Varför koreanska politiker rakar sina huvuden
Oppositionsledare är rasande över kontroversiella regeringsutnämningar
Liberty Party-ledaren Hwang Kyo-ahn klipps av sitt hår offentligt i Seoul
Getty bilder
Oppositionspolitiker i Sydkoreas parlament rakar sina huvuden i protest mot utnämningen av en justitieminister vars familj utreds för misstänkt brott.
Parlamentets vice talman, Lee Ju-young från högerpartiet Liberty Party, blev i onsdags den åttonde politikern att klippa av sig allt hår över valet av Cho Kuk, som tillträdde som chef för justitieministeriet förra veckan.
Gruppen som protesterar mot Chos utnämning av president Moon Jae-in inkluderar också Liberty Party-ledaren Hwang Kyo-ahn, som satt framför Seouls presidentpalats på måndagskvällen när supportrar och journalister tittade på medan en medlem av hans parti tog bort hans hår, Fox news rapporterar.
Mitt i växande uppmaningar till Cho att avgå, sa vice talman Lee till reportrar att den nya justitiechefen inte kan vara reformledaren och tillade: Folkets stränga order är att han ska avgå omedelbart och utredas.
Enligt Japan Times , har utnämningen också fläckat president Moons reformistiska image och orsakat en nedgång i hans godkännandebetyg.
Så vad är det egentligen som händer i Sydkorea?
Vem är Cho Kuk?
54-åringen är en före detta juridikprofessor och har tidigare varit seniorsekreterare för presidenten för civila angelägenheter i Moons kabinett.
Sky News beskriver Cho som en nära politisk allierad till den populära vänsterledaren, som tog makten i kölvattnet av den historiska riksrätten och fängslandet av sin högerextrema föregångare Park Geun-hye. Reuters tillägger att Cho har utvecklat ett rykte som en progressiv.
Moon har tidigare hänvisat till honom som den idealiska personen för att genomföra reformer av justitieministeriet och åklagarsystemet.
Men Chos familj har kopplats till en pågående utredning av den sydkoreanska åklagarmyndigheten angående ett antal bedrägerianklagelser.
Utredning av ekonomiskt oredlighet
På lördagen begärde statliga åklagare en arresteringsorder för att formellt gripa Cho Beom-dong, en kusin till den nya justitieministern, misstänkt för att ha riggat aktiekurser och förskingring. Cho Beom-dong misstänks också för att ha drivit ett företag, Co-Link Private Equity, utan att registrera sig som verkställande direktör, samt att ha försökt pressa vittnen att göra falska uttalanden vid sin kusins parlamentariska bekräftelseförhör, tillägger Sky News.
Cho Beom-dong tros vara de facto ägare till Co-Link, som förvaltade private equity-fonden Blue Core Value-Up. Cho Kuks fru Chung Kyung-shim, deras två barn och andra familjemedlemmar investerade tillsammans 1,4 miljarder vunna (948 000 £) i Blue Core Value-Up.
Chung kommer också att bli kallad av åklagare efter anklagelser om att hon gav sin bror pengar för att investera i Blue Core Value-Up och sedan köpte aktier värda 500 miljoner vunna (£34k) i Co-Link.
Dessutom ska Cho Beom-dong ha anklagats för att ha försökt förstöra bevis kopplade till hans kopplingar till Co-Link.
Universitetsantagningsraden
Ännu mer oroande för många sydkoreaner är Cho Kuks påstådda användning av sitt politiska inflytande för att få sin dotter till ett toppuniversitet i Seoul. Kontroversen kretsar kring mediarapporter om att hans dotter beviljades ett stipendium och andra akademiska förmåner som påstås inte spegla hennes akademiska prestation.
Åklagare har också åtalat Chos fru misstänkt för att ha förfalskat en utmärkelse som utfärdats till hennes dotter från universitetet där hon arbetar som professor, i den södra staden Yeongju.
Reuters menar att denna del av skandalen kring familjen har slagit hårt i Sydkorea, där unga människor tvingas tävla hårt genom skolan och universitetet och i allt högre grad söker sig till positioner på en slak arbetsmarknad i ett system som de ser som plågat av orättvisa och partiskhet till förmån för eliten.
Vid sin bekräftelseförhandling i fredags uttryckte Cho sina djupaste ursäkter till den yngre generationen över de påstådda förmånerna som hans dotter fått.
Varför rakar oppositionspolitiker sina huvuden?
De BBC rapporterar att Sydkorea har en lång tradition av hårrakning som en form av protest – en process med ursprung i traditionell konfuciansk undervisning.
Sändaren säger att dådet historiskt sett har setts som ett sätt att visa engagemang för en sak och att oliktänkande ofta rakade sina huvuden som ett tecken på motstånd under landets militärdiktatur på 1960- och 1970-talen.
Enligt konfucianismen, som betonar vördnadsplikt, är det en oförlåtlig respektlöshet att skada vilken del av din kropp som helst, inklusive håret, som våra föräldrar ger, en oförlåtlig respektlöshet, sa kulturkritikern Kim Sung-soo till Korea Herald .
Därför skulle rakning av huvudet innebära en beslutsamhet i en fråga som nästan är värd att riskera livet.
Alla åtta parlamentsledamöter som hittills rakat sina huvuden är antingen medlemmar i Liberty Party eller oberoende personer som stöder partiet.
Trots uppståndelsen kring Chos utnämning har president Moon betonat att det inte har funnits någon bekräftelse på olagliga åtgärder och sagt att det skulle vara dåligt prejudikat att avskeda en minister baserat på obevisade anklagelser.
Ändå kan Moon betala priset för sin utnämning vid nästa års val.
Som The Japan Times noterar står presidenten också inför press över en ruttnande arbetsmarknad, en historia och handelsbråk med Japan och en bräcklig diplomati med kärnvapenbeväpnade Nordkorea som börjar visa tecken på att falla samman.
Och i en nation där det tidigare ledarskapet fälldes av en korruptionsbråk, tror vissa kommentatorer att Moon kan komma att ångra att han stödde Cho.
