Portugal till semifinal utan att vinna en match
Efter att ha besegrat Polen på straffar blir Ronaldo och co första lag som klarar semin utan vinst inom 90 minuter
Metin Pala/Anadolu Agency/Getty Images
Om någon statistik någonsin sammanfattar negativiteten på EM 2016 är det den som avslöjar att Portugal har nått semifinalen utan att ha vunnit en match under normal tid.
Det är första gången i EM-historien som ett lag har gått så långt utan att vinna en match inom 90 minuter, men torsdagskvällens hårda möte mellan Portugal och Polen kännetecknade fotbollen som har varit alltför vanlig i Frankrike de senaste tre veckorna.
Men för Wales och Islands bravader skulle det vara en turnering att glömma, och skulle walesarna slå Belgien ikväll i sin kvartsfinalmatch i Lille, kommer de att möta Portugal nästa onsdag. Wales måste vara på sin vakt, inte mot Cristiano Ronaldo, som återigen kämpade för att hitta sin rytm i går kväll, utan mot tristess. Som Tiderna kommentarer, portugiserna 'är patologiskt riskvilliga, ovilliga att övergå i attacken, längtar efter seger men fast beslutna, mer än något annat, att undvika nederlag'.
De såg ut att vara på väg att förlora när Robert Lewandowski gjorde sitt första mål i turneringen efter 100 sekunder - det näst snabbaste målet som har gjorts på en Euro - tack vare Kamil Grosickis inlägg.
Portugal borde ha haft en straff på halvtimmen när Ronaldo buntades över i rutan av Michal Pazdan men tre minuter senare kvitterade de genom Renato Sanches. Efter att ha samlat in en boll från Nani klev tonårsmittfältaren in i det polska försvaret och släppte lös en vänsterfotsdrift från kanten av området som gick in utanför Grzegorz Krychowiak.
Portugal hade bättre av en tråkig andra halvlek men Cedric Soares, Ronaldo och Pepe misslyckades med att ta sina chanser framför mål. Ingendera sidan lyckades bryta dödläget under de 30 minuterna av förlängningen och därför följde straffar.
Ronaldo, Sanches och Joao Moutinho var på mål för Portugal, liksom Lewandowski, Arkadiusz Milik och Kamil Glik för Polen. Nani gjorde 4-3 till portugisen men Jakub Blaszczykowskis punktspark räddades väl av Rui Patricio. Det lämnade Ricardo Quaresma med den avgörande straffen och han gjorde inget misstag och satte in bollen förbi Lukasz Fabianski i det polska målet.
'Det var en enorm press, jag hade ett helt land i mina händer', erkände Quaresma. 'Jag hade inte tid att tänka. Innan jag gick till balen var jag väldigt säker. Vi är på rätt väg och vi kommer att fortsätta.'
Det fanns en liknande känsla från man of the match Sanches, som förklarade att målet ur ett portugisiskt perspektiv rättfärdigar medlen. Det är ett underbart ögonblick för laget, förklarade tonåringen. Folk kritiserar oss men vi bryr oss inte, för vi är i semifinal.'
Island 'inte rädd', England gladde inför Nice-drabbningen
23 juni
Island 2 Österrike 1
Ett sista flämtmål från Arnor Traustason krossade österrikiska hjärtan men fyllde engelska med glädje, eftersom det räddade dem från en uppgörelse med Ronaldo.
Islands 2-1-seger över Österrike innebär att det minsta landet som alla har tävlat i EM slutade tvåa i grupp F, vilket satte upp en sextondelsfinal mot England i Nice på måndagskvällen. Senast de två lagen möttes, i en vänskapsmatch 2004, slogs Island med 6-1 av Three Lions och Wayne Rooney gjorde två mål.
Det var Rooneys utelämnande från startelvan mot Slovakien på måndagskvällen som har orsakat sådan kritik mot Roy Hodgson. Englands tränare gjorde sex ändringar i förväntningarna på att hans lag skulle slå Slovakien, sluta i toppen av gruppen och möta en enkel sextondelsfinal match. Men den mållösa lottningen innebar att England ställdes inför möjligheten att spela mot Portugal i nästa omgång, landet som två gånger slagit ut England ur turneringar de senaste åren.
