Kim Jong-un: bortom personlighetskulten
Den hemlighetsfulla nordkoreanske ledaren firar sin födelsedag – men även hans födelseår förblir ett mysterium
KNS/AFP/Getty
Nordkoreas ledare Kim Jong-un ska ha firat sin födelsedag idag, men ingen kan bekräfta hur gammal 'den store efterträdaren' är, eftersom mycket av hans liv fortfarande är höljt i mystik.
Tillbedjas och fruktas lika mycket hemma, kritiseras och förlöjligas utomlands – vad vet vi om en av världens mest hemlighetsfulla ledare?
Tidiga år
Hkg2438079
2009 AFP
Lite är känt om Kims tidiga liv, inte ens hans exakta födelsedatum. De flesta kommentatorer tror att han föddes antingen i början av 1983 eller 1984, yngste son till tidigare ledaren Kim Jong-il och hans tredje fru Ko Yong-hi.
Kim sågs aldrig offentligt som en pojke och väldigt få människor visste ens att han existerade tills han nådde 20-årsåldern och började göra offentliga framträdanden tillsammans med sin far. Han gick i grundskola utomlands i Schweiz, tillsammans med sina bröder.
Vid International School of Berne poserade Kim som son till en koreansk diplomat, enligt amerikanska TV-nätverket PBS . En före detta klasskamrat avslöjade att Kim var en ivrig basketspelare och en begåvad konstnär, som ritade intrikata bilder från minnet.
Men eftersom han var två år äldre än de andra eleverna och tydligt stod ut som utlänning, hade den blivande ledaren få vänner. 'Han var ganska isolerad på grund av språkbarriären, så han var alltid på egen hand', sa hans klasskamrat.
Han återvände hem i sena tonåren för att avsluta sin utbildning vid en militärakademi i Pyongyang.
Som ledare
Hkg7185712
2012 AFP
Få trodde att Kim skulle ta över efter sin far, och de flesta topptjänstemän förutspådde att hans äldre bror Kim Jong-nam skulle bli deras fars efterträdare. Men han föll tydligen i onåd 'efter att ha arresterats i Tokyo 2001 när han reste till Disneyland på ett förfalskat pass', Daily Telegraph rapporterar.
Så när Kim Jong-il dog av en hjärtattack 2011 hyllades Kim omedelbart som den 'stora efterträdaren', och blev den tredje generationen av hans familj att leda landet.
Liksom sin far och farfar före honom har Kims fyraåriga styre kännetecknats av 'internationell självisolering, fientlighet mot Sydkorea och dess kapitalistiska allierade, en genomgripande personlighetskult och hänsynslös eliminering av all inhemsk opposition.' Den självständiga rapporterar.
En av hans ledarskaps mest ökända gärningar var avrättningen av hans faster Kim Kyong-hui och farbror Jang Song-thaek som påstås ha funnits skyldiga till att planera en kupp.
Tidigare i år publicerade FN en rapport som drog slutsatsen att nordkoreanska tjänstemän, möjligen inklusive Kim själv, borde ställas inför internationell rättvisa för brott jämförbara med 'nazisternas grymheter', inklusive systematisk tortyr, svält och dödande av dess folk.
Nordkorea har genomfört tre kärnvapenprov under Kims ledning och har tidigare sagt att det krävs kärnvapenkapacitet för att försvara sig mot västerländsk imperialism. Detta har orsakat förutsägbart larm i Sydkorea och västvärlden, där FN:s säkerhetsråd upprepade gånger fördömt sådana handlingar.
Enligt det amerikanska utrikesdepartementet har Nordkorea en av de största arméerna i världen, med en uppskattad aktiv militärstyrka på upp till 1,2 miljoner militärer.
Hans personliga liv
Hkg7597950
2012 AFP
Kims personliga liv är särskilt höljt i hemlighet. Han tros ha gift sig med Ri Sol-ju (bilden ovan) 2009, men det tillkännagavs först av statliga medier 2012, berättade en sydkoreansk underrättelsetjänsteman. CNN . Hon är enligt uppgift en sångerska i Unhasu Orchestra, en av Kims favoritgrupper.
Paret har regelbundet deltagit i offentliga evenemang tillsammans och har till och med setts titta på en konsert med Disney-karaktärer.
I september förra året bekräftade den amerikanske basketstjärnan Dennis Rodman att Kim hade en dotter och avslöjade till och med hennes namn för Väktaren . 'Jag höll i deras bebis Ju-ae och pratade med Ri också. Han är en bra pappa och har en vacker familj.'
Kim och Rodman har enligt uppgift blivit nära vänner och knyts samman över sin ömsesidiga kärlek till basket.
Hans hälsa
Hkg8103695
2012 AFP
De senaste månaderna har en långvarig frånvaro lett till rykten om att Kim led av allvarliga hälsoproblem. Statliga medier erkände okarakteristiskt att ledaren led av 'obehag' men lämnade inte ytterligare detaljer. Han återvände nyligen till allmänheten och gick med hjälp av käpp.
Kim är överviktig, föreställs rutinmässigt röka och har en historia av diabetes och hjärtsjukdomar. Hans fars hjärtattack var, 'uppenbarligen kopplad till hans uppskattning av dyrt franskt brännvin och god mat', Daily Telegraph rapporterar, och Kim har enligt uppgift liknande smak.
