Keir Starmer vs. Jeremy Corbyn: hur Labours inbördeskrig kunde sänka partiet
Partiet må vara 'under ny ledning' - men det gamla gardet går inte tyst
Partiet må vara 'under ny ledning' - men det gamla gardet går inte tyst
2019 Getty Images
När Keir Starmer avgjorde en rättslig talan föras av Panorama och en grupp av Labour-whistleblowers denna vecka hoppades han kunna dra ytterligare en gräns under antisemitismskandalen som har förföljt hans parti under de senaste åren.
Men Jeremy Corbyn, som avgick som Labour-ledare i april, är ännu inte redo att gå vidare.
Som ett tecken på att flytten skulle kunna återuppliva fraktionsstrider med partiets hårda vänsterelement, attackerade Corbyn och hans anhängare inklusive Unite-ledaren Len McCluskey utbetalningen, Daglig post rapporterar.
Corbyns reaktion resulterade i minst 40 ytterligare civilrättsliga anspråk, säger han Telegrafen , vilket kan leda till att partiet riskerar att gå i konkurs.
Vad ledde till det första rättsfallet?
Stämningarna härrörde från ett avsnitt av Panorama där BBC-journalisten John Ware undersökte antisemitism i Labourpartiet . Den innehöll intervjuer med flera före detta partiarbetare, som anklagade partiet för att inte ta problemet på allvar.
Partiet, som då leddes av Corbyn, anklagade BBC för avsiktliga och illvilliga felaktiga framställningar som syftade till att vilseleda allmänheten och beskrev intervjupersonerna som missnöjda före detta tjänstemän som hade både personliga och politiska axlar att slipa.
Ware och hans intervjupersoner stämde Labour för förtal och sa att partiet hade skadat deras rykte. Detta är fallet som Labour gjorde upp på onsdagen genom att be kärandena om ursäkt och betala dem uppskattningsvis 370 000 pund i avgifter och skadestånd, säger The Telegraph.
Varför är det kontroversiellt?
Många vänsterpartister i Labour är rasande över beslutet, enligt Corbyn-loyal socialistisk arbetare , som säger att vänstern står inför ytterligare övergrepp från högern efter den enorma utbetalningen och ursäkt till så kallade whistleblowers.
Och Corbyn är bland dem som ville bekämpa fallet i rätten.
Beslutet att avgöra dessa anspråk på detta sätt är en besvikelse och riskerar att ge trovärdighet åt vilseledande och felaktiga anklagelser om åtgärder som vidtagits för att ta itu med antisemitismen i Labourpartiet de senaste åren, sade han i ett uttalande.
Hans allierade, Uniteds fackliga ledare Len McCluskey, beskrivs uppgörelsen som ett missbruk av arbetarpartiets medel.
Vad hände sedan?
Mark Lewis, förtalsadvokaten som representerade Ware och de tidigare Labour-tjänstemännen, sa att han hade blivit instruerad att driva nya anspråk mot Corbyn baserat på hans reaktion på uppgörelsen.
Han berättade Nyhetskväll : En fullständig ursäkt gjordes i rätten och den undergrävdes helt omedelbart efter av Jeremy Corbyn som sa att han inte är ledsen, att Labourpartiet har informerats om att det fanns bra försvar, som för att säga att det fanns en ursäkt till dig men vi hade vår fingrar bakom våra ryggar.
Andra påståenden om förtal och intrång i datasekretess härrör från en intern Labour-utredning som var läckt i april.
Varför spelar det någon roll?
På kort sikt verkar detta vara mycket dåliga nyheter för Starmers parti.
Högre Labour-tjänstemän har varnat för att potentiella utbetalningar kan uppgå till flera miljoner pund, även om förslagen att det skulle kunna överstiga 8 miljoner pund i ett värsta scenario är omtvistade, säger The Telegraph.
Det är också underförstått att partiet inte är skyddat av rättsförsäkring, vilket innebär att en mängd rättsliga åtgärder kan lämna Sir Keir inför en existentiell kris.
Och på lång sikt?
Backen från Corbyn kan komma att passa Sir Keir väldigt bra, eftersom han försöker signalera de förändringar han nu gör, säger Den självständiga .
Efter att ha beskrivit sitt parti som under ny ledning tidigare i veckan är Starmer nu i öppen konflikt med Corbyn och hans anhängare, säger Philip Collins i Tiderna .
Även om beslutet att bosätta sig var rent politiskt gjorde Sir Keir rätt uppmaning, säger han. Förändringar måste dramatiseras om och om igen, med tanke på att de flesta människor, för det mesta, inte tittar på. Det är därför avgörande reaktioner på incidenter som förtalsfallet är så viktiga.
Den efterföljande striden kommer inte att vara bekväm eller broderlig för partiets ledningsgrupp, förr eller nu, förutspår The Independent, men det finns inget annat alternativ än att föra Labour in i politikens gemensamma grund och att utmana om makten.
Det kan kräva en ännu mer dramatisk handling, säger Collins: Den verkliga katarsis, det verkliga sättet att visa världen att Labour har förändrats, kommer att vara att sparka ut Corbyn.