När de två grupp F-matcherna närmade sig sitt slut var Österrike och Island oavgjorda, och Ungern och Polen körde ner klockan på ett spännande 3-3-möte där Cristiano Ronaldo hade gjort två mål. Dessa resultat skulle ha sett Ungern sluta i toppen av gruppen med Portugal på andra plats, och skicka Ronaldo och hans pojkar till Cote d'Azur på måndag för att spela mot England.
Men sedan startade Island en sista kontring och Traustason fick poängen att ta maximala poäng för sitt lag och flytta in dem till tvåa över Portugal, som slutade trea, och nu mot Kroatien på lördagskvällen.
Deras kapten, Cardiff Citys mittfältare Aron Gunnarsson, tillskrev vinsten till Islands arv. 'Det är synd eftersom Österrike är ett bra lag, de satte oss tillbaka lite men det är vår vikingaanda, vi fortsätter kämpa till slutet', förklarade Gunnarsson, vars lag hade tagit ledningen i första halvlek genom Jon Dadi Bodvarsson.
Österrike borde ha utjämnat senare i första halvlek men Aleksandar Dragovic träffade stolpen med sin straff, och det var inte förrän tidigt i andra halvlek som inbytte Alessandro Schopf kvitterade med ett kraftfullt lågt driv. Så blev målen kvar tills Traustason gled in vid bortre stolpen för att göra det mest kända målet i Islands historia.
– Det är svårt att beskriva, sa Gunnarsson om segern. 'Det är något som vi har drömt om och det är något som andra spelare vill uppskatta för resten av våra liv. Vårt mål var att komma till sextondelsfinal och nu måste vi sätta ett nytt mål.'
Segern var desto sötare för Island på grund av Ronaldos kritik av deras stil efter att lagen gjorde oavgjort 1-1 i gruppinledningen förra veckan. Real Madrid-stjärnan anklagade islänningarna för att ha en 'liten mentalitet', men det är de som slutade över Portugal i grupp F.
Vad han har att säga är irrelevant för oss, sa Islands medledare Heimir Halgrimsson på onsdagskvällen. Vi har inget emot vad andra tycker om oss, vi försöker göra vårt bästa och jag tror att spelarna på planen visar att de ger sitt bästa.
Och Hallgrimsson hade denna varning för Roy Hodgson inför måndagens sammandrabbning: 'Jag är inte rädd för England. Island vet allt om engelsk fotboll, vi är galna i engelsk fotboll. Jag tror inte att vi behöver analysera dem mycket men jag tror inte att de vet för mycket om Islands spelare.
Ronaldo kastar reporterns mikrofon i en sjö - video
22 juni
EM 2016 har inte gått bra för den portugisiske superstjärnan Cristiano Ronaldo – och blev bara värre.
Real Madrid-stjärnan lät humöret komma till sig och kastade en reportermikrofon i en sjö inför den avgörande uppgörelsen med Ungern.
Ronaldo har fått utstå en eländig start på turneringen och misslyckats med att hitta nätet i någon av Portugals två första matcher, och det verkar som att det är påfrestningar på honom. [[{'type':'media','view_mode':'content_original','fid':'96470','attributes':{'class':'media-image'}}]]
Först slog han ut Island efter att de gjorde oavgjort 1-1 i sin inledande match av EM 2016, och anklagade dem för att ha en 'liten mentalitet'. Sedan, i matchen mot Österrike i lördags, missade han en straff och fick ett mål bortdömt för offside. Matchen slutade 0-0.
Portugal ligger för närvarande trea i grupp F och behöver minst en poäng mot Ungern ikväll för att kvalificera sig till utslagsstadiet. En seger kan se dem toppa gruppen, men de kan också slås ut om de förlorar och Österrike slår Island.
För att göra saken värre har Ronaldos lagkamrat i La Liga och världens dyraste spelare, Gareth Bale, varit i fin form för Wales och gjort tre poäng när de toppade grupp B. Samtidigt, i USA, rivaliserande Barcelona stjärna Lionel Messi har också njutit för Argentina när de tagit sig vidare till finalen i Copa America.
Det blev för mycket för honom inför matchrapporterna Sky Sports .
'Ronaldo var ute och promenerade med sina lagkamrater när han fick frågan av en reporter från den portugisiska nyhetskanalen CMTV om han var förberedd för matchen. Hans svar? Ta tag i mikrofonen och kasta den i sjön.'
