SpaceX Crew Dragon: vad är det och när lanseras det?
Elon Musk siktar på det första bemannade uppdraget från amerikansk mark sedan rymdfärjan
Falcon 9-raketen och rymdfarkosten Crew Dragon på uppskjutningsrampen i Florida
SpaceX
SpaceX planerar att starta 2019 med stil genom att lansera en ny rymdfarkost som så småningom kommer att se de första astronauterna lämna amerikansk mark sedan rymdfärjans program avslutades 2011.
Det Elon Musk-grundade flyg- och rymdföretaget har lagt upp bilder på besättningskapseln ombord på en av sina Falcon 9-raketer på en uppskjutningsramp vid Kennedy Space Center i Florida, när den förbereder sig för farkostens jungfruresa nästa vecka.
Musk har delat bilder av den futuristiska gångväg som kommer att användas av astronauter för att gå ombord på rymdfarkosten, kallad Crew Dragon. Han postade också en bild av kapselns dörr med en skylt bredvid som sa: Du måste vara minst så lång för att åka.
— Elon Musk (@elonmusk) 6 januari 2019
Den sydafrikanskt födda miljardären bekräftade att raketen och besättningskapseln kommer att ha kameror så att allmänheten kan följa uppskjutningen, även om han betonade att uppdraget kommer att bli extremt intensivt.
Tidiga flygningar är särskilt farliga, eftersom det finns mycket ny hårdvara, tillade han.
Med farkostens uppskjutning vid horisonten, här är allt vi vet om SpaceX:s första bemannade rymdfarkost:
Vad är det?
Crew Dragon är en liten rymdfarkost som kan bära ett team på fyra astronauter ut i rymden.
Den är baserad på SpaceX:s Dragon-modul, en obemannad farkost som används för att överföra förnödenheter och vetenskaplig utrustning till den internationella rymdstationen (ISS), säger Space.com .
SpaceX har använt sin vanliga Dragon på 16 uppdrag till ISS, även om besättningsversionen kommer att innehålla ett antal uppdateringar, säger Business Insider . Detta inkluderar ompositionering av farkostens solpaneler, som nu kommer att integreras i fordonet istället för att vikas ut när de är i omloppsbana.
Musks företag har ännu inte avslöjat den slutliga designen av farkostens kabin, men konceptbilder tyder på att cockpiten kommer att vara mycket mer futuristisk och rymlig än den ryska Soyuz-farkost som för närvarande används för att transportera astronauter till ISS.
Till exempel kan besättningar ombord på Dragon övervaka och kontrollera farkosten med hjälp av pekskärmspaneler, medan Soyuz-fordonets hytt verkar vara mer trångt och är täckt av knappar.
När kommer den att lanseras?
Det första uppdraget beräknas påbörjas den 17 januari efter att en ospecificerad fråga hindrade uppskjutningen från att ske den 7 januari, enl. CNet .
Crew Dragon kommer att placeras ovanpå en av företagets återanvändbara Falcon 9-raketer och det första uppdraget kommer att vara obemannat, säger tekniksidan. SpaceX planerar istället att samla in data om farkosten under uppskjutning, omloppsbana, dockning med ISS och landning.
Ungefär en månad kvar till den första testflygningen av besättningen Dragon https://t.co/U01Oxu3M7E
— Elon Musk (@elonmusk) 5 januari 2019
Musk har dock antytt att fans kan behöva vänta lite längre för att se lanseringen, eftersom han twittrade den 5 januari att det första testet är ungefär en månad bort.
Förutsatt att uppdraget går enligt plan kommer SpaceX att skicka astronauterna Bob Behnken och Doug Hurley i omloppsbana ombord på fartyget under sommaren, säger Space.com .
Vad ska SpaceX använda det till?
För att hjälpa Nasa och privata företag att ta astronauter ut i rymden från amerikansk mark.
För närvarande är det bara den ryska federala rymdorganisationens Soyuz-farkost som kan ta människor ut i rymden, med uppdrag som lanseras från Baikonur Cosmodrome i Kazakstan.
Även om farkosten har reviderats under sin 50-åriga existens, börjar Soyuz-fordonet visa sin ålder och experter tror att det snart kommer att ersättas av billigare och modernare alternativ, som Crew Dragon, Väktaren rapporterar.
Med Ryssland och USA som återigen tävlar om överhöghet, verkar det som om kapplöpningen mot rymden är igång igen.
