Hur DUP kunde göra Theresa Mays jobb omöjligt
Det nordirländska partiet avstår från omröstningar om avgörande lagstiftning i protest mot irländska backstop-planer
Theresa May och Arlene Foster utanför nr 10 förra året
Foto av Carl Court/Getty Images
Demokratiska fackföreningspartiet (DUP) har avlossat ett varningsskott mot Theresa May angående hennes utkast till brexitavtal genom att dra tillbaka sitt stöd för regeringens föreslagna ändringar av finanspropositionen.
Det nordirländska partiet röstade istället för ett ändringsförslag som lagts fram av Labour, vilket underblåste oro över premiärministerns förmåga att hålla fast vid sin regeringsmajoritet.
DUP är rasande över villkoren i Mays kontroversiella avtal med Bryssel, och deras beslut att inte stödja regeringen visar högt och tydligt att de inte är ombord, säger BBC Laura Kuenssberg.
Efter omröstningen på måndagskvällen berättade Sammy Wilson, DUP:s brexittalesperson Nyhetskväll : Eftersom regeringen inte har hedrat sin sida av köpet, försökte vi ikväll att förklara några av konsekvenserna av det.
Partiets medlemmar förväntas spänna musklerna med fler nedlagda röster som planeras senare idag, vilket ytterligare försvagar premiärministern när hon står inför en förtroendekris bland sina egna parlamentsledamöter, Sky News rapporterar.
Med det politiska partnerskapet på så skakig mark som Belfasts Nyhetsbrev tidningen uttrycker det, kommer DUP att bli döden för Mays brexitplaner?
Varför är DUP så viktig?
Efter att ha förlorat det konservativa partiets majoritet i ett snabbt riksdagsval förra året, säkrade May en förtroende- och försörjningsarrangemang med DUP. Fackföreningsmedlemmarna gick med på att ge henne majoritet i underhuset i utbyte mot nästan 2 miljarder pund i ytterligare finansiering för Nordirland .
Vad vill DUP?
DUP-ledaren Arlene Foster varnade i juni i år för att hennes parti skulle dra tillbaka sitt stöd till regeringen om det antog ett brexitavtal som ser att Nordirland behandlas annorlunda än resten av Storbritannien.
Men även om Mays avtalsutkast gör det klart att både Storbritannien och EU vill undvika en hård gräns av fysiska kontroller eller infrastruktur mellan Nordirland och Irland - en viktig stötesten i förhandlingarna - hänvisar det också till möjligheten för regeringen att genomföra kontroversiellt backspärrsystem, om en lösning inte hittas. Detta skulle innebära särskilda djupare tullarrangemang för Nordirland.
Väktaren Parlamentet noterar att DUP framför allt invänder mot den irländska backstoppen, som den hävdar skulle hålla Nordirland i EU:s reglerande omloppsbana – och i en annan regim än resten av Storbritannien.
Vad har DUP sagt?
Införandet av backstoppet som en möjlig beredskapsplan har fått DUP att anklaga May för att inte hålla sin sida av köpet. Partiet har nu dragit tillbaka sitt parlamentariska stöd från sina tio parlamentsledamöter, vilket gör att premiärministern saknar möjlighet att anta lagstiftning.
Wilson förklarade beslutet och sa: Premiärministern har undergrävt sin egen auktoritet med sitt eget parti och med vårt parti genom att uppenbart bryta löften om vad hon skulle leverera i Brexit-avtalet med EU.
En annan senior DUP-källa sa till BBC:s Kuenssberg att konservativa parlamentsledamöter måste inse att deras jobb, deras majoriteter, deras karriärer beror på ett bra samarbete med DUP och May verkar inte lyssna.
Men partiet har också gjort klart att detta inte är slutet på förtroende-och-försörjningsavtalet.
Kommer DUP att döda Mays Brexit-avtal?
Med ytterligare nedlagda röster sannolikt verkar det som att May kommer att kämpa för att få igenom sitt avtal genom parlamentet när det går till omröstning under de kommande månaderna .
På frågan om hans parti skulle göra ett försök att fälla Mays regering, sade Wilson att DUP specifikt kommer att fokusera på att försöka döda hennes utkast till brexitavtal, Reuters rapporterar.
Alla våra ansträngningar riktas tillsammans med ett stort antal konservativa parlamentsledamöter från både Remain-lägret och Leave-lägret samt oppositionspartier för att besegra denna överenskommelse och tvinga fram en omtanke, sade han.
Jon Trickett, Labours skuggminister för regeringskansliet, tillade: Vi har inte längre en fungerande regering. Med Brexit bara några månader bort har något att ge.
