NFL 'kunde förbjuda hjälmar' för att skydda amerikanska fotbollsstjärnor
Att dumpa de ikoniska huvudbonaderna skulle stoppa spelare från att använda sina huvuden som vapen, säger NFL:s säkerhetschef
Getty
Om amerikansk fotboll är synonymt med ett sportpaket så är det hjälmen. Men NFL:s säkerhetschef tror att sporten en dag kan förbjuda huvudbonaderna i ett försök att minska risken för huvudskador.
Det kontraintuitiva draget flaggades upp av Dr John York, ordförande för NFL:s hälso- och säkerhetsrådgivningskommission, i en intervju med BBC . 'Kan jag se en tid utan hjälmar? Ja, sa han och förklarade att huvudbonaderna ofta ger spelarna en falsk känsla av säkerhet och ökar spelets fysiska karaktär.
'Anledningen till att idén är tillbaka på bordet är på grund av NFL:s försenade acceptans av sambandet mellan huvudskador och den typ av neurologiska problem som bara boxare troddes stöta på senare i livet', rapporterar Matt Slater på BBC.
NFL nådde nyligen en rättslig uppgörelse på 1 miljard dollar med ex-spelare som lider av huvudtrauma och har vidtagit åtgärder för att försöka förhindra att spelare drabbas av hjärnskakning, vilket kan leda till långvariga problem.
Och hjälmar var inte alltid en del av spelet. Huvudskydd av läder användes först av spelare vid 1900-talets början och hårdplasthjälmar introducerades på 1940-talet. På 1960-talet var hjälmar med ansiktsskydd vanliga.
'De här utvecklingarna var avsedda att förbättra säkerheten, men de uppmuntrade också spelare att göra större slag, ofta med hjälp av sina hjälmar som slagkolvar', förklarar BBC. 'Hjärnskakning var oundviklig.'
Men samtidigt som att bli av med hjälmar skulle stoppa spelare som riskerar sin långsiktiga hälsa genom att använda huvudet i tacklingen, skulle det öppna dörren för allvarligare skador, säger Mike Florio från NBC.
'Medan borttagning av hjälmar skulle minska hjärnskakning som för närvarande inträffar när spelare använder dessa hjälmar som vapen, skulle spelare som inte bär hjälmar vara mer benägna att frakturer i skallen genom oavsiktliga kollisioner som inträffar i full fart', varnar han. 'Och skallfrakturer är mycket mer benägna att orsaka dödsfall än hjärnskakning.'
