Varför Storbritannien vägrar ge EU-ambassadörer full diplomatisk status
Utrikesministeriet ignorerar uppmaningar om att bevilja de vanliga privilegierna och immuniteterna till blockets representant
Justin Tallis/WPA Pool/Getty Images
Storbritannien har utlöst det första stora bråket efter Brexit med EU genom att vägra ge full diplomatisk status till blockets ambassadör i London och hans 25 man starka uppdrag.
Frågan har puttrat i mer än ett år men har nu bubblat över efter läckan av brev som avslöjar EU:s utrikeschef Josep Borrell har allvarlig oro över den status som ges till EU-tjänstemän i Storbritannien, Väktaren rapporterar.
I ett brev som skickades till utrikesminister Dominic Raab i november varnar Borrell för att de arrangemang som erbjuds för ambassadör Joao Vale de Almeida inte speglar EU:s specifika karaktär, och inte heller svarar de på det framtida förhållandet mellan EU och Storbritannien som en viktigt tredjeland.
Utrikesministeriet har sagt att Almeida och hans team kommer att behandlas på samma sätt som andra internationella organ, och beviljats privilegier och immuniteter som är nödvändiga för att de ska kunna utföra sitt arbete i Storbritannien effektivt.
Men Bryssel påpekar att 142 andra länder över hela världen ger EU-ambassadörer samma status som diplomater, och insisterar på att det inte finns något som motiverar Storbritanniens beslut. Ekonomiska tider (FT) rapporterar.
EU-tjänstemän har privat anklagat UD för hyckleri, tillägger The Guardian. Storbritannien skrev under ett avtal från 2010 om att EU-diplomater ska beviljas diplomatiska privilegier och immunitet.
Men Storbritannien kan hävda att det inte längre är bundet till detta avtal eftersom det har lämnat EU, tillägger tidningen.
En allierad till utrikesminister Dominic Raab sa till FT att Storbritanniens beslut innebar att ambassadören inte får presentera sina meriter för drottningen, men det handlar väl inte om det? EU ser sig själv som en stat – vi ser det som en internationell organisation.
Frågan väntas diskuteras när EU:s utrikesministrar träffas på måndag för första gången sedan övergångsperioden efter Brexit slutade den 31 december .
Under Donald Trump nedgraderade USA EU-beskickningens diplomatiska status i nästan ett år, innan de ändrade sin ståndpunkt i mars 2019.
