Liverpool-titeln skulle kröna Steven Gerrard som sann legend
När klubben firar Hillsboroughs jubileum driver Gerrard och Brendan Rodgers Liverpool framåt
Getty bilder
LIVERPOOL kommer i dag att minnas de 96 fans som dog i Hillsborough-katastrofen för 25 år sedan, och eftersom Brendan Rodgers sida siktar på en första ligatitel på 24 år, når känslorna på Merseyside ett crescendo.
Två män är centrala i dramat som utspelas i vår. Den första är den unge Liverpool-tränaren Brendan Rodgers som har etablerat ett starkt band med klubben och har blivit ombedd av familjerna till Hillsborough-offren att läsa ett minnesmärke vid gudstjänsten på Anfield idag. 'Rodgers har en gåva för att hitta rätt ord i rätt ögonblick', säger Henry Winter i the Daily Telegraph . 'Det är tydligt hur djupt han bryr sig. Om en manager kan vara en herde, har Liverpool någon speciell som sköter sin flock på och utanför planen.' Katastrofen och dess arv 'har kommit att sysselsätta och inspirera många Liverpool-tränare', konstaterar Den självständiga . 'Och utöver minneshandlingarna behåller Liverpools spelare tron, som Rodgers ingjutit i dem, att de kan markera jubileumsåret genom att återta titeln, som de vann senast 1990.' Den andra figuren är Reds kapten, Steven Gerrard, som legitimt kunde ta sin plats bland de sörjande på Anfield i dag eftersom hans tioårige kusin, Jon-Paul Gilhooley, var bland offren för krossningen i Leppings Lane änden av Sheffield. Onsdagens mark under Liverpools FA-cupsemifinal mot Nottingham Forest. Gerrard grät efter Liverpools gripande seger över Man City i söndags, och erkände därefter att hans tårar var för hans unge kusin. Han återfick sedan lugnet för att hålla en barnstorming-föreläsning för sina lagkamrater och uppmanade dem att inte låta titeln glida iväg. Få förväntade sig att Gerrard någonsin skulle vinna Premier League, men nu är priset inom hans räckhåll, han har uppenbarligen ingen avsikt att släppa det. Gerrards 'intensitet och känslor när Liverpool försöker uppnå vad som hade verkat osannolikt under hans fotbollslivstid har överraskat en del', säger Independent. Men han vill gärna ha titeln, och han förtjänar det. Tanken om 'lojalitet' i fotboll är ofta överspelad, säger Matt Dickinson i Tiderna . Men 'i Steven Gerrards fall är det svårt att undgå känslan av att hans lojalitet har gått utöver vad som är normalt'. Liverpool-kaptenens reaktion på segern i söndags var 'en av de mest kraftfulla och mest påverkande sevärdheterna på länge i engelsk sport', säger han. 'Ibland är det lätt, eller bekvämt, att vara lojal. En gång i tiden hade spelarna inget val. Gerrard hade massor. Vem skulle inte kunna vara glad för hans skull om han nu åtnjuter en häpnadsväckande och oväntad belöning? De Daglig post går längre. 'Skulle han leda Liverpool till titeln den här säsongen och kröna en extraordinär karriär med den ena gonggongen som har visat sig så svårfångad, måste han erkännas som den största spelaren under Barclays Premier League-eran.'
