Kan skydd av myggor från malaria besegra sjukdomen?
Experter säger att nyupptäckta mikrober inuti insekterna kan hjälpa till att förhindra otaliga mänskliga dödsfall
CHRISTOPHE SIMON AFP
Forskare har upptäckt en mikrob som bärs av några myggor som hindrar insekterna från att infekteras med malariaparasiter - och i förlängningen, från att överföra den dödliga sjukdomen till människor.
Den malariablockerande insekten, Microsporidia MB, identifierades av forskare vid Kenyas International Center of Insect Physiology and Ecology och verkar förekomma naturligt i cirka 5 % av de studerade myggorna, jag nyheter platsrapport.
De data vi har hittills tyder på att det är 100 % blockering, det är en mycket allvarlig blockering av malaria, sa teamets Dr Jeremy Herren till BBC .
Parasiten är ansvarig för dödsfallen för omkring 400 000 människor varje år, de flesta av dem barn under fem år, men forskarna hoppas att de nya fynden skulle kunna undersökas som en strategi för att begränsa malariaöverföring, säger forskaren i en nypublicerad artikel i tidskriften Natur .
Forskare kunde infektera hanmyggor med Microsporidia MB och sedan släppa ut dem i naturen, där insekterna skulle överföra den till honor och deras avkommor. När minst 40 % av en regions myggpopulation bär på mikroben, bör malariainfektionsfrekvensen hos människor börja sjunka, enligt experter.
Professor Steven Sinkins, från Medical Research Council-University of Glasgow Center for Virus Research, berättade Tiderna : Det är ett mycket spännande fynd, och vi hoppas verkligen att vi kan översätta det till ett nytt malariakontrollverktyg.
––––––––––––––––––––––––––––––– För en sammanfattning av de viktigaste berättelserna från hela världen - och en kortfattad, uppfriskande och balanserad inblick i veckans nyhetsagenda - prova tidningen The Week. Starta din provprenumeration idag –––––––––––––––––––––––––––––––
