Operation Midland 'fylld av fel', säger kontroversiell ny rapport
Offergrupper motsätter sig oberoende utredningsresultat över polisens utredning av påstådd VIP-pedofilring som går tillbaka till 1970-talet
Metropolitan poliskommissarie Sir Bernard Hogan-Howe
Det var Scarff / Getty
En rapport om en Metropolitan Police-utredning av en påstådd grupp pedofila VIP som misshandlade och dödade barn på 1970- och 1980-talen har identifierat 43 misslyckanden.
Beslutet att överge Operation Midland borde ha tagits 'mycket tidigare', sa författaren Sir Richard Henriques.
Henriques fann att operationen var 'fylld av fel' - poliser vilseledde en domare till att bevilja husrannsakningsorder och borde inte ha identifierat misstänkta medan 'offentligt förklarade att anklagelserna var trovärdiga och sanna', tillade han.
Scotland Yards utredning av anspråk från en ensam klagande som endast identifierats som 'Nick' avslutades utan en enda arrestering i mars. Bland de offentligt namngivna i samband med utredningen var den tidigare parlamentsledamoten Harvey Proctor, den tidigare arméchefen Lord Bramall och den avlidne Tory-kamraten Leon Brittan.
Mötte poliskommissarie Sir Bernard Hogan-Howe sa att han accepterar 'ansvar för dessa misslyckanden' och bad de inblandade om ursäkt.
'Det är en fråga om professionell och personlig bestörtning att de misstänkta i utredningen förföljdes så länge när den kunde ha avslutats mycket tidigare', sa han.
'Jag utfärdar idag en offentlig ursäkt till Lord Bramall, Lady Brittan och Harvey Proctor för intrånget i deras hem och inverkan av Operation Midland på deras liv.'
Proctor sa att han accepterade Hogan-Howes ursäkt men beklagade den 'oåterkalleliga' inverkan på hans och hans vänners och familjs liv. Han sa också att det var 'fullständigt upprörande' att Scotland Yard hade publicerat resultaten av rapporten på dagen för det amerikanska valet.
'De har valt detta datum medvetet... som en del av deras PR-kampanj för att täcka över katastrofen som var Operation Midland', sa han.
Medan Hogan-Howe stödde rapportens slutsatser, verkade andra inom brittisk polisväsende och offergrupper motsätta sig den och sa att det skulle kunna skada kampen för att ställa sexuella övergreppare inför rätta, rapporterar rapporter. Väktaren .
En taleskvinna för NSPCC sa: 'Det krävs ofattbart mod för offren att träda fram – vi är oroliga för att denna rapports rekommendationer kan undergräva offrens förtroende att göra det.'
David Tucker, brottsledaren vid College of Policing, sa: 'Att starta en utredning från en tveksamhet är osannolikt att uppmuntra offren att träda fram.'
Journalisten Mark Watts, som täckte utredningen för BBC, gick längre och skickade ut en serie tweets där han sa att 'slutsatserna om hur polisen bör utreda sexuella övergrepp mot barn kommer att sätta Storbritannien decennier tillbaka'.
Henriques rapporterar att pendeln kraftigt flyttas till förmån för påstådda förövare och mot deras anklagare. Överlevande över övergrepp säger att de känner sig rädda.
— Mark Watts (@MarkWatts_1) 8 november 2016
