Facebook: för tidigt att spekulera i Premier Leagues rättighetsbud
Men teknikjätten säger att den nya Watch-fliken kommer att vara perfekt för livesporter
Chelsea firar efter att ha vunnit Premier League-titeln 2016-17
Michael Regan/Getty Images
Facebooks sportchef sa i går att det var för tidigt att spekulera i om den sociala medieplattformen kommer att bjuda på rättigheterna att visa Premier League-matcher live - men vägrade utesluta möjligheten.
Sändningsrättigheter för säsongerna 2019-2022 kommer att läggas ut på auktion i början av nästa år och det finns spekulationer om att teknikjättar som Facebook och Amazon kommer att tävla tillsammans med nuvarande innehavare Sky Sports och BT Sport.
Även om han inte kunde bekräfta eller dementera ryktena, sa Facebooks chef för globala sportpartnerskap, Dan Reed, att hans företags senaste innovation - Watch-fliken, ett hem för originalvideoinnehåll - är den perfekta plattformen för att titta på livesport. Den lanserades officiellt i USA förra månaden, men har ännu inte rullats ut över hela världen.
Reed sa vid toppmötet Leaders in Sport i London: Det är för tidigt att spekulera i vad vi kan göra, men det råder ingen tvekan om att Facebook Watch är ett bra hem för alla former av livesport.
Från pokes och likes till publikspikar. @danreed , chef för Sports Partnerships, @Facebook delar framtiden för social streaming #LeadarWeek pic.twitter.com/DgXIuip35a
— LEADERS Business (@LeadersBiz) 5 oktober 2017
Det är tidiga dagar. Watch-produkten, som är designad för avsiktlig långtidsvisning, har bara varit tillgänglig i en månad i USA. Dessa saker utvecklas över tiden, och våra mätvärden utvecklas hela tiden. Det här kommer att ske gradvis, men vi är exalterade.
Reed tillfrågades också om Facebook kunde ingå i ett gemensamt bud på ett underlicensavtal i stället för att lägga ett solobud.
Det är alldeles för tidigt att spekulera i hur vi kan delta i något sådant eller om vi [kommer] att delta i något sådant, sa Reed.
Men vi har samarbeten med programföretag och rättighetsinnehavare. Med Fox Sport i USA distribuerar vi Champions League-spel som de redan har rättigheter till som inte distribueras på deras linjära TV-kanaler.
[Vi har också] ett samarbete med Univision för att distribuera Liga MX-spel på engelska - de distribuerar på spanska på tv, de distribuerar spel på engelska på Facebook.
Du måste fråga Fox, men jag tror inte när de bjuder på Champions League-rättigheter i USA att de skulle använda Facebook som distributionsplattform för vissa spel som de har på tv.
#Facebook Video: Varför Zuckerberg ville spendera 600 miljoner dollar på IPL-medierättigheter #Tech https://t.co/S03NjO61jh
- Shudeep C (@ShudeepC) 14 september 2017
Facebook har ett nätverk på cirka 700 miljoner sportfans, så övergången till live action verkar vara en enkel sak. Bara förra månaden bjöd Facebook $600 miljoner (459 miljoner pund) för Indian Premier League (IPL) cricketrättigheter, men förlorade mot Star India.
Trots att han missat IPL, insisterar Reed på att Facebook är en idealisk plattform för livesporter.
Vi ser från första hand på plattformen hur positiv IPL är i Indien, sa han. Om du tänker på vårt uppdrag att föra världen närmare varandra, är det inget som gör det i Indien som IPL.
När du tittar på data ser du engagemanget och distributionen av den typen av innehåll på vår plattform, vi tror att livesport passar bra för en plattform som Facebook. Det är i sig socialt, det bygger gemenskaper, det passar med vår investering i livevideo, så vi tyckte att det var en möjlighet som var intressant.
#Tech Facebook rullar ut finansierade program under den nya 'Titta-fliken' https://t.co/qz2aPmf4Qw #facebooksocialmedia
- Innov8tiv (@ innov8tivmag) 3 oktober 2017
Inget datum har ännu satts för den europeiska lanseringen av Watch-fliken, men när den väl har rullats ut kommer den att vara tillgänglig på mobil, stationär och via anslutna TV-apparater. Huvudsyftet med den nya plattformen, säger Reed, är att ge användarna en längre tittarupplevelse.
Det är därför vi lanserar Watch. Visst, kortformad video gör sig otroligt bra i nyhetsflödet, där människor spenderar 40 till 50 minuter om dagen på Facebook och kollar det 14 gånger om dagen.
Watch är en plats där vi kan stödja avsiktlig visning av episodiskt innehåll av längre form. Vi tycker att det är ett bra hem för en mängd olika innehåll, inklusive livesport. Under de första sex månaderna av 2017 hade vi 3 500 direktsända sportevenemang på Facebook – det var innan Watch.
Vi hoppas att Watch kommer att bli ett ännu bättre hem för den sortens grejer och skapa ännu mer värde för utgivarna och distributörerna.
