Farliga nivåer av arsenik som finns i babyrisprodukter
Tester på spädbarnsmat i stormarknader i Storbritannien upptäckte att nästan en fjärdedel bröt mot EU:s säkerhetsregler
Oskalat ris kan innehålla högre halter av det skadliga toxinet
GIORGIO COSULICH DE PECINE
Sju typer av babyrismat som säljs i stormarknader i Storbritannien innehåller farliga nivåer av arsenik, visar ny forskning.
Tester på 26 produkter för Channel 4:s Mat oinpackad programmet visade att nästan en fjärdedel bröt mot EU:s regler. En högsta tillåtna halt av arsenik i ris som används till barnmat infördes i januari 2016 för att minska barns exponering för det skadliga toxinet.
Matforskningsexperten professor Andy Meharg sa till TV-serien att föräldrar bör begränsa matningen av babyris till 30 g om dagen - ungefär tre matskedar.
Men han berättade The Mail on Sunday att han personligen inte skulle mata små barn med ris alls. Meharg förklarade: Som förälder skulle jag vilja ta bort problematiska saker. Jag skulle inte vilja ta en risk med det.
Eftersom ris absorberar så mycket vatten när det växer, tenderar det att absorbera mer arsenik än andra spannmål, såsom vete, havre och råg, säger professor Stuart Shalat, vid Georgia State Universitys School of Public Health, i en artikel om Konversationen .
Brunt ris tenderar att innehålla högre halter av arsenik än vitt ris, eftersom arseniken ackumuleras mer i den yttre beläggningen, som tas bort i vitt ris, tillägger han.
När det gäller de potentiella hälsoriskerna för barn kommer det mesta av vår kunskap från studier av populationer med höga nivåer av arsenik i sitt dricksvatten, fortsätter Shalat. Till exempel studier av barn i arsenikexponerade områden i Bangladesh fann minskningar i deras uppmätta IQ .
Långvarig exponering för arsenik är förknippad med en rad hälsoeffekter, inklusive hud-, urinblåsa-, njur- och lungcancer, såväl som diabetes, hjärtsjukdomar och skador på blodkärl och nervsystemet.
Flera mammor och pappor intervjuades vidare Mat oinpackad var chockade över nivåerna av arsenik som hittades i tester i Storbritannien, med en som beskrev dem som skrämmande. En annan sa: Det borde finnas fler varningar.
Föräldrarna uppmanade myndigheterna att tillhandahålla tydligare märkning på alla babyrisprodukter, som påstås hjälpa till att avvänja barn från bröstmjölk och till fast föda.
En talesman för Food Standards Agency sade: Arsenik förekommer naturligt i miljön och det är inte möjligt att helt eliminera den från kosten. Men eftersom det har potential att öka risken för sjukdomar, inklusive cancer, är det viktigt att minska exponeringen så lågt som rimligen är möjligt.
Högsta lagliga nivåer är på plats för arsenik i ris, med strängare nivåer för ris som används vid tillverkning av livsmedel för spädbarn och småbarn. Det är livsmedelstillverkarnas ansvar att se till att de använder ingredienser i enlighet med lagstiftningen. Om bristande efterlevnad konstateras kommer tillsynsmyndigheter att utreda och vidta åtgärder vid behov.
