Kommer Tory-parlamentsledamöter att smutskasta Boris Johnsons planeringsreformer?
Efter det chockerande nederlaget i extravalet har premiärministern fått ett 'uppvaknande'
Matt Cardy/Getty Images
När regeringen avslöjade sin ambition om radikala och nödvändiga reformer av Englands planeringssystem förra sommaren, förklarade Boris Johnson att målet var att bygga, bygga, bygga nya hem, skolor, sjukhus, kontor och butiker.
En gång i generationens reformer skulle minska byråkratin, men inte standarder, skrev bostadsminister Robert Jenrick i Sunday Telegraph just då. Vad regeringen inte förväntade sig var att ett år senare skulle planeringsskakningen utlösa en Tory-bakgrundsrevolt och ett chocknederlag vid vallokalerna.
Kontroversiella reformer
Lagstiftningen för Englands nya planeringsförslag beskrevs i drottningens tal i maj och mer detaljer förväntas publiceras senare i år. Regeringen vill införa ett enklare, snabbare, människofokuserat system för att leverera de bostäder och platser vi behöver. Reformerna förbinder sig att höja landets nivå och är en del av löftet att bygga 300 000 nya bostäder per år.
Enligt det nya systemet kommer större friheter att ges för byggnader och mark i stadskärnor att ändra användning utan bygglov, så lediga och överflödiga byggnader kan förvandlas till bostäder. Det skulle också se att mark delas in i tre kategorier: för tillväxt, för förnyelse och för skydd.
Vårt lands föråldrade och krångliga planeringssystem har bidragit till en generationsklyfta mellan de som äger fastigheter och de som inte gör det, sa Jenrick i augusti förra året.
De stor omvälvning kommer att ta bort lokala myndigheters makt att tacka nej till bostadsbyggande som uppfyller fastställda standarder och förebåda återkomsten av utvecklingsföretag i 1980-talsstil, Telegrafen sa. Planeringsförslaget ses som nyckeln till att stödja Tory-stödet genom att öka bostadsägandet.
Förslagen har dock föranlett en motreaktion, med några konservativa som citerar dem som en faktor i lokalvalen och extravalsnederlag för partiet, BBC rapporterar.
Här är det. Broschyren mot planeringsreformen som Libs delade ut under mellanvalet i Chesham. Citat från Theresa May (bilden) och IDS som kritiserar reformerna. (En parlamentsledamot från Tory som besökte ett dussin gånger sa till mig att dessa 'genomskurna') pic.twitter.com/MmSSq0W44S
— Ben Riley-Smith (@benrileysmith) 18 juni 2021
'I trams': problem i Tory hjärtat
De konservativa led en chockförlust i förra veckans mellanval i Chesham och Amersham, där de liberala demokraterna störtade en majoritet på 16 000 i en plats som alltid har röstat Tory.
Överraskningsresultatet berodde delvis på klassisk trottoarpolitik, sa den BBC politiska korrespondent Iain Watson, med Lib Dems som obevekligt kampanjar i lokala frågor som HS2 och de föreslagna planlagarna.
Johnsons planeringsreformer har lämnats i spillror efter det förödmjukande nederlaget vid extravalen i Chesham och Amersham, HuffPost Storbritannien rapporterar.
Veteranparlamentarikern Roger Gale berättade för webbplatsen att förlusten var en väckarklocka för premiärministern och att det finns ett betydande uppror på baksidan av planerna. På Tory WhatsApp-grupper är det enda någon pratar om planering, sa Gale. Min personliga åsikt är: politiken är i spillror. De måste vakna och lukta på kaffet.
Den konservative parlamentsledamoten William Wragg sa att vi inte är nimbys... och inte heller bananer - det vill säga 'bygga absolut ingenting i närheten av någon'. Det vi vill se är en planeringsprocess... som involverar och engagerar människor och bygger de bostäder som vi absolut behöver.
Planerna 'felkaraktäriserades'
När regeringen försöker avvärja motståndet mot planeringsreformerna sa justitieminister Robert Buckland att Johnson inte vill mura över landsbygden, Tiderna rapporterar.
Buckland anklagade motståndare för att ha felkarakteriserat planerna och Jenrick har sagt till Tory heartlands att regeringen har en skyldighet mot nästa generation att bygga fler bostäder.
Telegrafen har uppmanat Tories att lugna om planeringen. Om reformerna verkligen har blivit felaktiga, behövs en mycket mer sammanhållen kampanj för att sälja dem än vi har sett hittills, sa tidningen i en ledare.
Arbetsförsök 'floppar'
I underhuset igår kväll var planering ämnet för debatten om oppositionens dag. En icke-bindande oppositionsmotion lades fram, som sade att regeringen borde skydda samhällens rätt att invända mot individuella planeringsansökningar, Väktaren rapporterar. Det antogs med 231 röster mot noll – efter att de konservativa avstod från att rösta. Tory-parlamentsledamöterna Wragg och Anne Marie Morris gjorde uppror och röstade med Labour om motionen.
Labour har kallat Planning Bill en utvecklarstadga, men dess försök att utnyttja Tory-divisioner över planeringsreformer floppade, säger Isabel Hardman i Åskådaren . Labours misslyckande med att dra nytta av bråket efter mellanvalen i Chesham och Amersham betyder inte att planeringsproblemet försvinner, skriver hon. Det är bara det att många konservativa parlamentsledamöter spelar ett mycket längre spel än en icke-bindande oppositionsdagsdebatt.
