Kreml förnekar att Putin stal den amerikanske tycoonen Robert Krafts ring
Det var helt klart en gåva säger Putins talesman; om Kraft tror något annat borde han träffa en psykoanalytiker
2005 Getty Images
SOM OM han inte hade tillräckligt på tallriken, vad med David Cameron som försökte beväpna de syriska rebellerna mot hans önskemål, har Vladimir Putin varit tvungen att försvara sig mot en anklagelse om rån i dagsljus.
Det följer på ett påstående om att den ryske presidenten stal en souvenir Super Bowl-ring från den amerikanske tycoonen Robert Kraft, ägare till New England Patriots.
- Syrien: 'galenskap' att beväpna rebellerna
Kraft berättade för en prisgala i New Yorks Carnegie Hall att han under ett besök i St Petersburg 2005 visade Putin den 4,94 karats diamantbeklädda ringen – och Putin fick den omedelbart i fickan.
'Jag tog fram ringen och visade den för [Putin], och han tog på den och han säger: 'Jag kan döda någon med den här ringen', sa Kraft till sin publik. Sedan, säger han, stoppade Putin den lugnt i fickan.
Enligt New York Post , försökte Kraft få Vita huset att hjälpa honom att återställa ringen – men de rådde honom att behandla den som en gåva.
Putins talesman, Dmitry Peskov, sa att han faktiskt var där (liksom Rupert Murdoch för övrigt) när Kraft överlämnade ringen och att den helt klart var menad som en gåva. Alla förslag, sade Peskov, att Kraft sattes under press borde vara en fråga för 'detaljerad diskussion med psykoanalytiker'.
Peskov, i London med Putin, innan han begav sig till G8-toppmötet, sa till reportrar: 'Om gentlemannen verkligen upplever sådan olidlig smärta av sin förlust... är presidenten redo att skicka honom vilken annan ring han kan köpa för den typen av pengar.'
Som den Daily Telegraph förklarar, ringen är värd cirka $25 000. Det var en av 70 som gavs till Patriots efter att de vann Super Bowl i februari 2005.
Kraft försöker spela ner det. En talesperson sa att han var mycket glad över att hans ring var i Kreml och att det var en 'humoristisk, anekdotisk historia som Robert återberättar för skratt'.
