Kampanj för att göra John Bradburne till det första engelska helgonet på nästan 50 år
Supportrar uppmanar Vatikanen att inleda utredning om missionärens 'mirakel'
Kampanjer samlar in pengar för att finansiera en Vatikanledd utredning av Bradburnes liv
GIORGIO COSULICH DE PECINE
En crowdfunding-kampanj har inrättats för att göra en missionär och poet som hjälpte till att ta hand om spetälska i Zimbabwe till det första engelska helgonet på nästan ett halvt sekel.
Anhängare till John Bradburne försöker samla in 20 000 pund för att finansiera ansträngningar som syftar till att övertala Vatikanen att saligförklara den före detta spetälskekolonivakten. Pengarna ska användas för att betala för en utredning om hans liv och två mirakel som han ska ha utfört.
Enligt rapporter botade Bradburne mirakulöst en man från sin hjärntumör, och blod sågs också oförklarligt droppa från hans kista, säger Daily Telegraph .
Son till en anglikansk rektor, Bradburne konverterade till romersk katolicism 1947. Han hoppades först på att bli munk men när han reste runt i Mellanöstern, 1969, besökte han en försummad spetälskkoloni i nordöstra Zimbabwe och bestämde sig för att stanna för att hjälpa till. Han blev kvar där resten av sitt liv, säger Tiderna .
1979, under landets blodiga inbördeskrig, kidnappades Bradburne av gerillasoldater och dödades, vid 58 års ålder.
Hans systerdotter, Celia Brigstocke, leder kampanjen för att saligförklara missionären.
Brigstocke, sekreterare för John Bradburne Memorial Society, sa till Telegraph: Folk relaterar till John - de gillar historien, den är både sorglig och också en mycket givande historia. Jag tror att det är en inspiration för människor.
Om Vatikanen skulle gå med på begäran skulle Bradburne vara det första engelska helgonet sedan 1970, när påven Paul VI helgonförklarade den katolska martyren Cuthbert Mayne och 39 av hans engelska och walesiska följeslagare som avrättades för förräderi mellan 1535 och 1679.
Vägen till helgonförklaring skulle behöva initieras av ärkebiskopen av Harare, kyrkoherden Robert Ndlovu, som tros stödja kampanjen.
En postulator som utsetts av Vatikanen skulle sedan undersöka Bradburnes livsberättelse för att fastställa historien bakom hans gärningar och eventuellt bygga upp fallet för hans helgonskap.
Professor David Crystal, en lingvistikexpert som har sammanställt och publicerat många av Bradburnes 6 000 dikter, har donerat 250 pund till saken.
Han berättade för Telegraph att försöken att saligförklara Bradburne hade hållits upp av det faktum att hans helgonförklaring skulle innebära att Zimbabwes första helgon var en vit man.
Det är en känslig fråga där ute. Så det tog ett tag för det stora stödet för Bradburne att övertyga alla om att även om han var vit, vem bryr sig - han såg ut efter de spetälska, sa Crystal.
