Utrullningen av universell kredit är försenad
Omröstningen om att förlänga regeringens flaggskeppsprogram för välfärd till tre miljoner nya sökande har skjutits tillbaka

Matt Cardy/Getty Images
Utrullningen av Universal Credit till tre miljoner nya förmånssökande kommer att skjutas upp, efter att regeringen meddelat att den skjuter tillbaka en omröstning om sitt flaggskeppsprogram för välfärd.
Parlamentsledamöter skulle rösta om huruvida det kontroversiella systemet skulle förlängas under de närmaste veckorna, men nu kommer arbets- och pensionssekreterare Amber Rudd att söka godkännande för att bara 10 000 personer ska flyttas vidare till det nya förmånssystemet i sommar.
Regeringen har dock upprepat att alla sju miljoner sökande kommer att ha universell kredit till 2023 som planerat.
Nyheten om förseningen i sista minuten rapporterades först av Observatören , som sade att flytten förväntas vara en del av en stor omtanke utformad för att dämpa oro över programmets lansering och undvika ett skadligt Tory-uppror.
UC är en livsviktig reform så jag vill rulla ut den noggrant. Jag är glad att välgörenhetsorganisationer och kollegor stöder mina planer på att flytta och övervaka 10 000 personer från det gamla systemet. Det betyder #UC kan fortsätta i tid och vara lämplig för ändamålet: hjälpa människor att arbeta och få stöd till människor snabbt. https://t.co/lw7h3ywe6g
— Amber Rudd (@AmberRuddUK) 6 januari 2019
Universal Credit rullar sex befintliga förmåner i arbetsför ålder – anställningsstöd, inkomststöd, inkomstbaserad arbetssökandebidrag, bostadsbidrag, arbetsskatteavdrag och barnskatteavdrag – till en månadsbetalning.
Anhängare av systemet säger att det sparar pengar och hjälper till att förenkla det gamla komplicerade förmånssystemet.
Ändå har det präglats av tekniska problem, är över budget och mer än sex år efter schemat. Kritiker hävdar att det har gjort 3,2 miljoner hushåll sämre, med rapporter som har tvingat många till skulder, gjort att andra förlitar sig på matbanker och till och med drivit en del till prostitution.
Eftersom ersätter Esther McVey i november har Rudd signalerat att hon vill lindra effekten av utbyggnaden och kräva mer pengar från statskassan för systemet.
Tiderna säger att många av problemen med Tories flaggskeppsprogram skylls på beslutet att skära 3 miljarder pund om året från dess budget. Det innebar att kärande kunde behålla mindre av pengarna de tjänade på arbetet.
I oktobers budget lovade förbundskansler Philip Hammond att pumpa 1,7 miljarder pund i högre betalningar som kommer att lindra smärtan för 200 000 arbetare, även om det säger mycket. Den självständiga Detta innebär att universell kredit nu kommer att kosta mer än det förmånssystem som det ersätter.
Beslutet att fördröja utbyggnaden har välkomnats av Frank Field, ordföranden för arbets- och pensionsutskottet, som upprepade gånger har varnat för att universell kredit driver människor i fattigdom.
Regeringen verkar äntligen ha vaknat upp till den mänskliga katastrofen som väntade på att hända under dess dåligt utformade planer för att flytta människor till universell kredit, sa han.
Solen rapporterar att allierade till arbets- och pensionssekreteraren insisterade på att beslutet att se över migrationen inte berodde på rädsla för en Tory-revolt utan på att det var det rätta sättet att hantera förändringen.
Det är dock osannolikt att medgivandet kommer att blidka Labour, som har krävt en fullständig översyn och antytt att det skulle avskaffa universell kredit helt och hållet, säger Independent.