Paulo Mendes da Rocha tar 2017 Riba Royal Gold Medal
'Brasiliansk brutalist' som moderniserade Sao Paulo kommer att få högsta arkitekturpris nästa år
Brasiliens Paulo Mendes da Rocha, arkitekten känd för sitt varumärke 'brasiliansk brutalism', har utsetts till vinnare av 2017 års Riba Royal Gold Medal för arkitektur.
'Revolutionerande och transformerande, Mendes da Rochas arbete kännetecknar arkitekturen i 1950-talets Brasilien - rå, tjock och vackert 'brutal' betong', sa Ribas president Jane Duncan.
John McAslan, som sekunderade nomineringen, sa i sin citat att Mendes da Rochas strukturer 'aldrig är designade för att chockera, utan snarare engagera sig så direkt som möjligt med vanliga människor, vanliga liv, vanliga miljöer'.
Brasilianaren skrev själv att han alltid har attraherats av fattigdom och enkla sakers 'ödmjukhet'. 'Jag tycker att allt som är överflödigt är irriterande', säger han.
Ovanligt nog har arkitekten uppnått ett internationellt rykte trots att nästan alla hans byggnader finns i hemlandet Brasilien.
Även om han har byggt få betydande strukturer utanför sitt hemland, är Mendes da Rocha 'till stor del ansvarig för moderniseringen av Sao Paulo', säger Thisen tidningen .
En av Mendes da Rochas finaste prestationer, sa McAslan, är hans förvandling av stadens nyklassiska konstmuseum Pinacoteca do Estado, 'som på ett magnifikt sätt behåller, till denna dag, en friskhet och kvalitet av rå skönhet'.
Mendes da Rocha föddes 1928 och etablerade sitt Sao Paulo-kontor 1955. Ett av hans tidigaste och viktigaste projekt är Paulistano Athletic Club i Sao Paulo, byggt 1957.
Den består av sex betongblad som bär upp ett tunt cirkulärt betongtak som stöds av 12 smala kablar och gör ett häpnadsväckande intryck. The Guardian's Oliver Wainwright kallar det 'en märklig cirkusbalansakt som tänjde på gränserna för vad som var fysiskt möjligt'.
Han färdigställde förra året det efterlängtade Lissabons bussmuseum – 'en gigantisk betonghangar', säger Wainwright, och ett av hans få verk utanför Brasilien.
Andra viktiga verk inkluderar Cais das Artes i Vitoria, Sao Paulos brasilianska skulpturmuseum och en dramatisk baldakinstruktur på Patriarch Plaza, också i Sao Paulo.
Arkitekten har redan fått två andra stora utmärkelser i år: Japans Praemium Imperiale-pris och Venedigs arkitekturbiennales guldlejon.
Fisk ger guldet 'för ett verk, snarare än för en byggnad eller för en arkitekt som för närvarande är på modet'. Den enda andra brasilianska mottagaren är Oscar Niemeyer, som fick priset 1998. Tidigare vinnare inkluderar Frank Lloyd Wright, Le Corbusier, Sir Richard Rogers och Zaha Hadid.
