Valet i Afghanistan: vem vinner?
Landets bräckliga demokrati ska sättas på prov mitt i avstannade fredsförhandlingar
Valet förväntas bli kantat av våld och lågt valdeltagande
Getty bilder
Rädsla för våld och bedrägerier har präglat upptakten till Afghanistans presidentval i helgen, som äger rum mot bakgrund av avstannade fredssamtal och oro över ett talibanövertagande.
Nyhetsrapporter tyder på att valet på lördag kan spåra ur fredsprocessen i Afghanistan, som har avtagit de senaste månaderna efter ett oberäkneligt beteende av både USA:s president Donald Trump och talibanerna.
Som ett resultat av detta är den nuvarande situationen i Afghanistan svår, och de två förhandlingsteamen har inte lyckats hitta mycket gemensam grund efter mer än ett års samtal. I början av september förklarade Trump fredssamtalen döda efter att talibanerna tagit på sig ansvaret för en dödlig attack i Kabul. BBC rapporterar.
Den tidigare afghanska presidenten Hamid Karzai är en av de mest uttalade kritikerna av valet, och sa till reportrar denna vecka att omröstningen nu är som att be en hjärtpatient springa ett maratonlopp och kan leda till terroristattacker från talibanerna, som har fördömt valet och sa till afghaner att inte rösta, säger Al Jazeera .
Det här är ingen tid för val, sa Karzai. Vi kan inte genomföra val i ett land som går igenom en utländsk konflikt. Vi befinner oss i ett krig mellan utländska mål och intressen. Det är inte vår konflikt - vi dör bara i den.
Men vad kan ett val betyda för Afghanistan, och vem kan ställa upp?
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Få din första sex nummer för £6 –––––––––––––––––––––––––––––––
Vem är med i tävlingen?
Sammanlagt 16 kandidater kandiderar i lördagens val, som kommer att avgöra vem som fungerar som president under de kommande fem åren. Al Jazeera rapporterar att i Afghanistan är presidenten både statschef och överbefälhavare för de afghanska väpnade styrkorna och utser även kabinettet.
Nyhetsorganisationen antyder att sex kandidater för närvarande röstar högre än alla andra, och tävlingen ser sannolikt ut att komma ner till bara två föregångare.
Först är Ashraf Ghani, den sittande presidenten som styr landet som en oberoende. Han försvarar progressiv politik som genomfördes under hans mandatperiod, inklusive att införa åtgärder mot korruption, öppna ekonomiska korridorer med regionala makter och utse unga och utbildade afghaner till högsta regeringsposter, Reuters rapporterar.
Han är för närvarande favorit för att säkra en andra mandatperiod, även om han kommer att uppnå den andel på 50 % som han behöver för att vinna direkt återstår att se. Annars kommer han att tvingas skapa en koalitionsregering som liknar den han styrt sedan förra valet 2014.
Ghanis främsta rival vid vallokalerna, Abdullah Abdullah, är för närvarande Ghanis partner i den enhetsregering som bildades 2014. Han är för närvarande Afghanistans verkställande direktör, en post som skapades efter valet, men Väktaren rapporterar att han och Ghani har tillbringat fem år med att fejda bittert under deras fana av enhet, och båda tror att de nu kan ta kontroll över regeringen.
Under mottot stabilitet och integration identifierar Abdullah sig huvudsakligen som från det tadzjikiska samfundet, tillägger Reuters, även om han också är av pashtunisk härkomst och har nära historiska band med Northern Alliance - en militär organisation som drivs av Ahmad Shah Massoud som har bedrivit ett försvarskrig mot det totalitära talibanstyret på 1990-talet. Massoud betraktas som en nationalhjälte av många afghaner men är en allmänt föraktad figur inom talibanerna, och Abdullahs kopplingar till honom kan utgöra ett ytterligare hot mot stabiliteten i landet.
Kommer det att vara säkert?
Det verkar osannolikt. Talibanerna har fört ett krig som kräver att utländska trupper dras tillbaka från landet efter dess störtande 2001, rapporterar Reuters, med efterföljande regeringar som av grupperna fördömts som marionettregimer.
Och talibanerna gör ingen hemlighet av sina känslor. Istället för den vanliga spekulativa rädslan för våld inför omröstningen från media, har gruppen själv offentligt tillkännagett sin avsikt att rikta valet och kallat det en skenprocess.
Gruppen utfärdade ett uttalande tidigare i september om att den ska anstränga sig ytterst för att förhindra valet, och tillade att processen endast kommer att användas som ett knep av inkräktarna och deras hyresgäster för att få giltighet.
Den varnade därefter afghaner för att undvika valkontor, valstugor, demonstrationer och kampanjer.
The Guardian rapporterar att inte bara rebellerna har lovat att rikta valet, utan det har redan förekommit attacker mot ett kampanjmöte och en av vicepresidentkandidaterna, vilket har fått många att hålla sig borta från vallokalerna i rädsla för sina liv.
En lokal i Kabul sa till tidningen: Att rösta när det är så dåligt betyder att du är galen. Och jag är inte galen. Vallokalerna är inte säkra.
Kommer det att vara rättvist?
Om det senaste valet 2014 var något att gå efter, kan detta vara behäftat med valmässiga oegentligheter.
The Guardian antyder att detta år i praktiken är en upprepning av loppet 2014, då resultaten var så förvrängda av bedrägerier och kraftigt omtvistade att USA var tvungen att gå in för att förmedla en regering av nationell enhet. Tidningen antyder att fler bedrägerier ses som oundvikliga medan valdeltagandet nästan säkert kommer att påverkas av säkerhetsoro.
Jag tror att [en upprepning av 2014 års resultat] är sannolikt och det skulle få riktigt fruktansvärda konsekvenser för Afghanistan, särskilt eftersom det här valet är avsett att visa upp fortsättningen av demokratiska processer och institutioner i förhandlingarna med talibanerna, sade Ali Yawar Adili från Afghanistan Analysts Nätverk.
Ändå har Abdullah redan anklagat Ghani för korruption inför omröstningen. Washington Post rapporterar att Abdullah har anklagat att Ghani använder officiella befogenheter och medel för att köpa stöd och eventuellt rigga valundersökningarna – en taktik som spelar in i den nuvarande atmosfären i landet, där allmänhetens misstro mot den nyligen bemannade valapparaten är fortsatt hög.
