Vad sammankallande av New Yorks storjury betyder för Donald Trump
Pundits tyder på att utredarna närmar sig att söka åtal mot den tidigare presidenten
Jim Watson/AFP via Getty Images
Åklagare i New York har i hemlighet sammankallat en stor jury för att överväga bevis i en brottsutredning om Donald Trumps affärsaffärer, enligt källor.
Två personer som är insatta i utvecklingen berättade Washington Post att den särskilda storjuryn kommer att träffas tre gånger i veckan under ett halvår och förväntas besluta om den tidigare presidenten ska åtalas, samt andra chefer på hans företag eller själva verksamheten.
Flytten signalerar att distriktsåklagarkontoret på Manhattan går mot att söka åtal som ett resultat av dess tvååriga utredning, som inkluderade en långvarig juridisk kamp för att få fram Trumps skatteregister, säger Väktaren .
Skatteproblem
Trump utreds av distriktsåklagaren Cyrus Vance Jr på Manhattan i en rad frågor, inklusive betalningar av tysta pengar till kvinnor på den tidigare amerikanska ledarens vägnar, ersättning till anställda och fastighetsvärderingar.
Undersökningen av hans affärsmetoder före Vita huset undersöker om Trump-organisationens fastighetsportfölj manipulerades på ett sätt som lurade banker och försäkringsbolag, säger The Washington Post, samt om några skatteförmåner erhölls illegalt genom skrupelfria tillgångar värdering .
Den omfattande utredningen, som lanserades medan Trump var president, fokuserar också på hans förhållande till sina långivare, en markdonation som gjordes för att kvalificera sig för ett inkomstskatteavdrag och skatteavskrivningar som Trump Organization hävdar, Sky News rapporterar.
Vances team har frågat en lång rad av republikanernas affärspartners och anställda, men under de senaste veckorna verkar utredningen ha fokuserat på Trumps finanschef Allen Weisselberg, fortsätter sändaren.
Weisselbergs tidigare svärdotter, Jen Weisselberg, samarbetar med utredningen och har vidarebefordrat dokument för att hjälpa utredarna att bedöma förslag om att vissa Trump-anställda kan ha fått inofficiella förmåner som bostad eller skolundervisning.
I februari beslutade USA:s högsta domstol att Vance kunde införa en stämningsansökan på Trumps revisorer, vilket resulterade i att åtta års skatteregister släpptes för tycoonen och hans företag.
Sammankallandet av en stor jury för att överväga bevisen indikerar att Vance har nått ett långt framskridet stadium i den långvariga utredningen - och har hittat bevis på ett brott, om inte av Trump, av någon som potentiellt står honom nära eller av hans företag, säger Washington Post.
I skottlinjen?
Rapporterna om den stora juryn kommer dagar efter att New Yorks justitieminister Letitia James meddelade att den civila utredningen av Trump hade utvecklats till ett brottsligt ärende.
Pundits spekulerar i att jurymedlemmarna så småningom kan bli ombedda att överväga att återlämna åtal, säger The Guardian, som noterar att Vances kontor avböjt att kommentera utvecklingen.
Trump är också tyst om flytten, men förra veckan släppte en påstående beskriver utredningen som en fortsättning på den största häxjakten i amerikansk historia.
Allt jag gör är att bli orättvist attackerad och misshandlad av ett korrupt politiskt system, tillade han.
Förutom att försöka övertala finanschef Weisselberg att vända sig mot sin chef, har Vances team intervjuat vittnen inklusive Trumps tidigare personliga advokat, Michael Cohen, rapporterar The Guardian.
Beskrevs av The Washington Post som presidentens attackhund, bet Cohen förra året i handen som brukade mata honom, under ett framträdande framför kongressen och i en explosiv bok, Disloyal: A Memoir .
För att väga upp sannolikheten för ytterligare juridisk smärta för Trump, rapporterar tidningen att åklagare som hanterar fall som detta kan välja att lägga fram åtal för den stora juryn att överväga - eller inte.
Men den senaste enorma utvecklingen i utredningen mot Trump kan visa sig vara historisk, säger Telegrafen , som noterar att ingen tidigare amerikansk president någonsin har åtalats för ett brott.
Om Trump befinns skyldig till något brott, kommer Trump att hindras från att kandidera för en andra gång.
