Vad är positiv särbehandling – och löser det ojämlikhet?
Chefen för nationella polischefsråd säger att brådskande åtgärder krävs för att bekämpa 'omedveten partiskhet' bland rekryterare
Storbritanniens BAME-gemenskaper är underrepresenterade i styrelserum och många andra professionella sfärer
Getty bilder
Ledaren för Storbritanniens polischefer har efterlyst radikala nya lagar som tillåter myndigheter att positivt diskriminera till förmån för etniska minoriteter när de rekryterar anställda.
I en intervju med Väktaren , sade National Police Chiefs’ Councils ordförande Sara Thornton att omedveten partiskhet fortfarande genomsyrar brittisk polisverksamhet och ofta påverkar befordransbeslut. Tjänstemän från svart, asiatisk och etnisk minoritetsbakgrund (BAME) är också mer benägna att utsättas för disciplinära åtgärder än sina vita kollegor, tillade hon.
Thorton hävdar att polisens led kommer att vara för vita i årtionden framöver om inte ny lagstiftning om positiv diskriminering antas för att chockera systemet.
Det kommer att ta lång tid. Omsättningen av poliser är egentligen ganska långsam, så det är cirka 6 % per år, det kommer alltid att ta lång tid, och det handlar om om vi kan vänta, sa hon.
Statistiken verkar stödja Thorntons argument. Inrikeskontorets siffror visar att i mars 2018 var 93,4 % av poliserna i England och Wales vita, med bara 6,6 % från andra etniska grupper. Ändå är 14 % av den allmänna befolkningen i Storbritannien BAME.
Ändå är rasbaserad diskriminering fortfarande inte bara kontroversiell utan också olaglig i Storbritannien. Så är det dags att lagarna skrivs om?
Vad är positiv särbehandling?
Positiv särbehandling, känd som positiv särbehandling i USA, är processen att öka antalet anställda från underrepresenterade grupper - såsom etniska minoriteter, kvinnor eller funktionshindrade - på arbetsplatser som de har varit utestängda från, genom att i första hand välja rekryter med dessa egenskaper .
Även om många länder - inklusive USA - tillåter utövandet av positiv särbehandling, är det fortfarande olagligt i Storbritannien under Equality Act 2010 , med motiveringen att processen inte ger likabehandling av alla raser.
Praxis bör inte heller förväxlas med positiv särbehandling, som blev laglig i Storbritannien i april 2011. Professionellt nätverk Women's Engineering Society (WES) definierar positiva åtgärder som åtgärder som vidtas för att stödja rekryteringen av underrepresenterade minoriteter för att komma till rätta med tidigare diskriminering eller för att kompensera de nackdelar som uppstår på grund av befintliga attityder, beteenden och strukturer.
Avgörande är att positiv särbehandling tillåter en arbetsgivare att välja en kandidat specifikt på grundval av deras skyddade egenskaper, medan ett företag endast kan framkalla positiv särbehandling när det väljer vem som ska anställas eller befordras om det står inför två kandidater som är 'lika kvalificerade som' var och en annat, säger fri tillgång till HR-webbplatsen Personal idag .
Fungerar positiv särbehandling?
Mångfald verkar vara en viktig faktor i näringslivet. Enligt forskning från managementkonsultföretag McKinsey & Company , är företag i den översta kvartilen för kön eller ras och etnisk mångfald mer benägna att ha ekonomisk avkastning över sina nationella medianvärden för branschen.
Forskningen fann också att olika företag är bättre i stånd att vinna topptalanger och förbättra sin kundorientering, medarbetartillfredsställelse och beslutsfattande.
Ändå fortsätter mångfalden på arbetsplatsen att hållas tillbaka av snedvridning av rekryteringen, rapporterar Forbes , som säger att arbetsgivare kan ha undermedvetna eller stereotypa åsikter om hur en framgångsrik person ser ut, vilket kan påverka hur [man] jämför och kontrasterar olika kandidater snarare än att bedöma var och en utifrån sina egna individuella meriter.
Men är positiv särbehandling sättet att uppnå mångfald? I en artikel för Väktaren , hävdar statstjänstanalytiker Louise Maynard-Atem att positiv särbehandling inte bara tjänar till att minska känslan av prestation för dem på höger sida av myntet, utan också till att främja förbittring för dem som inte är en del av den utvalda minoriteten.
Under tiden rekryteringssajt Startplatta Parlamentet frågar om positiv särbehandling kan öka risken för att anställa personer som inte är rätt lämpade för rollen och oavsiktligt upprätthålla partiskhet eftersom det finns en övertygelse om att människor inte väljs ut enbart på grund av sina färdigheter, värderingar och beteenden.
Trots sådana farhågor har avstannade rekryteringar och eftersläpande karriärutveckling bland BAME-samhällen fått en växande andel av etniska minoritetsofficerare att tro att positiv särbehandling bör legaliseras.
När han talade vid en utfrågning av utskottet för inrikes frågor tidigare i veckan sa ordföranden för National Black Police Association, Tola Munro, till parlamentsledamöter att fortsatta misslyckanden med andra initiativ innebar att positiv diskriminering var det enda möjliga alternativet kvar, enligt polisens nyhetswebbplats Polistekniker rapporterar.
Munro citerade en undersökning av BAME-tjänstemän i oktober som visade att 80 % var för positiv särbehandling, upp från cirka 35 % 2013.
