Varför en attack mot Jemens hamn Hudaydah riskerar en nationell katastrof
Nystartat angrepp på vital maritima port som beskrivs som 'Jemens Aleppo'
Upptrappningen av våldet riskerar 170 000 jemenitiska barn att dö eller skadas, enligt Rädda Barnen
Getty bilder
Saudi- och Emirati-stödda styrkor har börjat anfalla den Houthi-rebellkontrollerade jemenitiska hamnstaden Hudaydah.
Attacken förväntas leda till en utdragen och blodig konfrontation som bokstavligen försätter hundratusentals människor... i en livshotande situation, säger Lise Grande, FN:s humanitära samordnare för Jemen, till den amerikanska radiostationen NPR .
Jemen har ödelagts av inbördeskrig, där Houthi-rörelsen försöker ta kontroll över landet och tvingar president Abdrabbuh Mansour Hadi att fly utomlands. Styrkor lojala mot Hadis regering och allierade främmande stater har bekämpat houthierna, och jihadistiska militanter har också utnyttjat kaoset.
Röda havets hamn hanterar det mesta av landets kommersiella import och bistånd, och är en livlina för cirka åtta miljoner jemeniter - cirka en tredjedel av befolkningen.
Bombningen började efter att iranskstödda Houthi-rebeller ignorerade en tidsfrist som sattes av exilregeringen att dra sig tillbaka till midnatt på tisdagen, säger BBC .
FN:s Jemen-medlare Martin Griffiths hade fört samtal med houthierna för att överlåta kontrollen över hamnen till FN, i ett försök att avstå från alla attacker, sa jemenitiska politiska källor till en Londonbaserad forskningsorganisation. Mellanösternövervakare .
Det saudiägda nätverket Al Arabiya rapporterade att befrielsen av Hudaydah började med ett storskaligt markangrepp med stöd av luft- och sjöskydd. Koalitionen har anklagat rebellerna för att använda hamnen för att smuggla in iranska vapen, vilket rebellerna förnekar, säger BBC.
Rapporter under helgen antydde att Lower Al-Jahah-området, söder om staden, hade fångats i hårda strider. Lokala experter berättade Väktaren att en attack mot Hudaydah skulle bli Jemens Aleppo.
Samtidigt berättade diplomater i regionen The New York Times att endast påtryckningar från Washington, som säljer tiotals miljoner dollar i vapen till Förenade Arabemiraten och till Saudiarabien varje år, skulle kunna stoppa attacken.
Trots att Trump-administrationen har utvecklat nära band med Saudiarabien och Förenade Arabemiraten, anklagar många kongressmedlemmar och internationella diplomater de två länderna för att förvärra vad FN säger är världens värsta humanitära kris, med urskillningslösa attacker som har varit ansvariga för tusentals civila dödsfall, tillägger tidningen.
Den här veckan utfärdade USA:s utrikesminister Mike Pompeo ett kort uttalande om Trump-administrationens villighet att ta itu med koalitionsledarnas säkerhetsproblem samtidigt som det fria flödet av humanitärt bistånd och livräddande kommersiell import bevaras.
Uttalandet var ett betydande avsteg från tidigare amerikansk politik och var ett gult ljus för emiraten: fortsätt men med försiktighet, säger The New York Times Gregory D. Johnsen.
En kraftig upptrappning av striderna i Hudaydah kommer sannolikt att döda utsikterna till eventuella fredssamtal på kort sikt och att döma Jemens barn till ännu mer elände, säger Rädda Barnen.
Den här kraftiga upptrappningen av våldet sätter 170 000 barn i riskzonen att dö eller skadas och kan orsaka den största enskilda fördrivningen av människor sedan 2015, vilket driver Jemen mot en fullskalig och helt och hållet mänsklig svält, tillägger välgörenhetsorganisationen.
