Wembley-affär: för- och nackdelar med att sälja nationalstadion
FA funderar över en affär på 500 miljoner pund från den amerikanske miljardären Shahid Khan som kan förändra spelet
En omgång fotboll utanför Wembley Stadium
Peter Macdiarmid/Getty Images
FA funderar över ett erbjudande från den amerikanske miljardären Shahid Khan att köpa Wembley Stadium för mer än 500 miljoner pund.
Khan som äger Jacksonville Jaguars NFL-sidan, liksom Fulham FC, vill ha en garanterad bas för amerikansk fotboll i London.
Showpiece-evenemang som FA-cupfinalen, slutspelsslutspelet i engelska fotbollsligan och Rugby Leagues Challenge Cup-final skulle finnas kvar på Wembley, och England skulle fortfarande kunna spela de flesta av sina matcher där.
Och medan Khan skulle äga arenan, skulle FA fortfarande få intäkterna från biljettförsäljning till fotbollsmatcher och Club Wembley-kvitton.
Men förslaget har framkallat ett ilsket svar från vissa håll, med 1966 års VM-vinnare Gordon Banks, tidigare Chelsea-ägare Ken Bates och fotbollssupporterförbundet som ledde protesterna.
De säger att engelsk fotbolls andliga hem inte bör läggas ut till försäljning. Bates berättade Daglig post att stadion var en nationalklenod.
Emellertid skulle avtalet tillåta FA att pumpa hundratals miljoner pund i gräsrotsfotboll och tillhandahålla nya plan över hela landet.
Verkar det vettigt?
Sedan det byggdes om och öppnades igen 2007 har Wembley varit en albatross, ett avlopp, en kvarnsten runt FA:s halsar och en symbol för hur pengar används fel i engelsk fotboll; en missriktad idé från början till slut, säger Jason Burt från The Daily Telegraph .
Att återuppbygga Wembley kostade förödande £757 miljoner och 11 år efter att det öppnade är FA faktiskt fortfarande skyldig £140 miljoner på projektet och gör fortfarande en förlust på arenan.
Att ta pengarna är det självklara att göra. Det är en nationell skamfläck att det rikaste fotbollslandet i världen – genom FA och Premier League – inte har tillräckliga faciliteter för att spela matchen på alla nivåer... Det är pinsamt att vi har så många vattensjuka, försummade, vandaliserade kommunala anläggningar . Under 2014 fanns det 639 högkvalitativa, allmänt tillgängliga konstgjorda pitched i England. I Tyskland fanns det 3 735.
Hur är det med historien?
FA har bara ägt Wembley i 19 år och tjänar inga pengar på det.
Det är knappast att sälja av kronjuvelerna. Det är inte ett svek mot traditionen, säger Burt.
Henry Winter av Tiderna håller med. Brent multi-event arenan sponsrad av en mobiloperatör har länge tappat sin mystik. Sjuttiofem av de 92 ligaklubbarna har spelat där sedan det öppnade igen 2007.
FA förstörde all tradition som Wembley hade, demolerade Twin Towers, tog bort den långa, bullergenererande promenaden från tunneln i hörnet och, mest helgerbjudande av allt, blev av med de ikoniska 39 stegen så nu, smärtsamt, den vinnande laget försvinner utom synhåll vid ett tillfälle, vilket bryter den visuella kopplingen med fansen.
Vad finns det för Khan?
Han kan se dollartecken, säger Ed Malyon om Den självständiga . Att äga och driva Wembley enbart som ett evenemangsområde skulle sannolikt vara en framgångsrik satsning i sig, men vad Khan verkligen längtar efter är en NFL-franchise i London, något han har tagit stora framsteg mot genom att ta Jaguars till Storbritannien för en hemmamatch om året varje år sedan 2013.
David Conn från Väktaren håller med. För Khan verkar attraktionen vara att expandera NFL till London och se till att Jaguars har framträdande rättigheter att vara laget som spelar där.
Medan NFL-säsongen pågår, från september till januari, har FA accepterat att Englandsmatcher inte kommer att spelas på Wembley och flyttar runt på stora klubbområden istället, ett perspektiv som många fans sannolikt kommer att välkomna.
Under dessa månader kan traditionalister avvärja blicken från händelserna på Englands nationella fotbollsstadion. Men det är ett tecken i tiden att FA:s förslag i sig underhålls som en potentiellt genomförbar idé för att samla knappa resurser, snarare än avfärdas med ett svek.
Kan FA lita på pengarna?
Uppgörelsens djävul med Khan kommer att vara i de fina detaljerna, och faktiskt hur mycket pengar som kommer att släppas till gräsrötterna, eftersom FA knappast är känt för smart hantering av skattefrågor, varnar Winter in Times. Titta på den ekonomiska röran över Wembley i första hand. Du skulle inte nödvändigtvis lita på att FA kör en framgångsrik tombola på byfesten.
FA:s löfte att de kommer att använda pengarna för att stödja spelet på lokal nivå är det löfte som FA måste hållas mot och som det bör dömas mot, säger Conn i Guardian.
