Festibowl 2018: en mycket brittisk bash
Lawn bowls möter popup-chic på denna udda festival i östra London
Sommaren har äntligen nått brittiska stränder, vilket ger oss alla en ursäkt att stanna utomhus och dricka långt in på natten. Men om en kväll där du slappar i en krogträdgård, eller äter dåligt tillagad kyckling på en väns grillfest, känns lite tråkig, kanske du vill överväga ett föga känt alternativ.
Festibowl, som lanserades 2015 på Storbritanniens äldsta bowlingbana, på Finsbury Square i östra London, är en hyllning till gräsmatta bowls.
För under 70-talister där ute kanske detta inte låter som det bästa sättet att tillbringa en varm fredagskväll i staden. Innan han kollade in Festibowl tyckte den här 27-årige recensenten detsamma.
Vi siktar på att göra vad 20:20 gjorde för cricket – en snabbare, mer intensiv och mycket roligare version av spelet, säger festivalens webbplats. Att säga att arrangörerna uppfyller det målet vore en underdrift.
Under loppet av en kväll faller det som börjar som en hjärtlig affär på en sexbanig bowlingbana – delvis på grund av det rikliga alkoholutbudet – till en malström av vilda känslor, allt från knytnävsstötande glädje till head-in- händer förtvivlan.
Till de oinvigda i gräsmattans konstiga, jargongtunga värld, rädsla aldrig – en galen snabbkurs om sporten startar förloppet, levererad med välbehag av en av festivalens oklanderligt anpassade och stövlade bowlingexperter (med tungan stadigt i kinden) ). Förvänta dig surrealistiska skämt, påhittade berättelser om skålarnas historia och en flodvåg av insinuationer.
Festibowl har en halvtimmes spelautomater för lag med minst fyra medlemmar, så mindre grupper paras ihop med totalt främlingar i jakten på gräsmatta-baserad härlighet – en skrämmande utsikter men en som möjliggör fantastiska samtal och en unik brittisk upplevelse .
När den sista bollen har kastats, tävlar spelarna med de högsta poängen från varje lag i en stor final. Finalisterna får ett skott var – och bara ett skott – för att komma så nära knekt som möjligt, där vinnaren får en gratis drink.
Det är ett oväntat roligt sätt att tillbringa en kväll, och miljön är också ganska underbar. Den här anspråkslösa lilla pop-up-festivalen äger rum under de höga kontorskvarteren som flankerar Finsbury Square, där låtar från 1970- och 1980-talen bråkar ut bland tält prydda med glada bunting.
Om all den kraftfulla bowlingen gör att dina energinivåer är uttömda, har Festibowl dig täckt med ett antal popup-matstånd utspridda runt platsen, som erbjuder läckra rätter från hummus och halloumi-wraps till tryffelchips och pulled-pork-burgare.
Med orden av Väktaren : Lämna dina vita byxor (och skor) hemma – den här eleganta sporten får en avslappnad makeover. Att göra om detta mest brittiska spel för en mer ungdomlig publik har visat sig vara en stor hit på denna excentriska – och ofta lustiga – festival.
Festibowl äger rum varje fredag från 18.00 till 3 augusti. Den kan även bokas för privata tillställningar på torsdagar (från 14:00) och fredagar (14:00-18:00) under denna period. Biljetter börjar på £15 per person för 30 minuters bowling. För mer information, maila info@festibowl.co.uk.
