Soniska attacker: ger spioner diplomater hjärnskador?
Kanadensiska ambassadarbetare i Havanna klagar över liknande oförklarade symtom som amerikanska kollegor
USA:s ambassad i Havanna
Yamil Lage / AFP / Getty
Kanadensiska ambassadarbetare har blivit de senaste utländska diplomaterna att klaga på mystiska åkommor när de arbetade på Kuba.
Personalen har gått ut offentligt med sina erfarenheter, som började våren 2017, och sa att de känner sig övergivna av regeringen i Ottawa.
Ett dussin ambassadpersonal – omkring en tredjedel av Kanadas diplomatiska närvaro på Kuba – och deras familjemedlemmar säger att de upplevde en rad oförklarliga medicinska symtom, Globe och Mail rapporterar.
Symtomen inkluderade strömmande näsblod, ringningar i öronen, illamående, yrsel, invalidiserande huvudvärk och mental funktionsnedsättning, och verkade komma mest intensivt under natten i de anställdas hem.
De som har pratat med pressen säger att de kämpade i månader för att få sina sjukdomar erkända och för att få tillträdestester, som så småningom skulle dra slutsatsen att de hade drabbats av en hjärnskada av hjärnskakning.
Anklagelserna kommer att återuppväcka intresset för teorin att utländska diplomater är måltavlor med ljudattacker.
Ungefär samtidigt som de kanadensiska arbetarna insjuknade rapporterade flera amerikanska ambassader på Kuba om liknande symptom.
Kubas president Miguel Diaz-Canel har bestämt förnekat att hans regering är ansvarig för det ovanliga utbrottet, och USA:s underrättelsetjänst har identifierat Ryssland som den mest troliga källan till störningen.
Ändå har diplomater börjat dubba fenomenet 'Havana syndrom'.
Kuba är inte det enda landet där diplomater har slagits ner så kallade soniska attacker.
Tidigare i år sa Jennie Lee, taleskvinna för det amerikanska konsulatet i Guangzhou, Kina, att en anställd där hade klagat över onormala ljud- och tryckförnimmelser när han arbetade på konsulatet mellan slutet av 2017 och april 2018. Personalen fick senare diagnosen en mild traumatisk hjärnskada.
Washington har varit frispråkig i att spekulera i att dessa hjärnskador orsakades av mystiska energivapenattacker från någon främmande makt, säger Globe and Mail.
Så vad är dessa så kallade ljudattacker?
Den amerikanska ambassadens personal som blivit sjuk på Kuba beskrev att de bombarderades av tryckvågor i huvudet New York-bo rapporterar. Några av offren sa att det kändes som om de stod i en osynlig stråle av energi.
Baserat på dessa beskrivningar har en mängd olika teorier lagts fram, inklusive ljudbommar och elektromagnetiska pulser.
Att inte hitta några akustiska enheter på platsen för attackerna har fått utredarna att misstänka att skadorna var resultatet av mikrovågor som strålade från en närliggande plats och att 'ljuden' bara var ett sätt att maskera mikrovågsattackerna, CNN rapporterar.
Vissa experter har dock tvivlat på konceptet med ljudattacker. En forskargrupp ledd av Kevin Fu, en cybersäkerhetsexpert vid University of Michigan drog slutsatsen att symptomen troligen var den oavsiktliga bieffekten av ett försök att avlyssna ambassaden med hjälp av högteknologiska avlyssningsapparater, Kvarts rapporterar.
Deras tester visade att ultraljudsspioneringsteknik kunde interagera med annan utrustning, såsom ett inbrottslarm eller en signalstopp, och under rätt omständigheter kunde sändningarna från de två enheterna interagera och producera smärtsamma, höga ljud.
Vi vet inte säkert att detta var orsaken, sa Fu i februari i år. Men dålig ingenjörskonst verkar bara mycket mer troligt än ett ljudvapen.
