Milliner Rachel Trevor-Morgan: Höga hattar
Millern till drottningen berättar om sitt hantverk, att göra för Ascot, och hur det var att bli beviljad en kunglig order
Jag försöker inte uppfinna hjulet på nytt, jag vill bara göra riktigt vackra plagg och få mina kunder att se vackra ut. Idag är vi inte lika vana vid att bära hattar som vi en gång var, och för vissa människor, om de ska bära en, vill de göra ett djärvt uttalande. Men det är mycket upp till individen och att hitta vad som är bäst för dem. Jag har många av de mer traditionella formerna som baser eftersom jag tycker att de är väldigt smickrande. Men jag gillar också att försöka driva saker lite hit och dit.
Jag startade för cirka 26 år sedan, efter att ha gjort en lärlingsutbildning hos mössan Graham Smith. Det var en slump, eftersom jag inte visste vad jag ville göra efter mina A-nivåer – jag trodde att jag ville göra teaterkostym. Så mellan det och min önskan att bo i London slutade jag med lärlingsutbildningen och älskade det absolut.
Jag tror inte att folk uppskattar hur mycket arbete som ligger i en hatt. Vi använder en process som kallas blockering. Vi har många block – de är som skolästen – i alla olika former. Vi har gjort dem till en standard hattstorlek, och vi kan sedan lägga till speciella beslag för att göra dem mindre eller vaddera ut dem. Det är väldigt 3D och ganska skulpturellt, och att skapa rätt form för en kund är ganska organiskt – att ånga, nåla och forma strået. Utsmyckningen går sedan ovanpå det. Vi formar alla fjädrar vi använder och färgar dem för hand. Vi tillverkar alla blommor för hand av olika sorters siden och vi färgar dem för hand också. Vi försöker alltid komma på vad vi kan göra för att skapa olika blommor – de vackra små detaljerna, som ståndare, av speciella sorter. Det är väldigt intrikat och det är det som är så lustfyllt med det hela.
För inspiration brukar jag titta tillbaka till de underbara 1940- och 50-talen, när alla bar hattar och det fanns så många underbara former. Och efter 26 år inspirerar mina kunder mig också. Jag håller också ett öga på mode för att se vad som händer med klippet av saker eftersom det påverkar linjen på hatten, vilket är väldigt viktigt. Allt handlar om att skapa balans med resten av siluetten. Eftersom hattar bärs mindre kan vi vara mer experimentella. Och jag tror att kvinnor verkligen tycker om att bära hattar, innerst inne. Folk gillar tanken på att gå på ett evenemang som Royal Ascot, eftersom alla har dem på sig så att du verkligen kan gå för det, medan vissa kanske går på ett bröllop och oroar sig för om de kommer att vara den enda där med en hatt .
Det var fantastiskt att bli tilldelad den kungliga ordern – det är ett sådant privilegium. Om inget annat händer känner jag att det är en riktig prestation och jag känner mig väldigt lyckligt lottad som får göra drottningens hattar. Jag har gjort ett 80-tal hattar till henne, inklusive för hennes 80- och 90-årsfirande, till påsk förra året och ett antal av de plagg hon har burit till Ascot genom åren. Hon har förmodligen burit fler hattar än någon annan i världen, och hon ser alltid otrolig ut. Hennes val av färgblockering i de underbara livfulla nyanser hon bär fungerar verkligen.
Inledningen till Ascot börjar föregående augusti och september, då jag gör min vår/sommarkollektion. Några entusiastiska kunder som vill hitta en mössa kommer in under höstmånaderna. Men när vi väl kommit förbi julen börjar det verkligen för kvinnor börjar tänka på sina kläder och om de får måttbeställda eller skräddarsydda plagg kommer de att fundera på att beställa dem och sedan kommer de till mig. Jag försöker, i mitt showroom, att ha ett riktigt bra tvärsnitt av former och storlekar och olika idéer så att när folk kommer in kan de få en riktigt bra uppfattning om vad som finns. Deras hatt kan då vara baserad på något vi redan har, men med deras skräddarsydda färger och former.
Jag gör också brudkläder och jag tycker att folk är mycket mer konservativa med det. Det är inte många brudar som vill trycka ut båten för att de vill titta på fotografierna under många år framöver och inte ångra sina klädval. Du måste komma ihåg att med brud, det handlar verkligen om klänningen. Så du vill komplettera det och inte nödvändigtvis försöka göra det stora uttalandet. Fast jag får in några brudar som har en väldigt enkel klänning och de vill att huvudklänningen ska vara huvudevenemanget – vilket är kul.
Verktygen inom hantverket för kvarnarbete har aldrig riktigt förändrats – förutom vårt ångstrykjärn. Men våra träklossar är desamma, våra små metallverktyg för att göra blommor är desamma – allt är väldigt traditionellt. Fast det fina är att man kan göra hattar av vad som helst, och folk gör hattar av exempelvis termoplast. Det finns människor som är mycket mer experimentella än jag, men jag väljer inte att gå den vägen eftersom det inte är vad jag känner är min handstil som sådan. Jag vill tillföra nyhet och fräschör till kollektionen – bara inte termoplasthattar, eftersom det inte är min väska. Nya, annorlunda tyger kommer in när de gamla stoppar produktionen och det tvingar din hand att tänka i sidled på hur du ska använda dem. Men säg aldrig aldrig – du vet inte vad som finns runt hörnet.
RACHEL TREVOR-MORGAN beviljades Royal Warrant som drottningens mjölnare 2014. Hennes ateljé ligger på Crown Passage i Londons St James's; racheltrevormorgan.com