Hans lycka kan vara ute på planen, funderar han Daily Telegraph , men Ronaldo lyckas fortfarande producera minnesvärda ögonblick borta från spelplanen.
Cristiano Ronaldo kastar ut raserianfall när Island rockar Portugal
15 juni
Portugals bästa kastade ut sina leksaker ur sin barnvagn på tisdagskvällen efter att hans lag hölls oavgjort med 1-1 av Island. EM-minnows, mest kända för Björk och en outtalbar vulkan, orsakade turneringens chock hittills, och det gick inte bra för Portugals kapten Cristiano Ronaldo.
'Portugal försöker spela fotboll och försöka vinna matchen', bröt Ronaldo, som lämnade planen med ett sarkastiskt leende på läpparna. 'Island försökte ingenting - de bara försvarade, försvarade, försvarade och spelade på kontring.'
Statistiken bar ut gnället från Real Madrid-stjärnan med Portugal som åtnjöt 72 procent av bollinnehavet och producerade 26 skott på mål till Islands fyra. Icke desto mindre gjorde Ronaldo sig skyldig till ohälsa när han förlöjligade sina motståndares ambitioner, som motsvarade Figos rekord på 127 landskamper för sitt land. 'Portugal försöker spela fotboll och försöka vinna matchen', sa han. 'Island försökte ingenting... det här visar enligt min mening en liten mentalitet och de kommer inte att göra någonting i tävlingen.'
Ronaldo erkände att det hade varit en 'frustrerande' natt, eftersom det måste ha varit för Portugals fans som hade förväntat sig att dammluckorna skulle öppnas när Nani hade tagit dem före på halvtimmen. Men fem minuter in i den andra halvleken kvitterade islänningarna - som spelar i sin första stora fotbollsturnering - när Birkir Bjarnason volleyade hem.
Båda sidor hade chanser att ta en vinnare med Ronaldo som räddade en nick och Alfred Finnbogason gick nära för Island.
Slutsignalen möttes med förtjusning av Island som med en befolkning på bara 333 000 (jämfört med Portugals 10,8 m) är den minsta nationen att spela i en EM-final. Deras jubel passade inte bra hos Ronaldo, som klagade till pressen: 'Jag trodde att de hade vunnit EM som de firade på slutet, det var otroligt.'
Ronaldo och hans lagkamrater kommer att få chansen att ställa saker till rätta när de möter Österrike i Paris på lördag, men de kan förvänta sig en motreaktion från sina motståndare som överraskande slogs med 2-0 av Ungern tidigare på tisdagen. Adam Szalai och Zoltan Stieber gjorde mål för ungrarna medan Österrikes eländiga dag inkluderade avskedandet av Aleksandar Dragovic för en andra förseelse.
Ungern gör sitt första framträdande i en stor turnering sedan VM 1986, och har en 40-årig målvakt, Gabor Kiraly, den äldsta spelaren som har dykt upp i ett EM-slutspel.
Österrike hade vunnit nio av sina tio matcher i en obesegrad kvalkampanj men tränaren Marcel Koller fick beklaga en nedslående prestation som gör att de kräver maximala poäng från sina två återstående grupp F-matcher. 'I grunden tycker jag att vi var för nervösa i första halvlek och tappade bollen för ofta i onödan', sa han. 'Vi gav Ungern chansen att ha bollinnehav för ofta.'
Ungern och Island möts i Marseille på lördag och Islands co-manager (och praktiserande tandläkare) Heimir Hallgrimsson ser ingen anledning till varför de inte kan ta sig vidare från gruppspelet. 'Det är riktigt bra att ha en poäng, vi kan gå lite mer avslappnade in i nästa match', sa han. 'Med en vinst mot Ungern är vi nästan där.'
Uppskattningsvis åtta procent av Islands befolkning har gjort resan till Frankrike för att följa sina pojkar, och Hallgrimsson hälsade deras stöd i St-Etienne: 'Det var så fantastiskt att spela här', sa han. – Det var precis som att spela hemma. När vi tröttnade, hejade fansen på dem.
EM 2016 - Grupp F-förhandstitt: Kan Island frysa Ronaldo?
