Esther McVey 'vilseledde' parlamentsledamöter över allmän kredit
Arbets- och pensionssekreteraren ber delvis om ursäkt men ifrågasätter också några av vakthundens upptäckter
Esther McVey på Downing Street
Eleanor Riley/Getty Images
Arbets- och pensionssekreteraren står inför uppmaningar att avgå efter att det avslöjades att hon gjorde felaktiga påståenden i parlamentet angående utbyggnaden av Universal Credit.
Esther McVey bad i går i Allmänna huset om ursäkt för att hon oavsiktligt vilselett parlamentsledamöter när hon felaktigt hade hävdat att National Audit Office, den statliga utgiftsvakthunden, hade bett om en snabbare utrullning av regeringens flaggskeppets välfärdsprogram .
Hennes kommentarer fick en svidande tillrättavisning från NAO:s generalrevisor, Sir Aymas Morse, som sa att McVeys påstående att NAO var orolig för att Universal Credit rullade ut för långsamt inte var korrekt. Han tog också emot McVeys försäkran om att universell kredit fungerade, och beskrev påståendet som inte bevisat.
Daily Mirror säger att brevet är det första i sitt slag, medan Sky News säger att det är ett mycket ovanligt drag som har väckt uppmaningar på vissa håll om att McVey ska avgå.
När han talade från avsändningsrutan för att rätta till protokollet, sa McVey till parlamentsledamöter: Medan jag talade i parlamentet som svar på frågor om NAO-rapporten till Universal Credit, sa jag felaktigt att NAO hade bett om att utbyggnaden av Universal Credit skulle fortsätta i en snabbare takt och påskyndas.
Faktum är att NAO inte sa det och jag vill be om ursäkt.
Ändå misslyckades hennes ursäkt att förolämpa Stephen Lloyd, liberaldemokraternas välfärdstalesman, som kallade henne olämplig för ämbetet och sa att hon borde ersättas av någon som har ödmjukheten att inse att utan betydande förändringar kommer en nationell utbyggnad av universell kredit att orsaka betydande , onödiga umbäranden, för några av de mest utsatta av våra medborgare i hela Storbritannien.
The Mirror rapporterar att Theresa May undrade frågor om huruvida McVey skulle avgå, men en talesman för premiärministern berättade senare. Den självständiga att McVey fortfarande hade Mays fulla förtroende.
I en fördömande bedömning av regeringens plan att konsolidera välfärdsförmåner som skattelättnader, arbetslöshet och bostadsbidrag till en månadsbetalning, sa NAO att universell kredit inte var valuta för pengarna nu, och att dess framtida värde för pengarna är obevisat.
Rapporten, som publicerades förra månaden, lyfte fram de problem som orsakades för fordringsägare genom förseningar i att ta emot betalningar under universell kredit, med motståndare som sa att dess kaotiska implementering har lämnat folk i eftersläpande hyra och måste förlita sig på matbanker.
