Houseparty och Zoom: hur säkra är apparna för videosamtal?
Boris Johnson kritiserades för att ha använt Zoom för regeringsmöte
Skärmdump av regeringsmötet i Storbritannien på Zoom
Boris Johnson/Twitter
Boris Johnson är en av miljontals människor som använder videosamtalsverktyg för att hålla kontakten med kollegor, familj och vänner under coronakrisen.
Premiärministern har till och med twittrat en bild på sig själv som ordförande för ett regeringsmöte via videokonferensappen Zoom.
Samtidigt har inbjudningar till rivaliserande app Houseparty blivit den sociala uppmaningen till handling för ett internationellt samhälle som lever genom isolering, säger Trumman . Men vissa ifrågasätter säkerheten hos dessa verktyg.
Är Zoom säker?
Johnsons tweet förra veckan om att använda Zoom har väckt oro över huruvida plattformen ger ett säkert utrymme för värd för känsliga regeringsmöten.
I morse ledde jag den första videokonferensens kabinettsmöte någonsin. Vi måste alla göra vårt för att stoppa spridningen av coronaviruset, skydda vårt NHS och rädda liv. #StayHomeSaveLives https://t.co/Eew4i0Wr5q pic.twitter.com/LkWYYnMXnq
— Boris Johnson (@BorisJohnson) 24 mars 2020
Rapporter dök senare upp om att försvarsministeriet (MoD) hade förbjudit användningen av appen för möten, ett påstående som departementet förnekade.
Men MoD sa till BBC att Zoom aldrig hade använts för högsäkerhetsmöten och endast anställdes för gränsöverskridande chattar.
En talesperson för regeringskansliet klargjorde senare regeringens ståndpunkt och sa: Under de nuvarande aldrig tidigare skådade omständigheterna är behovet av effektiva kommunikationskanaler avgörande. National Cyber Security Center vägledning visar att det inte finns någon säkerhetsskäl för att Zoom inte ska användas för konversationer under en viss klassificering.
Zoomhar också utfärdat ett uttalande som insisterar på att plattformen är helt säker.
Zoom tar användarsäkerhet extremt allvarligt, sa det Kalifornien-baserade företaget. Globalt har 2 000 institutioner, allt från världens största finansiella tjänsteföretag till ledande telekommunikationsleverantörer, statliga myndigheter, universitet, sjukvård och telemedicin, gjort uttömmande säkerhetsgranskningar av våra användar-, nätverks- och datacenterlager, och med tillförsikt valt Zoom för fullständig implementering.
Vi står i nära kommunikation med det brittiska försvarsministeriet och National Cyber Security Centre och är fokuserade på att tillhandahålla den dokumentation de behöver.
Onlinetjänsten har dock drabbats av säkerhetsbrister tidigare.
Sårbarheter gjorde det möjligt för en angripare att ta bort deltagare från möten, förfalska meddelanden från användare och kapa delade skärmar. En annan såg Mac-användare tvingas till samtal utan deras vetskap, rapporterar BBC.
Även om dessa problem åtgärdades, tror vissa experter att Zoom fortfarande inte tar säkerheten på tillräckligt stort allvar.
Zoom har haft en rutig historia, säkerhetsmässigt, med ett antal tillfällen där man har varit tvungen att ifrågasätta om den verkligen får det när det kommer till användarnas integritet och säkerhet, sa cyberkonsulten Graham Cluley.
Zoom och andra appar för videomeddelanden ger en värdefull tjänst just nu, men folk bör vara försiktiga i sina val när de skyndar sig att ansluta online.
Professor Alan Woodward, datavetare vid Surrey University, anser att den brittiska regeringen bör vara försiktig med att använda Zoom för mer känsliga ämnen.
På vissa sätt, för en offentlig sändning spelar det ingen roll om någon kan lyssna på, vilket var fallet för den nr 10 genomgången. Men där jag har deltagit i regeringsgenomgångar där det bara är för deltagarnas öron, har vi använt Microsoft Teams, sa Woodward.
Är Houseparty säkert?
Houseparty är en annan plattform för videosamtal som åtnjuter en ökning i popularitet under corona-låsningarna som för närvarande är på plats i länder över hela världen. Nedladdningar av appen - ägs av utvecklarna bakom det populära videospelet Fortnite - steg från i snitt 130 000 i veckan i mitten av februari till två miljoner i veckan i mitten av mars, enl. Apptopia .
Genom att erbjuda spel i appen och möjligheten att hoppa in och ut från människors olåsta videosamtal utan tillstånd, representerar Houseparty det mindre formella slutet av videosamtalsmarknaden.
Plattformen tillåter användare att njuta av virtuella hemmafester genom att skicka push-meddelanden när kontakter kommer online för att låta andra veta så att ett 'rum' kan organiseras för vänner att gå med, förklarar Telegrafen . Rum kan låsas för att begränsa konversationer till personer som känner varandra, eller kan lämnas öppna för främlingar att gå med.
Men det här alternativet för användares vänner att gå med i festen har lett till varningar för oönskade gatecrashers.
Houseparty har också drabbats av rykten om att nedladdning av appen kan tillåta att användarens andra konton, som Netflix och Spotify, hackas.
Plattformens ägare, Epic Games, insisterar på att det inte finns några bevis för att backa upp anklagelserna och har erbjudit en belöning på 1 miljon dollar (£810 000) för bevis på att företaget är offer för en kommersiell smutskastningskampanj.
Vi undersöker indikationer på att de senaste hackryktena spreds genom en betald kommersiell smutskastningskampanj för att skada Houseparty. Vi erbjuder en prispeng på 1 000 000 USD för den första personen som ger bevis på en sådan kampanj till bounty@houseparty.com.
— Houseparty (@houseparty) 31 mars 2020
Vi har inte hittat några bevis som tyder på en koppling mellan Houseparty och kompromisser från andra orelaterade konton, sa en talesperson.
Som en allmän regel föreslår vi att alla användare väljer starka lösenord när de skapar onlinekonton på vilken plattform som helst.
