Ron DeSantis: guvernören tippades som 'Trump 2.0' presidentkandidat
Kontroversiell Florida-politiker erbjuder republikaner en 'effektivare stil av Trumpism'
Ron DeSantis och Donald Trump under den förres guvernörskampanj i Florida
Joe Raedle/Getty Images
Medan Donald Trump enligt uppgift planerar att återvända till den politiska scenen efter att ha blivit avsatt från Vita huset, väntar en yngre ny version av ex-presidenten redan i kulisserna för att ersätta honom.
Floridas guvernör Ron DeSantis är näst efter Trump i popularitet bland republikaner, Ekonomen säger. Cirka 40 % av GOP:s väljare säger att de skulle stödja DeSantis om Trump inte kandiderar till omval 2024 - och den möjligheten ser allt mer sannolikt ut som en kriminell utredning av den tidigare amerikanska ledarens affärsförbindelser hotar att omintetgöra hans politiska planer.
Så vem är DeSantis och varför tipsar experter om honom som Trump 2.0?
Rons uppgång
DeSantis är för närvarande guvernör i Florida efter att ha representerat delstatens sjätte kongressdistrikt i representanthuset mellan 2013 och 2018. Innan han gick in i politiken tjänstgjorde han i den amerikanska flottan och tog examen från Harvard Law School.
DeSantis uppnådde nationell berömmelse tidigare i år efter att hans kommentarer till reportrar om stora teknikföretag som censurerade konservativa figurer blev virala. DeSantis sa till en presskonferens i februari att du kan susa på mitt ben, men säg inte att det regnar - en fras som nu trycks på en rad pro-republikanska varor.
Men till skillnad från Trump har den före detta lagstiftaren inte bara att tacka sin uppgång i att hålla fast vid den liberala media, utan också på sin förmåga att bli rättfärdigad nästan när han har gjort det, säger The Economist.
Den stigande politiska stjärnan ställde upp för Floridas guvernörskap redan 2018 med en kampanj som var så sycophantically pro-Trump att han blev en rolig figur för nationella medier, fortsätter tidningen. Ändå stormade DeSantis till seger efter att ha vunnit den dåvarande presidentens godkännande.
Istället för att bli den splittrande, ineffektiva guvernören som han förutspåddes vara, svängde DeSantis sedan välvilligt till centrum, ökade lärarnas löner, kampanjade för att skydda Everglades och stödde användningen av medicinsk marijuana.
Trots det har hans hantering av Covid-19-pandemin kostat honom stöd, med en grupp föräldrar i Florida som inledde en stämningsansökan mot honom för hans ansträngningar att förhindra skolor från att införa maskmandat när barnen återvänder till klassrummet i september, Telegrafen rapporterar.
De juridiska utmaningarna kommer mitt i en ökning av fall av coronavirus i delstaten och över hela Amerika, tillägger tidningen, med dagliga nya infektioner som når 100 000 - den högsta nivån på sex månader.
CNN senior politisk kommentator David Axelrod föreslår att en standardguvernör skulle erkänna hotet och tycka att det är din plikt att arbeta dag och natt för att säkerställa att varje enskild invånare som är berättigad får de vaccinationer som kan rädda deras liv.
Men enligt Axelrod ser DeSantis istället en möjlighet att vädja till den bullriga högern som har backat hans pråliga trots mot anti-Covid-åtgärder som att motstå avstängningar, maskmandat och andra folkhälsoåtgärder. Faktum är att guvernören utnämner sig själv som ledare för motståndet mot Joe Bidens pandemistrategi, tillägger CNN-experten.
På en presskonferens förra veckan sa DeSantis: Om Joe Biden föreslår att om du inte gör inlåsta policyer, så borde du, citera, 'Gå ur vägen.' Nåväl, låt mig berätta det här: Om du' Om jag kommer efter föräldrars rättigheter i Florida, står jag i vägen för dig.
Hans hantering av pandemin har kostat honom mycket av hans icke-republikanska stöd, konstaterar The Economist. Men DeSantis gjorde ett bättre jobb med att skydda vårdhem än flera av hans medieälskade demokratiska motsvarigheter, och det måste erkännas att han, återigen genom att slå tillbaka sina kritiker, fick de flesta av de stora samtalen rätt, säger tidningen.
Andra utmaningar som DeSantis står inför är att dröja kvar nedfallet över den dödliga Surfside-lägenhetskollapsen och rädslor över andra byggnader som skulle kunna falla sönder i Miami Daily Beast rapporterar. Men hans stjärna stiger utan tvekan - och det har gjort konservativa givare upphetsade, tillägger The Economist.
Fräscht ansikte
DeSantis presidentförhoppningar fokuserar på det faktum många republikanska givare avskyr Trump men fruktar att deras föredragna alternativ, inklusive ex-vicepresident Mike Pence, inte kunde behålla den tidigare presidentens inbitna anhängare, säger The Economist.
Medan Pence hånas, fortsätter tidningen, hejas DeSantis kraftigt vid högerpopulistiska sammankomster - vilket tyder på att han är det första alternativet till Trump som kunde hålla ihop den tidigare presidentens stödbas.
Den konservative politiska kommentatorn Karol Markowicz hävdar att Team Biden är alltför medvetna om DeSantis växande popularitet. De New York Post krönikör hävdar att attacker på hans hantering av pandemin handlar om att knäskydda en framgångsrik GOP-guvernör.
DeSantis har blivit ett mål eftersom han inte kommer att böja knät och fortsätta att genomföra åtgärder som har misslyckats överallt annars, skriver Markowicz och tillägger: Vita huset tar nu en kamp med honom just för att han var framgångsrik i att öppna sin stat och få resten av landet att följa.
Oavsett om Vita huset skjuter mot Floridas guvernör, upplever DeSantis också GOP-tillbakagång när Floridas Covid-problem förvärras, skriver MSNBC kommentator Steve Benen.
Även några i hans parti har bestämt sig för att inte stödja guvernörens hänsynslöshet, påpekar Benen. Det sa den republikanske senatorn Bill Cassidy CNN förra veckan att jag inte håller med DeSantis.
När det gäller lokala förhållanden, om mitt sjukhus är fullt, och min vaccinationsfrekvens är låg och infektionsfrekvensen håller på att bli galen, bör vi tillåta lokala tjänstemän att fatta dessa beslut bäst för deras samhälle, sa Cassidy.
Men trots sådan kritik från sitt eget parti ser DeSantis mer guld i striden med sjukvårdsbyråkraterna och experterna som han säger härskar över medborgarna, föreslår CNN:s Axelrod. Och förhandsgranska en kamp mellan honom själv och Biden? Det är en chans han inte kunde missa.
DeSantis är en skarpsinnig politiker som är uppenbart intelligent och stoltserar med en rad oavbrutna framgångar baserade på en mer effektiv stil av Trumpism, säger The Economist.
Landshövdingen är en duktig politiker och än så länge en vinnande sådan, avslutar tidningen. Men hans uppgång talar inte för en förbättrad version av Trump-populismen så mycket som dess triumf.
