Sydkorea: ex-president Lee Myung-bak fängslad för transplantation
Lee att gå med sin efterträdare Park Geun-hye bakom galler
Lee eskorteras in i domstol av polis vid en förhandling i Seoul förra månaden
Jung Yeon-je / AFP/Getty
Sydkoreas fängelsebefolkning kommer att omfatta två före detta presidenter, efter att förre ledaren Lee Myung-bak dömdes och i dag dömdes till 15 års fängelse för en rad korruptionsanklagelser.
Lee, som tjänstgjorde som president mellan 2008 och 2013, befanns av en domstol i Seoul för att ha förskingrat cirka 24,6 miljarder vunna (16,7 miljoner pund) från ett företag som han ägde i hemlighet och för att ha tagit emot mutor. Utöver fängelsestraffet bötfällde domstolen Lee med 13 miljarder vunnit (8,8 miljoner pund).
Den 76-årige före detta ledaren är den senaste i raden av högprofilerade politiska ledare och företagsledare som är snärjda av transplantationsanklagelser, säger Kanalnyheter Asien . Den nuvarande presidenten, Moon Jae-in, har lovat att slå ner på korruptionen.
Lee, som inte var i rätten för att höra domen, förnekar alla brott och hävdar att hans åtal är politiskt motiverat. Han har en vecka på sig att överklaga.
Hans fällande dom kommer sex månader efter att hans efterträdare som president, Park Geun-hye, dömdes till 24 års fängelse för mutor och tvång. Park, som avsattes från presidentens Blue House i mars förra året, dömdes till ytterligare åtta år för ytterligare två fall av korruption vid en andra rättegång i juli.
Hon ockuperar nu en cell på Seoul interneringscenter, där hon tillbringar dagarna med att äta $1,30 [£1] måltider, tvätta sin egen bricka och sova på en hopfällbar madrass på golvet, enligt The New York Times . Lee går ett liknande öde till mötes.
En av de första presidenterna som valdes i fria val efter decennier av diktatorer och militärkupper, Lee hade haft betydande status som landets första ledare med affärsbakgrund och porträtterades som en symbol för Sydkoreas ekonomiska uppgång, säger han. Korea Times .
Men han är nu inställd på att bli landets fjärde före detta president att avtjäna fängelse för korruptionsanklagelser. Chun Doo-hwan, presidenten 1980-88, och Roh Tae-woo, presidenten 1988-1993, dömdes för mutor och uppvigling 1996 men benådades ett år senare, Väktaren rapporterar.
Även ett antal andra högt uppsatta sydkoranpolitikers rykte har blivit smutsigt de senaste åren. Den tidigare presidenten Roh Moo-hyun begick självmord 2009 mitt i en korruptionsutredning av hans familj. Och hans föregångare, Nobels fredspristagare Kim Dae-jung, tvingades be om ursäkt vid slutet av sin mandatperiod efter att alla hans tre söner arresterades eller var inblandade i skandaler, säger The Korean Times.
