Är Roms Spelacchio den sorgligaste julgranen någonsin?
Eternal City betalade 42 600 pund för vissnande gran som har blivit viral av alla fel skäl
Alberto Pizzoli/AFP/Getty Images
Roms officiella julgran har jämförts med en toalettborste efter att den tappat de flesta av sina nålar inom några dagar efter att ha installerats i hjärtat av staden.
Den gigantiska granen var avsedd att vara den festliga mittpunkten på Piazza Venezia, men dess vissnande, nedsuttna grenar har förvandlat den till ett ögonsår, med en vecka kvar till jul.
Oimponerade lokalbefolkningen har döpt trädet till 'Spelacchio' - baldy - med hänvisning till dess snabbt tunnade lövverk. Det avgjort ofestliga spektaklet blev snart något av en viral hit:
Välkommen #spelacchio , Rom hälsade dig #Venedigs torg pic.twitter.com/48t7g0y3df
— LauraDeliQuintiliani (@AvvLauraDeliQ) 8 december 2017
Be för #Spelacchio pic.twitter.com/DSWysaldcu
- Luca Nobili (@LucaNobili) 9 december 2017
Fortfarande en bättre julgran än #Spelacchio pic.twitter.com/qb3BYdqSvo
- Federica Rome Tour Guide (@MovArturcasaMia) 20 december 2017
Var är #Spelacchio livekamera? Jag vill se varje nål falla. Spelacchio: 2017 i trädform.
— Ally M (@allygp) 20 december 2017
Ännu mer irriterande för stadens skattebetalare, det nedslitna trädet kostade staden 48 000 € (42 600 pund).
På måndagen bekräftade Roms rådstjänstemän att trädet var tekniskt dött vid ankomsten, efter att ha klippts av från sina rötter i bergskedjan Dolomiterna i nordöstra Italien och transporterats till huvudstaden, men att ingen förutspådde dess snabba tillbakagång.
Den pinsamma episoden har utlöst ett långväga ordkrig mellan romerska tjänstemän och regionen som tillhandahållit trädet, säger Corriere della Sera .
Stefano Cattoi, Val di Fiemmes skogsdirektör, insisterade på att granen var vid utmärkt hälsa när den lämnade regionen och att en frisk gran kunde hålla i upp till sex veckor efter att den fällts. Vi vill inte peka finger åt någon, sa han, men något hände med det trädet.
Roms råd har för sin del förnekat all misshandel som kunde ha orsakat Spelacchios plötsliga nedgång och har inlett en utredning om dess alltför tidiga bortgång, Den lokala rapporterar.
Deprimerande nog kommer Spelacchio inte att monteras ned förrän efter jul, vilket betyder att staden kommer att se dess träd vissna under nästa vecka, NPR rapporterar.
Den eviga staden har haft otur med sina julgranar, säger The Local, med sitt matta och undertäckta erbjudande från 2016 kallat det fulaste i världen.