10 juni
Närvaron av Cristiano Ronaldo i grupp F tillför lite välbehövlig glamour till en av de mindre aptitliga laguppställningarna vid EM 2016, även om de fyra lagen som kämpar mot det åtminstone representerar ett tvärsnitt av Europas olika kulturer och geografi – från frusen Island i norr, till soliga Portugal i söder och över till hjärtat av Centraleuropa, där öst och väst kolliderar.
Portugal: Odds 18-1
Portugal kunde inte ha hoppats på ett bättre oavgjort resultat och det skulle vara en chock om de inte lyckades toppa gruppen, samtidigt som det är nästan otänkbart att inte kvalificera sig för åttondelsfinal.
'Portugal är något av en gåta,' säger Eurosport . 'Instinktivt strävar du efter att utnämna dem till favoriterna för en turnering... Men det finns också en känsla av att de aldrig riktigt levererar och en dålig prestation i världscupen för två år sedan var kanske en återspegling av deras moderna tillit till Cristiano Ronaldo.'
Men Fernando Santos lag har 'en bra blandning av unga och gamla', säger Väktaren , med sådana som Joao Mario och Renato Sanches som nu växer fram tillsammans med den mäktige Ronaldo och andra veteraner inklusive 38-årige Ricardo Carvalho.
Österrike: Odds 40-1
Detta är första gången som Österrike har kvalificerat sig till EM – deras enda tidigare framträdande var som värdar 2008 – men de kunde göra bättre än vissa förväntar sig efter en lysande kvalkampanj. 'Det här är en jämn fotbollssida som ger genuin kraft och de kommer att ha giltig 'dark horse'-status i Frankrike, säger Eurosport .
Tränaren Marcel Koller 'har fostrat en enorm anda i en trupp vars kärna är tagen från den sida som tog sig till semifinalen i U-20-VM 2007', tillägger Daily Telegraph . Och det finns några välkända spelare i leden, inklusive engelska och tyska titelvinnarna Christian Fuchs från Leicester och David Alaba från Bayern München. Marko Arnautovic från Stoke kan också göra ett intryck.
Island: 150-1
'En av de många Askungens berättelser i den här turneringen, Island är den minsta nationen någonsin att kvalificera sig till EM, men de är inte på något sätt den svagaste', säger ESPN . De slog Nederländerna två gånger och höll sex nollan i kvalet.
Romantiker kommer att notera att Island har en nästan identisk befolkning som Leicester (cirka 330 000), och alla vet vad stadens fotbollslag uppnådde förra säsongen.
Med tre kvalmatcher från de flesta grupper är Island 'övertygade om att de kan ta sig igenom grupp E och sedan ge vem som helst ett spel i utslagsstadiet, och med tanke på deras snabba uppgång är det verkligen svårt att inte svepas med av det självförtroende som omger dem' , säger Eurosport .
Ungern: 350-1
De en gång mäktiga magyarerna tävlar med Albanien om titeln som minst fancy lag vid EM 2016. Detta är den första turneringen de har kvalificerat sig till sedan 1986, men det är osannolikt att de kommer att sätta eld på platsen.
'Av de 14 gjorda målen i kvalet kom fem från hörnor, ett direkt från en frispark och två efter en frispark som inte rensades ordentligt av försvaret', säger The Guardian.
Nyckelaktörerna:
Om du letar efter stjärnor i grupp F, så är Portugal det enda stället att gå till. I Cristiano Ronaldo har de det största namnet i europeisk fotboll, men hans biroll har några rådiamanter. Unge Renato Sanches skrev nyligen på för Bayern München, medan Joao Mario har fått alla sina drag följt av arméer av Premier League-scouter. William Carvalho är också en spelare kopplad till en flytt till Premier Leagues stora kanoner.
Nyckelmatchningarna:
Portugal mot Österrike den 18 juni är sannolikt matchen som avgör gruppen och kommer att bli avgörande, men sagospelet är fyra dagar tidigare när Portugal möter Island i sin inledande match. Omkring tio procent av den isländska befolkningen kommer att befinna sig i Frankrike för denna, och en isländsk seger skulle vara en händelse som konkurrerar med utbrottet av Eyjafjallajökull.
Infographic av www.statista.com för TheWeek.co.uk
