Donald Trump ställer in ett hemligt möte med talibanerna
USA:s president skulle vara värd för afghanska militanter i Camp David bara några dagar före 9/11 årsdagen
Donald Trump har avbrutit ett hemligt möte med talibanerna i USA, vilket gör att de bräckliga fredsförhandlingarna som syftar till att avsluta det 18 år långa kriget i Afghanistan ifrågasätts.
USA:s president twittrade att han skulle träffa Afghanistans president Ashraf Ghani och seniora talibanledare vid hans Camp David-reträtt på söndagen, men avbröt i sista minuten efter att den militanta gruppen erkände att de låg bakom en attack som nyligen dödade en amerikansk soldat.
Samtal mellan företrädare för USA och talibanerna har ägt rum i Doha i Qatar men beslutet att bjuda in talibanledare och den afghanska presidenten till Camp David togs för en vecka sedan i ett möte mellan Trump och hans nationella säkerhetstjänstemän, en person som är bekant med saken. berättade CNN .
Nyhetsnätverket säger att Trump, som har utövat påtryckningar på sitt team att utveckla neddragningsplaner, hade blivit avskräckt av fredssamtalen efter att ha berättats av den nationella säkerhetsrådgivaren John Bolton och senator Lindsey Graham, en South Carolina republikan och utrikespolitisk hök, den framväxande planen. litar för mycket på talibanerna.
De BBC rapporterar att ett möte ansikte mot ansikte med talibanerna i Camp David - platsen för tidigare historiska fredsförhandlingar - skulle ha varit ett utomordentligt diplomatiskt drag av den amerikanska presidenten, särskilt som det skulle ha kommit strax före 18-årsdagen den 9/ 11.
Men Trumps tweets verkade sätta stopp för nästan ett år av mödosamma förhandlingar som hade uteslutit den afghanska regeringen i Kabul, säger BBC.
USA är fortfarande intresserade av att träffa ett fredsavtal med talibanerna, sa utrikesminister Mike Pompeo till CNN, men kommer inte att fortsätta förhandlingarna förrän det finns bevis på att talibanerna kan uppfylla sina åtaganden enligt ett potentiellt avtal.
Talibanerna sa på söndagen att presidentens plötsliga beslut att avbryta fredssamtalen skulle leda till nya förluster för amerikanska liv i Afghanistan vid en tidpunkt då de var redo att slutföra en överenskommelse för att avsluta kriget.
Dess trovärdighet kommer att påverkas, dess anti-fredshållning kommer att exponeras för världen, förlusterna av liv och tillgångar kommer att öka, sa talibanernas talesman Zabihullah Mujahid.
Nästan 4 000 civila afghanska dödades eller skadades under första halvåret 2019, inklusive en stor ökning av antalet offer orsakade av regering och utländska styrkor, sade FN i juli.
Talibankrigare kontrollerar nu mer territorium än någon gång sedan kriget startade 2001 och har nyligen inlett en rad attacker mot städer i norr, samt tagit på sig ansvaret för bombningarna i huvudstaden Kabul.
Reuters rapporterar att talibanernas strategi för nya angrepp verkar vara baserad på antagandet att framgång på slagfältet skulle stärka deras hand i framtida förhandlingar med amerikanska och afghanska tjänstemän.
Några av deras fältbefälhavare har också sagt att de är fast beslutna att inte ge upp vinster när de är nära seger, vilket tyder på att ledningen är under intern press att inte medge en vapenvila, tillägger nyhetsbyrån.
Som en del av det föreslagna avtalet skulle USA ha dragit tillbaka 5 400 soldater inom 20 veckor, i utbyte mot talibanernas garantier att Afghanistan aldrig mer skulle användas som bas för terrorism.
The New York Times rapporterar att Afghanistans president Ashraf Ghani, en skeptiker till de amerikanska förhandlingarna som utelämnade hans regering, hade gått med på det riskfyllda Camp David-besöket i hopp om att hitta ett sätt att avsluta en period av stor osäkerhet för sitt land.
Tidningen säger att han anmälde sig för inget mindre än en chansning, med detaljerna om vad som kan hända på Camp David vaga även för hans närmaste krets av rådgivare.
Efter att Trump ställt in mötet uppmanade Ghani, som söker en andra mandatperiod i valet som är planerat till senare denna månad, talibanerna att upphöra med våldet och prata direkt med sin regering.
Verklig fred kommer när talibanerna går med på en vapenvila, sade Ghanis tjänstemän.
Militanterna har dock vägrat att engagera sig med en regering som den kallar Amerikas marionetter tills ett avtal har slutförts med USA.
