Vad är en marsquake?
Första registrerade seismologiska skakningar på en annan planet ger ledtrådar om hur planetariska kroppar bildas
- Utforska den röda planeten
- Myterna om Mars
- Finns det liv på Mars?
- Vad är en marsquake?
- Perseverance rover börjar Mars sökande efter 'utomjordiskt liv'
NASA/Getty Images
En Nasa-sond på Mars har upptäckt en seismologisk darrning på den röda planeten som kallas marsbävning.
Den amerikanska rymdorganisationen har meddelat att dess InSight-landare den 6 april upptäckte en svag seismisk signal som tros ha kommit från under planetens yta, i motsats till att vara orsakad av krafter ovanför såsom vind, Väktaren rapporterar. Genombrottet kommer fem månader efter att robotsonden landade på Mars.
Franska rymdorganisationen CNES, som byggde seismometern, säger att den hade väntat månader på vårt första marsbävning.
Det är så spännande att äntligen ha bevis på att Mars fortfarande är seismiskt aktiv, sa byrån i ett uttalande. Denna första händelse startar officiellt ett nytt område - Marsseismologi.
Så vad är en marsquake?
Mars har inga tektoniska plattor och producerar inte den typ av kataklysmiska skalv som vi ibland upplever på jorden, förklarar Vice's Moderkort .
Istället orsakas skalv på Mars av fel eller sprickor i jordskorpan som i sin tur kan vara resultatet av meteoritnedslag, ytkrympning på grund av planetarisk kylning eller trycket från magma som trycker upp mot ytan, säger Live Science .
Människor har försökt mäta marsskakningar med seismometrar sedan 1970-talet, men har inte lyckats förrän nu.
Hur mättes det?
I november landade Nasas InSight-sond på den röda planeten med ett instrument kallat Seismic Experiment for Interior Structure (SEIS), designat av CNES. Instrumentet sattes sedan ut på Mars yta nästa månad.
På vår hemsida rapporterar att på jorden är högkvalitativa seismometrar förseglade i underjordiska valv för att isolera dem från förändringar i temperatur och väder. På grund av de mer extrema förhållandena på Mars försågs SEIS med flera geniala isolerande barriärer, inklusive ett lock... kallat Wind and Thermal Shield, för att skydda det från planetens extrema temperaturförändringar och kraftiga vindar, säger rymdorganisationen.
På landarens 128:e marsdag upptäcktes ett svagt mullrande av instrumentet och registrerades av forskare vid Jet Propulsion Laboratory i Kalifornien.
Professor Tom Pike, en av SEIS-designerna, berättade BBC att skalvet var för litet för att beräkna källan eller avståndet från sonden till händelsen.
Det är förmodligen bara en händelse av storlek 1 till 2, kanske inom 100 km eller så, sa han.
Varför är det betydelsefullt?
Vibrationerna från marsbävningar rör sig genom det inre av den röda planeten och stöter in i och reflekteras av olika material under jorden, säger Live Science.
Forskarna tror att eftersom olika material överför och reflekterar dessa vibrationer på olika sätt, kommer de att kunna använda SEIS-data för att återskapa en 3D-vy av Mars inre, vilket ger oss en god uppfattning om hur planeten bildades.
Till skillnad från på jorden, där konstant tektonisk aktivitet har raderat mycket av de historiska klippformationer som kan berätta för oss om vår planets ursprung, innebär Mars brist på tektonisk aktivitet att mycket av dess historia fortfarande är begravd i dess inre, orörd i miljontals år.
Även om jordbävningen som registrerades var alldeles för liten för att ge forskare någon konkret information om planetens inre, borde ytterligare skakningar ge mer data över tiden.
Tanya Harrison, en Mars-forskare vid Arizona State University, berättade nationella geografiska att SEIS hjälper till att måla upp bilden av att Mars fortfarande är en aktiv plats.
