Kung Salman: vad vet vi om den nya saudiarabiska ledaren?
79-åringen står inför 'exceptionella nya utmaningar' när han tar över efter den avlidne kung Abdullah
Salman bin Abdulaziz
FAYEZ NURELDINE/AFP/Getty
Kung Abdullahs död innebär att hans halvbror kronprins Salman bin Abdulaziz har lämnats som ansvarig för Saudiarabien. I ett tv-sänt uttalande idag meddelade 79-årige Salman sitt brors död och förklarade att han hade övertagit tronen och satt honom till ansvarig för en femtedel av världens kända petroleumreserver, såväl som islams heligaste platser, Mecka och Medina.
Så vad vet vi om den nya kungen?
Vad är Salmans bakgrund?
Kung Salman föddes den 31 december 1935 och är den 25:e sonen till kung Abdul Aziz al-Saud, grundaren av det moderna Saudiarabien, som dog 1953. Vid 20 års ålder utnämndes han till guvernör i Riyadh-provinsen, en post som höjde hans internationell profil, och mer än 50 år senare, 2011, utsågs han till försvarsminister. Under decennier som han var ansvarig för Riyadh övervakade han dess förvandling från 'en isolerad ökenstad till en fullsatt stad av skyskrapor, universitet och västerländska snabbmatskedjor', säger BBC . Genom sin son kontrollerar Salman också det framstående arabiska medieföretaget Saudi Research and Marketing Group.
Varför valdes han?
Liksom den bortgångne kung Abdullah är Salman en av de många sönerna till kung Abdul, som hade så många som 22 fruar och dussintals barn. Tronen har gått från son till son under de senaste sex decennierna. Salman, född av prinsessan Hassa al-Sudairi, kommer att efterträdas av 69-årige Muqrin bin Abdulaziz, kung Abduls yngste överlevande son. Bruce Reidel, en CIA-veteran och nu expert på Brookings Institution, säger att den 'oöverträffade utmaningen' att välja nästa i raden efter Muqrin bland kung Abduls barnbarn kommer att 'väcka frågor om legitimitet som inte ställdes inför under det senaste århundradet av saudiskt styre'.
Vilken typ av kung kommer han att bli?
De New York Times föreslår att Salman kommer att bevara kungadömets nuvarande politik. Salman är krediterad för att ha förändrat Riyadh under sin tid som guvernör, och Salman har ett rykte för 'åtstramning, hårt arbete och disciplin', säger Arab News , som ägs av Salmans mediekoncern. Han är också känd för sin tro på gott styre och agerade som 'familjens upprätthållande, som diskret löser problem med några av de tusentals kungliga som bor i huvudstaden', säger Väktaren . Under 1980-talet hjälpte han till att samla in medel för att stödja Mujahideen i kampen mot Sovjetunionen i Afghanistan.
Vilka tester möter Salman som kung?
Salman står inför 'exceptionella nya utmaningar', säger NYT, med turbulens i regionen, inklusive den destabiliserande krisen i Jemen och uppkomsten av Islamiska staten i norr. Sedan den arabiska våren har kungariket stått emot Syriens president Bashar al-Assad och Muslimska brödraskapet. Utöver detta fortsätter Saudiarabien att utsättas för omfattande internationell kritik för sina mänskliga rättigheter. Kungariket har också orsakat global kontrovers genom att vägra att minska sin oljeförsörjning, trots en kollaps i priset som har tömt den egna statskassan. Man hoppades kunna öka marknadsandelen på bekostnad av sina rivaler, som inte så lätt hade råd att pumpa olja till så låga priser.
