Vad är Europaparlamentet och vad gör det?
Nästa månads val kan få djupgående konsekvenser för EU:s framtid
GEORGES GOBET/AFP/Getty Images
Årets val till Europaparlamentet kan få djupgående konsekvenser för själva Europeiska unionens framtid.
Valet till Europaparlamentet (EP) – som äger rum i år den 23 maj – fungerar normalt som en slags folkomröstning om varje medlemslands inrikespolitik. Men i årets omröstning står själva idén om Europa på spel, säger man New Yorkern , som politiker en gång åsidosatts som randextremister har flyttat in i mainstream, tillägger Tidningen Time .
Med Ungern, Polen och Italien nu kontrollerade av öppet EU-fientliga populistiska regeringar och ett växande stöd för Alternative for Germany (AFD), Marine Le Pens National Rally (tidigare National Front) och Geert Wilders' Dutch Freedom Party, ökar oron över att Euroskeptiska partier är redo för betydande tillväxt i sin representation i Europaparlamentet.
Nu när Storbritannien ser ut att delta i valet i maj, Nigel Farages brexitparti förväntas också gå bra. Så länge som Storbritannien förblir medlem i EU skulle det öka parlamentets populistiska siffror ytterligare.
Eftersom makten i blockets parlament beror på storleken på den grupp av partier du tillhör, om de skulle lyckas konsolidera, skulle dessa partier ha rätt till utskottsordförandeskap och andra poster med makt att forma lagstiftning, konstaterar Bloomberg .
Men hur fungerar Europaparlamentet exakt och vad gör parlamentsledamöterna egentligen?
Hur fungerar Europaparlamentet?
EP är en av de fyra centrala EU-institutionerna vid sidan av Europeiska rådet, Europeiska unionens råd och Europeiska kommissionen.
EU:s 512 miljoner människor representeras för närvarande av 751 ledamöter av Europaparlamentet, inklusive 73 från Storbritannien.
Precis som Storbritannien har EU två kammare som båda måste godkänna lagstiftning. Europaparlamentet är den nedre kammaren och Europeiska unionens råd är den övre kammaren.
Ledamöterna i Europaparlamentet väljs direkt genom val till Europaparlamentet, medan representanter för Europeiska unionens råd utses från var och en av medlemsländernas regeringar.
Vad gör EP:n?
Lagstiftning föreslås till Europaparlamentet av Europeiska kommissionen, som består av en representant från var och en av de 28 medlemsländerna. Europeiska kommissionens ordförande – för närvarande Jean-Claude Juncker – nomineras av Europeiska rådet som utsetts av Europaparlamentet för en femårsperiod.
Medan det mesta av parlamentsledamöternas arbete utförs i Bryssel i olika utskott för olika politikområden, flyttar Europaparlamentet varje månad till Strasbourg under fyra dagar för att delta i en plenarsession, där omröstningar hålls om ny lagstiftning och beslut fattas.
Vilka är de viktigaste partierna?
Medan de flesta parlamentsledamöter är medlemmar i ett politiskt parti i sitt eget land, väljer de flesta av dem också att bli en del av EP-grupperingar som har ungefär samma värderingar som deras hemparti.
Totalt finns det för närvarande åtta parlamentariska grupperingar:
- Europeiska folkpartiet (EPP)
- Progressiv allians av socialister och demokrater (S&D)
- Europeiska konservativa och reformister (ECR)
- Alliance of Liberals and Democrats for Europe (ALDE)
- Europeisk enad vänster–Nordisk grön vänster (GUE-NGL)
- De gröna–Europeiska fria alliansen (De gröna–EFA)
- Europe of Freedom and Direct Democracy (EFDD)
- Nationernas och frihetens Europa (ENF)
Mitten-höger-EPP har för närvarande det högsta antalet parlamentsledamöter med 217, och leds av Angela Merkels tyska kristdemokrater. EPP brukade vara hemmet för de brittiska konservativa innan de lämnade för att bilda den mer euroskeptiska gruppen, ECR.
Tillsammans med den socialistiska mitten-vänstergruppen, S&D, har EPP traditionellt sett varit en av parlamentets två kraftstationer och tillhandahållit de flesta av dess presidenter och vicepresidenter, säger BBC .
En ökning av Labour i Storbritannien skulle hjälpa S&D att behålla sin position som den näst största styrkan i parlamentet med 190 parlamentsledamöter. Men den här gången förväntas socialisterna lida stora förluster i stora medlemsländer som Frankrike, Italien och Tyskland, säger Ekonomiska tider .
Bland de största oppositionspartierna för närvarande i Europaparlamentet finns ECR med 76 ledamöter och GUE med 52 ledamöter. Men den senaste undersökningen visar att två högerextrema euroskeptiska grupperingar (ENF och EFDD) kan se sitt kombinerade stöd stiga, säger tysk våg .
#EU-val 2019 Nya sätesprognoser för nästa Europaparlament. Pressmeddelande → https://t.co/7ctRLesDr1 Hela rapporten → https://t.co/1Uq6xqmFys Följ @EP_trender för mer detaljer. pic.twitter.com/RGYkcedadX
- Jaume Duch (@jduch) 18 april 2019
Om de skulle slå samman krafterna med ECR kan det största blocket i EP vara en euroskeptisk allians. Men medan populisterna har meddelat sina avsikter att bilda en ny, konsoliderad allians, innebär splittringar och rivaliteter mellan grupperna ECR, ENF och EFDD i praktiken att de är extremt osannolikt att alla går med i en enda fraktion, säger Den självständiga .
