern Mark Di Stefano anklagas för att ha lyssnat på när personal på rivaliserande nyhetsorganisationer berättade om lönesänkningar och permitteringar
Bracken House, Financial Times huvudkontor i London
Katie Chan/WikiCommons
En Financial Times-reporter har stängts av för påstådd avlyssning av Zoom-möten där personal på The Independent och London Evening Standard informerades om planerade lönesänkningar och permitteringar.
Mark Di Stefano, FT:s media- och teknikreporter, anklagas för att ha lyssnat på ljudflöden från videokonferenssamtal där chefer på de två systernyheterna beskrev deras svar på de ekonomiska konsekvenserna av coronavirus-pandemin.
Anklagelserna följer en utredning av Den självständiga .
Vad görs gällande?
Zoomloggfiler visar enligt uppgift att ett konto registrerat på Di Stefanos jobb-e-postadress gick med i ett privat videosamtal för Independent-personal i torsdags i 16 sekunder.
Uppringarens video inaktiverades, men journalister såg hans namn blinka kort på skärmen innan han lämnade mötet, säger nyhetssajten.
Fem minuter senare ska ett namnlöst konto ha gått med i samtalet. Återigen stängdes videon av så att bara en svart fyrkant visades bland skärmarna som visade upp till 100 personer som hade blivit inbjudna att delta, tillägger The Independent.
Efterföljande undersökningar ska ha avslöjat att det andra kontot – som ska ha stannat kvar i mötet till slutet – var kopplat till en mobiltelefon som Di Stefano använde.
Väktaren rapporterar att FT-journalisten, en produktiv twittrare med mer än 100 000 följare, spred nyheten om mötena på Twitter samtidigt som personalen informerades.
En berättelse om de åtgärder som infördes av standarden var då publicerad av FT , medan en kort sammanfattning av nedskärningarna på The Independent dök upp på FT:s dagliga liveblogg.
FT:s berättelse om standardnedskärningarna citerar personer på samtalet som dess källa.
Både Standard och The Independent är baserade i samma byggnad i Kensington, västra London, och är delägda av den ryska tycoonen Evgeny Lebedev.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
Och reaktionen?
Chefer på The Independent och Evening Standard har utfärdat svidande svar på det påstådda integritetsintrånget.
Independent-redaktören Christian Broughton sa: Vi respekterar yttrandefriheten och förstår utmaningarna med nyhetsinsamling, men Independent anser att närvaron av en tredjepartsjournalist i en personalbriefing är helt olämplig och ett omotiverat intrång i våra anställdas integritet.
Vår talesperson hade ett fullständigt uttalande förberett för pressen. Alla intresserade reportrar behövde bara ringa och fråga.
En talesperson för Standard sa: Det är oacceptabelt att en journalist från FT har olagligt tillgång till ett privat Zoom-samtal. Vi är säkra på att FT kommer att vilja ge en omedelbar förklaring och en ursäkt.
Samtidigt twittrade tidningens redaktör, ex-kanslern George Osborne:
Vad har FT att säga om detta? Deras egen uppförandekod säger att 'pressen inte får försöka få eller publicera material som förvärvats genom att ... avlyssna privata eller mobiltelefonsamtal, meddelanden eller e-postmeddelanden.' https://t.co/POb4ABsU0t
— George Osborne (@George_Osborne) 27 april 2020
De FT:s uppförandekod konstaterar: Pressen får inte söka erhålla eller publicera material som förvärvats genom att... avlyssna privata eller mobila telefonsamtal, meddelanden eller e-postmeddelanden. Att ägna sig åt förvrängning eller smutskastning... kan i allmänhet motiveras endast i det allmännas intresse och då endast när materialet inte kan erhållas på annat sätt.
Di Stefano och FT har ännu inte kommenterat.
